Меня привели сюда через три поста охраны, а встретил старый знакомый — Виталий Сергеевич. Он уже дорос до директора нового НИИ, и теперь руководил строительством первого межпланетного портала. Да-да, именно так. К его проекту приложить руку довелось и мне. Тогда, когда я рассказал Машерову о порталах, родилась идея такого проекта. Даже проблему нехватки энергии для такого проекта решили. Тут опять не обошлось без моей гептаграммы, но волхвы сумели на его основе сделать конвертер энергии. И теперь половина мощности ГРЭС будет перерабатываться в магию. КПД, конечно, конское. Но это независимый от людей и магических животных источник энергии. Он производил два резерва среднего мага в минуту. Хватит ли этого для запуска портала? Нет. Не хватит. Но для этого мы установили на его дуги ячейки для накопителей.

Непосредственно моя задача — проконтролировать нанесение просчитанных мной же рунных цепочек учениками. Ребята уже неплохо умеют это делать, но я-то заранее могу увидеть косяки. А в столь важном проекте ошибки недопустимы.

— В целом получилось на четвёрку. Вот здесь и здесь лучше переделать, не забудь про концентрацию. А то опять смысл размоется.

Да, это главная проблема при нанесении рун. Нарисовать то их можно с определённым допуском точности, с этим справиться любой художник. Но вот задать смысл нарисованной руне может не всякий.

Когда мы закончили со столбами-дугами, пришла очередь конвертера. Его надо было нанести изнутри, на дне огромной колбы, внутри которой будет мощная дуга, которая и будет конвертироваться в магию по образцу-затравке в накопителе. Кстати, эта затравка одноразовая. После отключения конвертера, а значит и портала, придется ставить новый накопитель. Конечно, я им сделал несколько десятков кристалликов, но в дальнейшей перспективе, нужен свой, независимый источник. К сожалению, или к радости — не уверен, затравки можно заполнять только энергией от мага. А на сколько было бы проще заполнять уже конвертированной энергией. Это привязывает технологию ко мне. Ситуация неоднозначная. В чём-то опасная для меня. Но выход только в поиске другого подходящего мага.

Столь огромный проект не мог быть без косяков. Вот и у нас, сперва выбило неправильно подобранную защиту трансформатора. Затем не включился вакуумный насос. После образования дуги, треснул накопитель с образцом. Плохой контакт проводника магии с одним столбом никого не удивил. В общем, через неделю был успешный пробный пуск.

28 сентября 1988

Противостояние Марса и Земли мы выбрали днём открытия портала. Вообще-то нам ещё неделю назад сообщили, что наша ракета вышла на орбиту Красной планеты. Но для выбора места приземления нужно было время. И вот маяк заработал. Я уже несколько часов жду когда придет отклик от маяка. У меня даже появилось опасение, что он накрылся, но нет, модуль наведения который я сделал в паре с маяком, почувствовал своего брата.

— Готово! — сообщил я, давая понять, что моя часть работы сделана, и портал с маяком сопряжены, и я вышел из помещения с порталом.

— Пуск конвертера! — услышал я голос Виталия Сергеевича из репродуктора. В смотровое окно я видел как между столбов загорелась яркая точка, и, через секунду развернулась в круг по которому пробегала рябь, как на воде.

— Запускайте робота! — это была задумка одного из наших учеников. Конечно он предложил использовать голема, но его сложность была в программе поведения. Вот с роботом было проще. Тем более от него требовалось сначала просунуть зонд с датчиками в портал, а потом штатив с камерой. И только после просмотра записи пойдёт сам. Уже после анализа всех данных в портал пойдет человек в скафандре.

У меня тоже есть скафандр. Правда он магический и выглядит как обруч на голове, браслеты на руках и ногах, и пояс, понятно где. Я сделал его на основе чар головного пузыря, но усилил на случай форс-мажора. Только никто не знает, что он у меня есть. Иначе я даже подойти к нему не смогу. Не пустят.

Поэтому у меня есть маленькая птичка-маяк, которая проскочила в портал в тот момент, когда робот вводил зонд туда для сбора первичных данных. Теперь птичка пролетит пару сотен километров, и там станет маяком для моего личного портала на Марс, из Британии.

Но пока это будет тайной, страховкой на случай разногласий с русскими. Ведь меня и так впустят погулять по Марсу, только сначала проверят возможность безопасного пребывания там, и сомневаюсь, что они не предполагают, что я не сделаю закладку.

Портальные столбы у меня уже были готовы, но запускать их я не стал. Так как без нормального источника энергии, он не проработает и пары секунд. Да и неизвестно какая там радиация, и прочие смертельные факторы. Пусть специалисты сперва проведут исследования. А потом приду я, на готовенькое.

24 декабря 1988

Кровать жалобно постанывала в унисон Маше и в такт моим движениям. Любовь была в самом разгаре, когда я заметил знакомую тень выглядывающую из стены. Не отвлекаясь, я завершил процесс, и, уделив полагающееся внимание любимой, дождался, когда она уйдет в ванную, сел на кресло и вошёл в состояние транса.

— Лили, ты знаешь, что подглядывать не хорошо? — обратился я к призраку.

— Прости, Алекс. Я случайно, — потупила она взгляд. — Не думала, сто это доставит дискомфорт.