Я так и лежу на кровати до обеда. Но всё же голод гонит меня пойти в столовую. Я ведь даже не завтракала сегодня по вине Адоры.

Когда я вхожу холодные взгляды всех присутствующих пронзают меня словно шпаги. На моей груди, будто висит надпись «Виновна. Казнить».

Я медленно иду к своему месту возле Ролдэна, но при виде меня, он демонстративно встает и идёт к другому концу стола. Там садится рядом с довольной Марикой. Придворной даме, которая сидела на этом месте приходится встать. И теперь она растерянно стоит, не решаясь сесть рядом со мной, а других свободных мест нет.

Дайого только прячет глаза, стараясь смотреть в тарелку, Адора же не скрывает своей ненависти ко мне. Но мне не привыкать.

Я сажусь за стол с гордо поднятой головой. И пусть не думают, что я сломалась!

Я ем суп, не чувствуя вкуса: просто набиваю урчащий от голода желудок.

В столовой повисает зловещая тишина, хотя обычно Адора не против пустой болтовни придворных дам и сама часто с удовольствием вступает в обсуждение последних сплетен.

Слышен только стук ложек о фарфоровую поверхность тарелок.

Когда убирают тарелки и подают второе, терпение Ролдэна лопается. Он видеть меня после того, как Элиона изгнали по моей вине, просто не может.

Когда на столе оказывается перед каждым тарелка с мясом и овощами, то он поднимается, подходит ко мне, берет мою тарелку и медленно демонстративно переворачивает её.

Куски мяса, красные томаты, желтые ломтики перца летят на пол.

— Ты уже поела! — склоняется он ко мне и ставит передо мной на стол пустую тарелку.

Я ловлю на себе любопытные взгляды придворных дам. Им нравится представление. А еще меня сверлит злорадный победный взгляд Марики. Она явно считает любую сделанную мне гадость своей победой, даже если сделала её не она.

Я в состоянии это вынести. Жизнь в этом замке закалила меня. Я поднимаюсь со стула.

— Я и не голодна, — лгу я, хотя готова эти куски мяса прямо с пола подбирать. И откуда только взялся не вовремя такой зверский аппетит.

Я иду по столовой с гордо поднятой головой, при этом просто захлебываюсь своей слюной, но об этом никому знать не обязательно.

Стоит мне закрыть дверь, как я тут же слышу, что в столовой вспыхивают оживленные разговоры. Не обо мне, конечно, потому что Ролдэн еще там. Дамы, да и Адора всё это обсудят позже в её гостиной. Вот там они оторвутся по полной программе, обсуждая меня на все лады.

Я иду в свою комнату. Она мне кажется сейчас единственным безопасным местом в этом замке.

Войдя в комнату, я снова подхожу к окну. На горизонте едва заметной полоской видна Башня забвения. Я уже вижу, как меня в железной клетке босую и в грязном рубище, с распущенными волосами, которые вьются на ветру, везут в эту башню на старой скрипучей телеге, как какую-то прокаженную. А вдоль дороги стоят крестьяне с перекошенными от злобы лицами и бросают в меня камни.

Долгие часы до того, как земля погрузится во тьму, я смотрю на свою будущую тюрьму.

Даже если у меня и родится когда-нибудь ребенок, то у меня его отберут и воспитывать его будет злая женщина — Адора. А я стану лишь игрушкой для утех Ролдэна. Он сможет приходить, когда захочет, а я даже сбежать не смогу. Там даже кричать без толку, меня никто не услышит.

Чем больше я думаю об этом, тем страшнее и противнее мне становится, тем больше я утверждаюсь в мысли, что мне не место ни в этом замке, ни в этой башне. А я ведь так старалась, мечтала стать частью этой семьи.

Нет! Я словно просыпаюсь. Я не могу позволить, чтобы Ролдэн запер меня там. Я хочу нормально жить! Но и как скрыться от него, я тоже толком не нашла.

Времени искать дальше у меня больше нет, и я вижу, только один выход. Раз он не хочет меня видеть, то сам сделает так, чтобы я больше не появлялась на его пути. Я начну новую жизнь! А он пусть живет своей.

Может это сработает? Или я хотя бы выиграю себе время, чтобы найти, как скрыться от него. Хуже всё равно не будет. Если я окажусь в Башне Забвения, то уже все равно ничего сделать не смогу.

Я подхожу к шкафу. Я видела в нем шкатулку с бумагой, конвертами, пером и чернилами. Она стоит на самом верху, и я еле дотягиваюсь до неё.

Я устраиваюсь за столиком, макаю перо в чернильницу и аккуратными буквами вывожу:

«Дорогой Ролдэн, я знаю, что ты меня не любишь. Я тебе только мешаю жить счастливой жизнью, поэтому я ухожу. Только ты в этом замке будешь знать, где я нахожусь, но ты можешь промолчать. Скажи всем, что я умерла, и ты меня больше не видишь. И будь счастлив. Твоя жена Лаура».