Старик рассмеялся.

– Неужели это стоило такого риска?

– Мы же не знаем, что там, – я влез в разговор. – Поэтому, думаю, что стоило. К тому же отец понимал, чем этот риск может обернуться. Так что это вещь непростая.

Старый ничего не ответил, а лишь пожал плечами.

Темнота начинала понемногу расступаться. Вдалеке появилась бледно-розовая полоска света, скоро начнётся рассвет.

К этому моменту мы уже почти приехали к городу. Но на очередной развилке Старый свернул.

Я уже хотел спросить, куда мы едем, но он ответил на незаданный вопрос.

– Нельзя через те же ворота возвращаться, могут появиться ненужные вопросы. Так что вернёмся через главный вход.

Ворон согласно кивнул.

К стене мы подъехали минут через десять. Главные ворота, само собой, выглядели несколько иначе, чем те, через которые мы выезжали из города.

Ворота были высокими, практически во всю высоту стены. Сделаны они были в небольшом углублении и всё это пространство перед ними занимали стражники.

Судя по их виду, ночная смена была делом выматывающим. Сонные лица, тяжёлые взгляды. На глаза опускаются слегка набухшие веки. Всё это сопровождало каждого из солдат, которым сегодня выпала честь охранять главный пропускной пункт в город.

Мы остановились прямо у закрытых ворот. Людей ещё не было, видимо желающие заехать в городе с первыми лучами солнца – это редкость.

Один из стражников, держа руку на рукояти меча, который висит на поясе, лениво подходит к нам. Из-под плотно прилегающего к голове шлема торчат неровные ряды чёрных волосы, которые образуют на лбу некое подобие щётки.

Он устало выдохнул и осмотрел всех нас троих, прежде чем заговорить.

– Куда так рано? – стражник обратился к Старому.

В этот раз мы с Вороном не изображали пьяных, а просто сидели и смотрели вниз, не привлекая лишнего внимания.

– В город, эти двое вчера отдохнули хорошо в соседней деревне, вот везу домой.

Страж ещё раз зыркнул на нас, мы всё также предпочли не двигаться.

– Родственники? – на его лбу прорезались несколько морщин.

– Один из них, второй его друг.

– Хм, – он побарабанил пальцами по рукояти меча.

Очевидно, что поводов нас не впускать у него нет. Возможно, что он ищет возможность заработать пару монет. Думаю, что это тоже не проблема. Лучше я откуплюсь, чем получу ещё одну стычку. Сейчас преимущества у нас точно нет.

– Чёрт с тобой, – наконец выпалил стражник. – Ворота открыть!

Двое его сослуживцев, подпирающие стены, выпрямились. За воротами раздался какой-то скрежет и лязг.

– Аккуратнее, сегодня ночка в городе была жаркой, – он хмыкнул и хлопнув ладонью по борту повозки, вернулся к своему прежнему месту.

Старый вновь стегнул поводьями, и мы пересекли черту города.

На просторной улице, которая вела нас в очередную колею домой и различных построек, практически не было людей.

– Повезло, – пробубнил себе под нос старый. – После ночных вылазок на группировки, стражники злые, как собаки. Чуть что не так, сразу вцепятся в тебя. И не отпустят, пока их монетами не усыпишь.

Повозка сделала резкий поворот и центральная, широкая и чистая улица сменилась на мрачный переулок, куда повозка едва помещалась. В нос тут же ударил запах чего-то гнилого.

– Домой? – спросил Старый, не поворачиваясь к нам.

– Нет! – встрепенулся Ворон. – Туда сейчас нельзя.

Старый потянул поводья на себя, и мы остановились. Благо улица была совсем пустой и сейчас мы никому не мешали.

– Из-за Антона переживаешь? – предположил я. Других причин, почему мы не могли поехать на старое место, у нас не было.

– Да. Он меня знает. И теперь знает, что я влез в это дело. А если уж влез, то теперь я для них такой же враг, как и ты, – он ткнул пальцем мне в грудь.

– Хоть меня они не видели, – Старый рассмеялся.

– Да-да, помолчи. Надо решить, куда едем.

– А есть из чего выбирать? – спросил я, чтобы хоть как-то прояснить для себя ту ситуацию, в которой мы сейчас оказались.

Ворон закусил нижнюю губу и достал из внутреннего кармана своей накидки трубку, но повертев её в руках, убрал назад.

– Есть один вариант, но мне он самому не нравится.

– Ты про неё?

Старый и Ворон явно понимали друг друга, мне же оставалось два варианта. Сидеть и гадать, о чём идёт разговор. Или спросит напрямую.