Но потом раздался хлопок. Тихий, но отчётливый. На дощечке вспыхнули искры, которые переливались разными цветами.

А потом поднялось маленькое облачко дыма, которое пульсировало красным, потом зелёным, потом синим.

Оно продолжало менять цвета, пока поднималось к потолку и медленно растворялось.

Мы с Агатой молча наблюдали за этим зрелищем. Лично я, даже со стороны своего богатого опыта, не понял, что это всё значило.

В разных мирах магия работает по-разному. Здесь она максимально приближена к тому варианту, которым я владею в своём родном обители.

Но то, что произошло сейчас, я понять не мог, как не пытался.

Сергей Викторович медленно развернулся к нам, всё ещё держа палочку в руках. Он посмотрел на Агату, а потом перевёл взгляд на меня. Я попытался понять, какие эмоции выражает его лицо, но оно оставалось спокойным. Я бы сказал, что даже очень спокойным.

– Есть ответ? – я не выдержал, уж очень сильно я сгорал от любопытства.

Он поджал губы и откашлялся. Это были хоть какие-то эмоции, что меня порадовало.

– Не знаю как, но вашему отцу удалось. Это стоило, очевидно, больших усилий и средств. Очень больших.

– Удалось что?

От нетерпения я даже сделал шаг вперёд, будто это могло ускорить получения ответа.

– Дело в том, что мне редко приходится иметь дело с такими вещами. Хотя, я вам вру. Вообще не приходилось. Никогда. То, что находится в этой колбе, – он указал пальцем на пузырёк, едва не задев его и не опрокинув на стол. – Это очень. Очень опасно.

– Что это за зелье?

– Конечно, сохраняется маленький шанс, что я попросту ошибся. Тут ведь не хватает компонента. Хотя, реакция вполне очевидна и по-другому трактовать её нельзя.

Он словно погрузился в свои раздумья и забыл, что я задал ему вопрос, опустив глаза в пол. Поэтому я сделал ещё шаг вперёд, практически подойдя к нему в плотную.

– Мастер.

Такое обращение заставило его вновь взглянуть на меня.

– Что за зелье находится в этом пузырьке?

Он пару раз кивнул, будто принимая тот факт, что я не проявил терпения.

Но о каком терпении может идти речь? Я и так трачу очень много времени в этом мире на различные загадки. Пускай хотя бы одной из них станет меньше.

– Если бы я вёл записи и имел доступ к архиву, то мог бы вам точно сказать, когда последний раз была успешная попытка сделать такое зелье. По моим прикидкам, лет сто пятьдесят назад, может немного больше.

Это всё ещё не отвечало на мой основной вопрос, но он хотя бы начал говорить и перебивать его я не стал, дабы не сбить с верной мысли.

Мастер продолжил.

– Поэтому удивительно, что вашему отцу это удалось, юноша, – он продолжал смотреть мне в глаза. – Представляю, каких средств, усилий и связей это ему стоило. Хотя, говорить о том, что у него получилось, преждевременно. Остался один ингредиент.

Вот теперь я был на грани того, чтобы не выдержать и вновь его перебить. Я так и не получил ответ, что это за зелье.

Но не успел я открыть рот, как Мастер продолжил.

– Это зелье Восставшего.

В комнате повисла тишина. Агата посмотрела на меня и взгляд её выражал трепет, вперемешку с удивлением.

– Восставшего? – аккуратно спросил я, будто боялся каким-то образом сбить Мастера с пути его рассказа.

Он снова пару раз кивнул.

– Легенда древняя, я не удивлён, что вы её не знаете. Хотя, вы знатного рода, историю должны знать хорошо.

– Проблемы с памятью после недавних событий, – тут же ответил я, не давая повода во мне усомниться.

– Понимаю, – кивнул он. – Легенда гласит, что в момент зарождения магической энергии, куда человек был только в процессе её познания, у самых упорных исследователей этого явления появился способ наградить этим даром тех, кого природа изначально обделила. Делали они это, само собой, через зелья. Так вот Восставший – это был один из людей, кто последний получил силу от такого зелья. Имя его уже забыто. В основном по причине того, что он сам этого хотел. И могуществу его не было предела, он достиг абсолютного совершенства во владении этой силой. И увы, не всё пошло по ровному пути.

Мы с Агатой стояли молча и уставились на Мастера, который погрузился в рассказ и вновь опустил взгляд в пол.

– Сила поглотила его разум. Говорят, что он сошёл с ума и погубил сам себя, проведя очередной эксперимент с силой. Попутно он забрал жизни тысяч случайных людей, стерев целый город с лица земли. Поэтому было принято решение навсегда уничтожить любые знания об этих зельях. Уничтожить все труды и учения, которые передавались от человека, к человеку. Рецепт зелья был похоронен.