— Как это?!

— Сергей, — вздохнул пришелец в который раз. — Мне некогда объяснять вам причины, по которым мы не смогли обнаружить все жертвы. Повторю, возможно, мы не всех нашли. Какое будет ваше решение?..

Кравцов погладил подбородок.

— Допустим, я соглашусь вам помочь. Вы потом вернёте меня обратно?

Шторм кивнул.

— Разумеется. Вы окажетесь здесь же, в это же время. Отсюда до трассы одиннадцать километров. Простите, но вам придётся идти до неё пешком. Или вызовите такси. Банкнотов этой страны, которые вы называете деньгами, у вас будет в избытке.

— У вас есть деньги России?!

— Да. В подвалах музея Истории Земли. Наберёте столько, сколько вам нужно.

Сергей приосанился.

— Мне надо будет осмотреть тела жертв и места преступлений. Вернее, места, где нашли тела.

— Конечно, — Шторм вопросительно взглянул на Кравцова.

— Что? — не понял тот. — Мы едем дальше, или нет?

— Нет, — сказал, как отрезал пришелец. — Мы ждём нужного момента для перехода. Советую оставить здесь все тяжелые предметы. При переходе они могут вам навредить. Не хочу потом собирать вас по кускам.

Сергей быстро собрал в кучу смартфон, ключи и мелочь из кармана. Показал это всё Шторму. Тот кивнул и выдал Кравцову плотный пакет с застёжкой.

— Сложите в него, и киньте на заднее сиденье. По возвращении подберёте с земли.

Сергей подумал — хорошо, что он оружие сегодня не брал в оружейке.

— Приготовьтесь, — тихо скомандовал Шторм. — Старайтесь не двигаться во время перехода. Это не больно, но неприятно.

Кравцов застыл в кресле, но любопытства унять не мог, и жадно наблюдал за происходящим.

Антенны на крыльях «Волги» подернулись светло-голубым сиянием, провода высоковольтной линии шевельнулись и от них к антеннам протянулись светлые молнии. Автомобиль заметно задрожал и в салоне раздался гул, будто издали приближается товарный состав. Хронометр отсчитал последние десять секунд, и... Сергей закрыл глаза.

Толчок в спину был такой силы, что Кравцов чуть не выплюнул внутренности, но головой приложился основательно обо что-то твердое. Да так сильно, что в голове помутнело. Веки налились тяжестью, что не поднять. Он лежал на животе, тяжело дыша и раскинув руки. Под ладонями почувствовал гладкую поверхность необычного материала — по ощущениям смесь резины, пластмассы и бетона.

— Вам плохо, Сергей? — голос Шторма лился будто издалека.

Что за дурацкий вопрос? Как может быть хорошо от такого удара в спину?!

— Нормально, — прохрипел Кравцов, ещё сильнее сдавливая веки.

Прохладный ветерок пробежался под рубашкой, слегка охлаждая спину. Это явно помогло. Сердце стало биться реже, но подступила тошнота. Сергей не смог сдержать позывы, но изо рта вывалился только сгусток пены.

— Сергей, глотните.

Он ощутил губами мягкую пластмассу тонкой трубки. Взял в рот, потянул из неё на вдохе. На вкус жидкость была сладковато-соленой, но после попадания её в желудок, Сергей почувствовал прилив сил. Тошнота исчезала быстро, так же быстро унималась боль в спине и голове. Он встал на четвереньки, помотал головой. Потом открыл глаза и попытался подняться на ноги.

Он встал и, пошатываясь, попытался рассмотреть место, куда он попал. Сергей ожидал увидеть нечто необычное, но оказалось, что он стоит почти на середине круглого подиума с нарисованным белым кругом по центру. Подсветка тусклым желтым светом поверхности не давала рассмотреть в кромешной тьме что-либо другое.

— И где мы? — с трудом ворочая языком, Кравцов силился рассмотреть место «прибытия» в будущее.

Шторм стоял почти рядом и внимательно оглядывал майора, потряхивая небольшой серебристый цилиндр.

— Мы в Академии Археологии. Это её учёные смогли создать технологию путешествия во времени. Не хотите ещё глотнуть? — он протянул Сергею цилиндр, из которого торчала короткая тонкая трубка.

— Нет, благодарю. Я бы присел на что-нибудь мягкое...

Шторм махнул ладонью в темноту, и к подиуму прикатилось кресло. На вид — обычное, офисное, но с широким подголовником и толстыми кирпичами подлокотников. Широкая прямоугольная станина скрывала ряды колес.

— Это обычное средство передвижения по территории Академии, — пояснил Шторм. — Присаживайтесь. Вам помочь?

— Разберусь, — буркнул Сергей, делая неуверенные шаги к креслу. Кряхтя, спустился с подиума и упал на сидение. — Уф! Однако, переход был нелегким.

— Да, — кивнул Шторм, подходя к Сергею. — Это поначалу. Затем привыкаешь.

— Что значит — привыкаешь? — сморщился Кравцов.

— Чтобы вас найти, Сергей, мне пришлось двадцать раз «шагнуть» туда и обратно за последние пять дней, — Шторм совсем не выглядел усталым и разбитым, будто и не было ничего, а так — вышел прогуляться. — Нам нужно просканировать ваш организм. Ваш болезненный вид вызывает некоторые опасения. Ко всему прочему, я должен немного рассказать вам о том, как живут люди в три тысячи девяносто первом году. Чтобы вы не удивлялись.