В голову девушки пришел лишь один метод извинения, к которому прибегали дамы издавна. Правда, Айлин не была так уверена в том, что интересна Веснину лично. Ведь перед его глазами постоянно маячила Шильман с… изменяемыми формами и фигуристая Соболева. Тем не менее, она решила попытаться. Чтобы уединиться с большой зеленой подушкой, для начала ей требовалось договориться с остальными.

Первым делом Молчунья подошла к Диане Викторовне, которая внимательно следила за празднующим людом и одергивала наиболее агрессивных личностей. Словно строгая учительница на детском утреннике.

— «Оставите нас с Карлом наедине сегодня?» — вопросила она с помощью блокнота.

Платиновая блондинка нахмурилась, а уши ее задергались по непонятной причине.

— Решила действовать, да? — проговорила женщина. — Не знаю, что ты в нем нашла, но мой тебе совет: держалась бы ты от Веснина подальше. Ты ведь хорошая, умная девушка. Уверена, сможешь найти себе достойного кавалера, а не этого ходячего чурбана!

— «А почему вы остались с ним тогда?»

— Я? — Диана Викторовна слегка смутилась. — Должен же кто-то присматривать за зеленой бестолочью?

— «Оставите нас с Карлом наедине сегодня?» — показала она предыдущую страничку снова, дабы не тратить время на каракули лишний раз.

— Хорошо! Я останусь на Фабрике. Наслаждайся проведенным временем, Рей. Надеюсь, ты нам расскажешь, наконец, что у вас за кровная вражда с братом…

Айлин еще раз взглянула на подергивающиеся мохнатые уши, после чего благодарно кивнула и коротко обняла собеседницу. Следующим делом она подошла к перевязанной Ткачихе, которая все-таки не пожелала валяться в больничной койке, а также приняла участие в пирушке.

— «Оставите нас с Карлом наедине сегодня?» — в третий раз она использовала тот же лист.

Четырехглазая пронзительно посмотрела на Айлин, так что девушка даже поежилась слегка.

— Думаешь, таким образом сможешь привязать Карла к себе и извиниться?

Молчунья неопределенно качнула головой. Лилию девушка слегка побаивалась.

— Ладно, я в любом случае не в форме, так что пухляш весь в твоем распоряжении. Но заруби себе на носу, Тень: главной останусь я. Так что без моего разрешения никаких поползновений, понятно?

Айлин активно закивала.

— Вот и умница. Я бы на месте Карла тебя выгнала из отряда, но я не на его месте. Раз он тебе доверяет, этого уже не изменить. Не подведи нас снова. Надеюсь, никаких сюрпризов нас больше не ждет?

— «Мор может напасть снова…»

— По крайней мере, мы знает о его сильных и слабых сторонах. В следующий раз точно уничтожим гада. Главное теперь найти его. Иди и как следует поработай над Толстяком. Лучше прими эликсира для храбрости, она тебе понадобится, — кивнула Лилия на пузырь с крепким самогоном.

Айлин замахала руками, поясняя, что ей такого стимула не требуется.

Вечер продолжался. Соболева предложила включить красивую музыку, и ей пошли навстречу. Часть столов сдвинули в сторону, чтобы освободить место в центре. Дамы и кавалеры закружились в неспешных танцах. Было несколько сюрреалистично наблюдать за подобием бала в столовой полуразрушенной фабрики после конца света. Умеет же Диана Викторовна превратить обычную попойку в элегантное празднество.

Карл сопротивлялся какое-то время, но и его вытянули на танцпол. Инициатором оказалась сама Соболева. Правда, выглядело это, скорее, не романтично, а очередной лекцией между преподавателем и студентом. Диана Викторовна учила Веснина правильным движениям в танце. Неуклюжий здоровяк разок наступил женщине на ноги, чему она не была рада. Зато народ в столовой повеселился. Однако под конец мелодии у Карла стало получаться хорошо.

Лилия смотрела за кружащимися парами с нейтральным выражением лица, но, наверняка, девушке тоже хотелось принять участие в веселье. Однако тревожить раны она не решилась. Заметив внимание Айлин, Ткачиха приподняла бровь и кивнула в сторону Веснина. А затем и рукой махнула, подбадривая.

Тень залилась румянцем. Единственный раз она танцевала на выпускном, что было не так уж давно. Ей не нравилось оказываться в центре внимания. Однако упускать такой интересный момент не хотелось. Народ как раз начал расходиться, зал столовой постепенно пустел.

Заиграла новая мелодичная композиция из классической музыки, которую поставила Диана Викторовна. Айлин решилась. Девушка подошла к сидящему парню и несмело протянула руку.

— Что, тоже хочешь потанцевать? Только не жалуйся, если оттопчу ноги…

Карл принял приглашение и вышел на площадку. Танцевать с парнем, который был на полметра выше тебя, а по весу превосходил минимум вдвое — весьма любопытный опыт. Айлин ощущала себя Дюймовочкой. Да еще и отсутствие руки сказывалось. Вскоре их пара поймала ритм и закружилась в прекрасном вальсе. Веснин двигался вполне себе ловко и уверенно, при этом действовал аккуратно, стараясь не навредить ей. Она ощущала сдерживаемую мощь кавалера. Настоящая боевая машина, которая казалась кроткой в этом пленительном танце.