– Мама! – зову я. – Я дома!

– Здравствуй, сынок, – в прихожую входит мама, одетая в повседневный комбинезон. – Как сдал?

– Отлично, и индивидуальный допуск, – отвечаю, широко улыбнувшись.

– Ого! – мамочка моя хорошо знает, что это такое. – Вопросы с детьми правильно промаркировал?

И тут до меня доходит… Действительно, дети же превыше всего, а я отметил все элементы эвакуации ребенка, выставив эти пункты над обязательными. По забывчивости, но выставил, а это для автоматики очень много значит. Вычислитель же не знает, что это я по забывчивости да лени? Вот потому, видимо, меня еще и наградили. Так что все логично, получается…

***

– Строительный Университет Кедрозора готов выпустить новую партию роботов-монтажников, – мягко доносит до меня последние известия коммуникатор. – Байюнь сообщает о странных сигналах, пойманных нашими друзьями с планеты Диадема, система Волосы Вероники. Продолжается поиск необъяснимо исчезнувшего испытательного звездолета «Буря»…

Я вздыхаю. Работа везде кипит, а я на практике, скорей всего, буду гальюны чистить. Будто отвечая моим мыслям, слышится звонок грузовой почты, и в приемный контейнер выпадает сверток. Интересно, что это такое? Поднявшись, я иду к приемнику, сразу же заметив свое имя. Вдвойне интересно, получается, что это.

Взяв в руку пакет с отметкой координационного флотского центра, вынимаю пилотскую форму, причем с обозначениями разведчика. Вот это уже точно ни в какие ворота не лезет, потому что так не бывает. Папа с работы вернется, надо будет спросить, ибо я не в возрасте сопляка, чтобы в такие сказки верить, да и эмблемы разведки – их просто так не получить. Или здесь какая-то тайна, или надо мной подшутили.

– Почта, сынок? – интересуется мама, застав меня в процессе разглядывания комбинезона.

– Да вот, что-то непонятное, – отвечаю я ей, показывая эмблемы. – Шутка, наверное, какая-та…

– А ты достоверность проверил? – становится она серьезной. – Вряд ли принято шутить именно так.

– Точно, достоверность… – вспоминаю я инструкцию. – Спасибо, мама!

Она улыбается, но не уходит, а я припоминаю последовательность действий. Так, коммуникатором сканировать метку на форме, это просто. Прибор выдает писк приема и зажигает зеленый огонек, значит, комбинезон действительно зарегистрирован на меня. Теперь фото эмблем и запрос в штаб Флота. Проверочный запрос может послать кто угодно, не только я, поэтому, если шутка, узнаем сразу, а там… Там посмотрим.

Запрос уходит нормально, происходит обмен с адресатом, затем зажигается символ – щит, прикрывающий планету. В древности щитоносцы назывались «контрразведкой», насколько я помню Историю, но вот именно это объясняет и эмблемы Разведки Пространства, потому что щитоносцы – совершенно особенное подразделение Флота. Правда, и попасть туда, еще не закончив училище, – не скажу, что фантастика, но маловероятное событие.

– Щитоносцы, – несколько ошарашенно сообщаю я маме.

– Да, любопытно, – кивает она, подходя поближе, чтобы обнять меня. – Впрочем, учишься ты отлично, допуск у тебя к самостоятельным полетам, так что вполне логично. Кроме того, ты интуит, а это совершенно отдельная сказка.

– Слабый же интуит, – вздыхаю я, потому что эта рана еще болит.

Интуиты требуются всегда и везде, но вот мне не светит, потому что интуиция работает редко и только в отношении меня, потому-то и неприменима в отношении других. А интуиты нужны в центрах принятия решений, и если такой специалист с урезанным даром, то, конечно, он не годен…

– Слабый, сильный, щитоносцам все равно, – усмехается чему-то мама. – Вот что, оставь комбинезон, пошли кормить молодой растущий организм.

– О, это хорошая новость, – сразу же улыбаюсь я.

Мама у меня, когда есть возможность, синтезатору не доверяет, предпочитая готовить дедовскими способами – самостоятельно, своими руками. И получается у нее, надо сказать, просто божественно. Поэтому следующие полчаса я наслаждаюсь древним блюдом под названием «бефстроганов». Древние блюда сейчас уже мало кто помнит, доверяют синтезатору со стандартным набором блюд. Кстати, надо будет копию памяти нашего синтезатора взять с собой на всякий случай.

Во время еды начинает вибрировать коммуникатор, требуя соединения. Взглянув одним глазком на появившуюся эмблему, откладываю вилку, силясь быстро проглотить великолепное мясо, и даю команду-разрешение на соединение. Передо мной появляется хорошо знакомый мне по лекциям Иван Цзи. Он преподавал у нас на втором курсе, инструкции вбивал, можно сказать…

– Курсант Винокуров, вы получили эмблемы разведки, – утвердительно сообщает мне преподаватель. – При этом не поленились проверить оригинальность формы и достоверность знаков различия. Прекрасная работа, курсант.

– Во имя Человечества! – отвечаю я ему уставной фразой, только теперь понимая, что шутки не было, а произошла проверка.

– Отлично, – кивает мне соратник Цзи. – Завтра в десять утра вам предписывается быть на сто третьем уровне штабного комплекса, кабинет полтораста.