До места назначения добрались уже вечером. Рабочий день закончился, но сотрудники лаборатории находились на рабочем месте, ожидая прибытия Олега Сергеевича и Даши. Некоторые даже дефилировали в медицинской униформе. Дашу порадовало то, что их встречают. Ведь встречают именно её, Даша в этом не сомневалась. Всё-таки она здесь центральный персонаж, а не опер Олежка.

Олег Сергеевич познакомил Дашу с руководителем лаборатории, по совместительству его женой Мариной Витальевной, эффектной женщиной без возраста. На самом деле, как позже выяснилось, ей было тридцать восемь. Жена Олежки предстала во время первой встречи в элегантном деловом черном брючном костюме с абсолютно белой блузой. Дополняли образ безукоризненные чёрные туфли с очень тупым носком и высоким тонким каблуком. Претензию на элегантность, также, подчеркивала белая брошь на груди в виде пера с прожилками золотого цвета, инкрустированными мелкими камушками и солидной белой жемчужиной. Даша даже заинтересовалась, как может Олежка оставлять такую эффектную жену надолго в подземном городе Междуречье, работая в основном в Москве.

Познакомил Олег Дашу и с главным врачом лаборатории Андреем Павловичем, невысоким полным пожилым мужчиной с огромной лысиной и торчащими вверх остатками волос по бокам, напоминающими чёртовы рога. Главврач предстал одетым в обтянутые джинсы с вытянутыми коленями и видавшую виды вязаную кофту, из-под которой виднелся помятый воротник рубашки. На ногах у него были резиновые пляжные шлёпанцы. Вид у главного врача был непрезентабельный и даже неряшливый. Сколько лет главврачу Даша выяснять не собиралась. На вид ему было лет пятьдесят-шестьдесят.

Кроме того, Даше представились ассистенты: Галина, Иван и Павел. Все трое были в сиреневых медицинских костюмах, состоящих из брюк и блуз. У Гали блуза была сантиметров на 20 длиннее, чем у парней, и её можно было даже назвать халатом, но элегантным халатом, который подчеркивал правильные пропорции её миниатюрной фигуры. Галя оказалась на голову ниже Даши. Благодаря миниатюрности и миловидности Галя выглядела лет на двадцать пять, но как выяснилось позже ей уже был тридцатник.

Все пятеро работников лаборатории с любопытством наблюдали за Дашей. Мужчины и ассистентка Галина не стесняясь сканировали глазами её фигуру в синих джинсах и белой футболке. Марина Витальевна разглядывала не только фигуру, но и пристально смотрела Даше в глаза. Так вот ты какая, Марина, жена Олега!

Даше показали основное помещение лаборатории, попросили подписать согласие на проведение исследований. Предупредили, что тесты начнутся через два дня, а до этого времени нужно соблюдать строгую диету. После этого временно поселили в процедурном кабинете. Олег Сергеевич сообщил, что уезжает на пять дней недалеко. Если будут интересные новости, то он вернётся раньше.

Диета была строгая. На ужин дали овсяную кашу, компот и два небольших ломтика хлеба. Даша не стала есть хлеб поскольку избегала «плохих» углеводов. На следующий день к вечеру она уже хотела есть и начала мёрзнуть. Отсутствие солнечного света её угнетало. На полдник съела положенную булочку и положила три куска сахара в чай несмотря на то, что сахар уже несколько лет не употребляла. Вечером было скучно. Телефон забрали перед въездом в Междуречье. Даша лежала и не могла уснуть. Тревожные мысли крутились в её голове. Перед тем как отдать телефон она успела посмотреть местоположение на карте. Как ни странно, она уже была недалеко от этих мест всего лишь четыре месяца назад.

Дашу в конце зимы 2015 года послали от федерации дзюдо Москвы на международный турнир в Сталегорске. В том регионе это был первый такой крупный турнир. Мероприятие выглядело для Даши подозрительно. Зачем в провинциальном городе, даже не областном центре, проводить международный турнир? Ещё более странно для Даши выглядело то, что этот турнир посетил президент России. Не является ли этот турнир ловушкой, созданной специально для неё, чтобы заманить её поближе к Уральским горам? А как известно Адские Врата находятся именно в горах. В горах могут быть старые штольни или катакомбы ведущие к вратам. И не обязательно старые.

От этих вопросов, постоянно крутившихся в её голове, Даша была не очень собрана. В итоге она выиграла один поединок и второй проиграла. Никакого места не заняла. Потом были показательные выступления детей и взрослых спортсменов. Президент тоже сделал несколько эффектных бросков. Даша приняла участие в показательных выступлениях и пару раз на публику кинула приёмом суи наги через спину пару своих друзей из московской команды. Президенту броски понравились, и он предложил показать прием на нём. Даша про себя удивилась. В чем дело? Не является ли президент тем самым подозрительным незнакомцем? Даша захватила левой рукой президента за рукав кимоно. Противник был значительно ниже её ростом, но гораздо шире в плечах. Он активно не противодействовал, как и положено при демонстрационных бросках, но всё же делал небольшие движения руками и корпусом, препятствующие захвату правой рукой за пояс, что необходимо для суи наги. Даша как-то ухитрилась захватить противника за ворот кимоно, поднырнула под него подбросив через свою голову и после переворота села президенту на грудь. Прием суми нагеши получился довольно жесткий, но президент был доволен, улыбался и делал Даше комплименты. Даша ничего не отвечала. Кровь била у неё в висках. Навязчивые мысли не оставляли её. Не является ли турнир ловушкой, организованной специально для неё? Не является ли президент тем самым подозрительным незнакомцем, про которого говорил Олег Сергеевич? Скорее нет, чем да. Президент, в отличие от Олега, человек, который управляет событиями, а Олег нет. Она упустила невероятную возможность познакомиться с человеком, который управляет событиями. Неужели у неё такая судьба: вращаться среди ничего не решающих людей и самой быть пешкой?

Президент раздал в подарок юным дзюдоистам комплекты кимоно и отправился в горнолыжный центр неподалёку от Сталегорска. Даша поспешила следом, надеясь наверстать упущенное и продолжить знакомство. Благо, что для участников соревнований по дзюдо подъемник был бесплатен, а прокат горнолыжного оборудования предоставлялся с большой скидкой. На горнолыжном склоне она не рассчитала свои силы. До этого она скатывалась только в Москве. Горнолыжные трассы в столице были небольшие. Друзья порой приглашали её посетить «настоящие горнолыжные курорты», но у Даши не было времени, а на Розу Хутор не хватило денег. Ну и пусть в Москве трассы небольшие. Даше казалось, что она освоила горнолыжную технику и управляла движением лыж изящно скручивая бёдра. Посчитав, что техника горных лыж освоена, она начала пробовать сноуборд, поскольку тот был более популярен среди её друзей.

Уральские трассы оказались раз в пять длиннее, да и перепад высот раз в пять больше. Даша разогналась до невиданной ранее скорости и обнаружила, что уже не может управлять лыжами. Она летела по прямой, скорость росла и росла. Было очень страшно. Лыжи, взятые в бюро проката, ходили ходуном, казалось, что могут сами по себе свернуть или разъехаться. «Что же я наделала!?» – ругала она себя. Когда Даша долетела до конца трассы, она несколько минут не могла прийти в себя. Ноги дрожали. От напряжения во время спуска она не заметила, кто были те люди, которые её обгоняли. Может среди них был президент? Второй раз она спускалась медленнее, прилежно делая зигзаги от одного края трассы до другого. Но после участка с крутым спуском она опять разогналась и больше не могла управлять лыжами. Девушка все-таки сделала движение бедрами чтобы перекантоваться, но её откинуло на спину. И она на спине пролетела по небольшим кочкам метров пятьдесят, а то и больше.