Даша отпила глоток. Хорошее вино. Амароне Делла Вальпоричелла. Виктор приложил немало усилий, чтобы привить ей вкус к хорошему вину. Не потратил ли он время напрасно? Даша по-прежнему не могла на вкус отличить коллекционное вино от обычного, но она подозревала, что и Виктор не смог бы отличить. Тем не менее, Даша отличала хорошее вино от плохого. Кьянти часто её разочаровывало, а Амароне нет.

У Даши день рождения. И она устроила себе небольшой праздник. Праздник ли это? Ей стало на год больше. Уже двадцать шесть. Но традиция отмечать дни рождения крепка. Гости не пришли. Не пришли близкие люди. Не пришёл Виктор. Является ли Виктор близким человеком? Когда-то являлся, а в последние несколько лет держит дистанцию.

Виктор богатый и влиятельный человек. Волевой. Сильный. Он один из немногих мужчин, которые управляют событиями, а не управляются ими. Именно такой мужчина должен составить идеальную пару для Даши в идеальном мире. В идеальном мире Дашу признали бы королевой, а Виктора королём.

Даша не сомневалась, что идеальный мужчина любил её. Но что-то произошло. Виктор отдалился. Стал холоден к ней. Хотя она чувствовала, что сердце его учащенно бьётся, когда он смотрит на неё. Поэтому он предпочитает на неё не смотреть и общается только по телефону. Что же произошло с ней и Виктором? Кто знает? Наверняка виноваты загадочные события, которые происходят с ней всю её жизнь. Наверняка виновата её подозрительность, иногда граничащая с паранойей. Наверняка виновата его работа, связанная с такими секретами, о которых она даже помыслить не может. А ещё ведь следует учесть то обстоятельство, что Виктор продает девушек в рабство на рынке в Малайзии. Он сам ей так сказал, при первой встрече. Конечно, он пошутил. Но это была несмешная шутка. И для Даши эта шутка отложилась в памяти и только усиливала её подозрительность.

Даша не доверяла Виктору, но всё равно любила его. Виктор не пришёл на день её рождения и это было предсказуемо. В последнее время Виктор не посещал Москву. Но он даже не позвонил.

Не пришла и не позвонила её младшая сестра Светлана, отношения с которой, и так не безоблачные по жизни, в последнее время становились всё хуже. Не пришли и не позвонили её очень хорошие друзья Константин и Семён. Не пришёл и не позвонил Захар, её номинальный муж. Захар и не мог прийти. Он находился в очередной командировке, но мог бы и позвонить. С Захаром в последнее время отношения также развивались по крутой нисходящей траектории.

С Захаром Дашу более трех лет назад в декабре 2017 года познакомил Виктор во время командировки в Риме. Захар пригласил Дашу на концерт классической музыки, и Даша была ему за это признательна. Она хотела бы пойти на концерт с Виктором. Но тот был демонстративно равнодушен к ней и приглашение Захара оказалось вовремя. Захар был видный мужчина высокого роста с сильно загорелой кожей лица. На четыре года старше Даши. На Дашу Захар произвел впечатление взрывного и напористого мужчины. Это впечатление подчеркивалось раскосыми глазами и короткой стрижкой милитари с выбритыми висками и затылком. Даша полагала что, Захар в самом деле достаточно решительный, если не побоялся пригласить подругу босса.

Ранее Захар служил в спецназе ФСБ. Служил в горячих точках. Потом был осужден, на три года с отсрочкой приговора за нанесение тяжких телесных повреждений при превышении необходимой обороны и уволен со службы. А после работал в частной военной компании на Виктора. Иногда Даше казалось, что она почти любит Захара. Не так сильно любит, как Виктора, но почти любит. Когда она узнала, что билеты на концерт, который стал их с Захаром первым свиданием, купил Виктор она начала сомневаться в том можно ли считать Захара достойным её человеком.

Тем не менее девушку успокаивало присутствие сильной мужской руки. И рука Захара была рядом. Когда он не был в командировках. А в командировках он бывал часто и исчезал надолго.

Захар иногда в порыве разговорчивости рассказывал истории о работе в компании. После того, как получил повышение, он был назначен командиром особой мобильной группы. Его деятельность и деятельность особой мобильной группы была связана с обучением армии и полиции в некоторых африканских странах. Но это не было основной целью. Основная цель – это получить контроль над секретными военно-техническими объектами природного происхождения и технологиями с ними связанными. Что это были за объекты? Захар рассказывал очень уклончиво и понять, что это за объекты было трудно. Тем не менее, Даша знала кое-что об этом. Кто-то бы предпочел ничего об этом не знать. Это была информация, из-за которой убивали свидетелей, журналистов-расследователей, предавали соратников, свергали и убивали глав государств, как бы они не назывались: императоры или президенты. Велись войны и уничтожались целые народы. Конечно, в основном это происходило в Африке, о которой Даша до поры до времени почти не имела никакого представления. Но не только в Африке. Даша знала об этих объектах недостаточно, но у неё было воображение. Что это за объекты? У них разные названия. Например «Врата». Что за врата? Не адские ли это врата? Взяв под контроль адские врата, компания Виктора сможет получить что-то невероятно важное для бизнеса. Даша точно не знала, что. Может быть, адский огонь или трезубец сатаны в обмен на рабов. Конечно, Даша не верила в ад и в сатану. И все же наверняка там было, что-то такое ради чего люди были готовы таких же как они сами людей продавать и убивать. Возможно, эти объекты позволят управлять пространством и временем. Возможно, в перспективе они позволят обрести избранным людям бессмертие и вечную молодость. Но это в перспективе, а для начала и трезубца сатаны бы хватило, чтобы отбить затраты и получить большую прибыль.

Захар уже близок к контролю над одним из таких объектов. Воображение рисовало ей впечатляющие картины. Вот Захар стоит в тёмной пещере и всматривается в ещё большую темноту. А над его головой оранжевое сияние. В такие моменты Захар представлялся ей настоящим мужчиной, сильным, умным, волевым, ставящим перед собой большие цели. Но не всегда ей так казалось…

Однажды Даша попросила помочь Захара в трудной ситуации. Она потребовала от одного из друзей сестры по имени Никита, чтобы тот обходил её сестру стороной. Никита начал посылать Даше СМСки оскорбительного характера. Угрожал ей вместе со своими приятелями. Как-то они порезали шины на её аккуратном голубеньком Пежо 308, когда она была в гостях у сестры.

Захар ей ранее рассказывал истории о том, как он и его друзья наказывали подобных людей. Но в этот раз Захар не стал помогать. Он позвонил Виктору и тот посоветовал не вмешиваться. Даша была очень разочарована. Она перестала себя считать защищенной в компании Захара. Ей помог старый друг Константин Руга, который тоже работал на Виктора и был подчиненным Захара. Он не стал спрашивать разрешения у Виктора и поговорил с теми ребятами. После этого они компенсировали материальный и моральный ущерб, нанесенный Даше, и потом не только оставили в покое Дашу, но и перестали общаться с её сестрой. После этого именно обществе Константина Даша чувствовала себя защищенной, хотя, Костя был не такой высокий как Захар и не выглядел очень сильным физически. Даша чувствовала тепло, исходящее от Кости. Определённо между ними есть невидимая, прочная связь.