Я всё ещё не могу поверить, что кто-то тратит так много денег на свадебное платье, которое надевается только один раз, но, по крайней мере, это твой день и твой выбор. Платье подружки невесты не должно быть таким важным или бесполезным после свадьбы.

Единственное, что мне не нравится — это высокие каблуки. Я не возражаю против каблуков. Иногда я даже надеваю туфли на работу, если чувствую себя очень профессионально в этот день. Но пятнадцатисантиметровые каблуки, на мой взгляд — это вдвое выше, чем нужно.

Синтия обожает высокие каблуки, потому что она коротышка. Считает, что весело быть «такой высокой», замечая лысины, которые она не могла видеть раньше.

Мой отец не был впечатлён её пронзительным криком и указательным пальцем, когда она впервые заметила его лысину. Хотя я действительно думаю, что она сделала это немного нарочно, так как знает о моих настоящих отношениях с родителями.

Закончив макияж и имея в запасе всего час до начала свадьбы, я стою у комнаты Зандера, ожидая, когда кто-нибудь откроет дверь. И когда она открывается, Дек уже там.

— Саша? Что случилось? — он немедленно выходит в коридор, его глаза блуждают по холлу, как будто он ожидает увидеть Боуэна, идущего за мной по пятам.

— Кларисса сказала, что ты не позволил ей замазать синяк, — говорю я ему, хотя он явно уже знает, но я немного загипнотизирована тем, как он выглядит в своём смокинге. Здесь что, будет прослушивание на роль Джеймса Бонда? Потому что я почти уверена, что Деклан идеально подходит для этой роли.

— Кто?

— Визажист, — я заставляю себя посмотреть ему в глаза, чтобы не упасть в обморок. Вот это было бы неловко.

— Оу, — наконец бормочет он, и его тон становится деловым. — Мужчины не пользуются косметикой, Саша.

— Вообще-то, многие мужчины так делают. Актеры, например. И я уверена, ты не думаешь, что Брюс Уиллис не мужчина, — я знаю, как сильно он любит все части «Крепкого орешка». Джоуи как-то сказал мне, что они пересматривают первые три фильма минимум раз в год.

— Он пользуется косметикой на работе. Я не на работе, — быстро парирует он.

— Нет, ты шафер на свадьбе Зандера, и сегодня твоя работа — делать то, что нужно Зандеру. И ему нужно, чтобы у тебя не было уродливого синяка, сияющего на каждой фотографии, где ты будешь. Так что смирись и замажь его.

Он качает головой, но затем его глаза блуждают по мне, и его горячий взгляд посылает покалывание по всему телу.

Я привыкла ко многому от Деклана, в основном либо к враждебности, либо к своей способности становиться невидимой рядом с ним. Я не привыкла к его горячим взглядам.

— Чёрт, Саш. Ты не могла позволить Аве быть в центре внимания хотя бы сегодня? — нго голос звучит обвиняюще. Конечно, сначала я думаю, что он злится, но потом его губы подёргиваются, и наконец он улыбается.

— О чём ты говоришь?

— Ты выглядишь чертовски потрясающе. Я не могу быть на свадьбе со стояком! Чёрт! — он всё ещё выглядит раздражённым.

Прежде чем успеваю ответить, Зандер, Джоуи и Ван выходят из комнаты, отталкивая нас дальше в коридор.

Прежде чем Зандер успевает закрыть дверь, я засовываю руку внутрь.

— Подожди, мне нужно попасть туда.

— Зачем?

— Я собираюсь украсть немного косметики Авы для Деклана.

Все трое парней смотрят на Деклана, вероятно, ожидая его отказа или жалобы, но он молчит.

Зандер пожимает плечами и оставляет нас одних. Затем Джоуи что-то говорит Деклану, и тот ударяет его по руке.

Прежде чем затащить Деклана обратно в номер, я замечаю Имоджен, мать Арти, притаившуюся в конце коридора. Она расхаживает туда-сюда, пока не замечает приближающегося Зандера. Затем, затаив дыхание, я наблюдаю, как они говорят друг другу несколько слов, и Имоджен начинает плакать, крепко обнимая Зандера. Моё сердце в этот момент разрывается, и несколько случайных слезинок стекает по моим щекам и, вероятно, портит мой макияж, но я не могу заставить себя оторвать глаз.

— Чёрт, — бормочет Деклан, и его глаза прикованы к этой сцене, пока мы смотрим, как Имоджен отпускает Зандера, медленно обводя взглядом всех нас, и убегает.

Я делаю быстрый шаг в её сторону, но Деклан останавливает меня.

— Ей нужно побыть одной, — говорит он, и я соглашаюсь.

Прошло много лет с тех пор, как Арти умер, и это первый раз, когда она приблизилась к кому-то из нас.

Уже небольшой шаг вперёд.

Я киваю, делая пару успокаивающих вдохов, затем вхожу в комнату Зандера и направляюсь прямиком в ванную. Вскоре я выдвигаю ящики и просматриваю туалетные сумки, пытаясь найти косметику, которая подойдет Деклану.