— Когда я подслушал, как этот ублюдок говорил о тебе, мне так сильно захотелось подойти к нему и надрать ему задницу. Но потом мне в голову пришла идея показать ему, что ты уже принадлежишь мне. Что ты не одинока, и ему нужно отвалить.

— Опять же, я не уверена, что согласна со всей этой принадлежностью и владением человеком, — бормочу я, хотя сейчас не особо переживаю об этом.

— Тсс… — он наклоняется ближе. Я также не согласна с тем, когда кто-то шикает на меня, но для Деклана я могу сделать исключение. — Итак, я подошёл к тебе, моё сердце билось быстрее, чем от любого выброса адреналина, который я когда-либо испытывал, мои ладони вспотели, как у подростка, собирающегося на своё первое свидание, а губы внезапно пересохли. Я сомневался на каждом шагу, но как только ты оказалась в моих объятиях, твои губы коснулись моих, а твои потрясённые глаза посмотрели на меня, всё ощущалось правильным. Держать тебя в своих объятиях было приятно, и я знал, что должен сделать всё, что в моих силах, чтобы это продолжалось.

Моё сердце тоже учащённо бьётся, когда я слышу, как он описывает своё приближение ко мне. Я польщена и возбуждена тем, что он чувствовал, а также тем фактом, что ему не стыдно признаться в этом сейчас. Но кое-что ещё не выходит у меня из головы.

— Той ночью в клубе ты вёл себя со мной как придурок.

— Только потому, что ты собиралась выпить тот напиток с наркотиком, — спешит оправдаться Деклан. — И послушай, честно говоря, я сомневаюсь, что мы когда-нибудь по-настоящему перестанем ссориться друг с другом. Я думаю, что часть меня будет жаждать этого с тобой, хотя бы потому, что мы можем насладиться сексом после ссоры, но просто знай, что пусть тебе это может казаться безумным и внезапным, но для меня это было долгим ожиданием.

— Но ты сам сказал, что секса между нами не будет, — ворчливо замечаю я.

— Пока что нет, и я уверен, что если бы секс сейчас был доступен, мы бы не продержались и трёх секунд на этом диване, потому что я бы навалился на тебя и взял, — мои глаза расширяются от этого образа. — Но то, о чём мы только что говорили, важно, и это нужно было сказать. Думаю, что в ближайшем будущем у нас будет много таких разговоров, и если мы хотим долгосрочных отношений друг с другом, то нам нужно ещё немного побыть без секса.

Я не совсем могу спорить с его логикой. Я бы ни за что не стала бы настаивать на разговоре, если бы Деклан наклонил меня над этим диваном, чтобы поиметь меня. Конечно, я думаю, что мы могли бы заняться этим после данного разговора, но я понимаю, что это тоже не лучшая идея.

— Хорошо, и что будет теперь?

— Теперь мы будем целоваться на этом диване, не снимая одежды, — его голос звучит сурово, но он улыбается, когда я преувеличенно надуваю губы. — Затем завтра я приглашу тебя куда-нибудь пообедать, а вечером угощу быстрым ужином, после чего мы проведём прекрасный вечер бинго со старичками.

Я улыбаюсь, взволнованная тем, что увижу его в доме престарелых.

— Звучит идеально.

— А потом, если ты позволишь, в среду вечером я отведу тебя в какое-нибудь особенное место. Приличное заведение, куда мы принарядимся и будем есть иностранные блюда с причудливыми названиями.

— Умеешь соблазнительно расписать картинку! — я закатываю глаза в его адрес и снова оказываюсь прижатой к дивану, а Деклан сверху.

Он наваливается на меня всем телом, его колено возвращается к моей промежности, но на сей раз он намеренно оказывает давление.

— Подожди, — говорю я как раз перед тем, как его губы коснулись бы моих. — Я хочу задать тебе всего один вопрос.

— Какой?

— Рискую испортить настроение, но это касается Арти.

Он немного отстраняется назад, всё его внимание сосредоточено на мне.

— А что насчёт него?

— Ну, это… Тебе всё ещё странно воспринимать нас как пару, раз он раньше…? — я даже не могу произнести эти слова. Возможно, мне следует задать этот вопрос самой себе.

— Пока мы были в разлуке, я продолжал спрашивать себя, готов ли я к этому, готов ли я быть с тобой. Я думал об Арти и о том, не предаю ли его так или иначе, но я не верю, что он бы так посчитал. Я знаю, что он любил тебя, но я также знаю, что он никогда бы не захотел, чтобы мы останавливали себя из-за него. Он бы первым надрал мне задницу, если бы я причинил тебе боль, но он не стал бы завидовать нашему счастью вместе. Прежде всего он хотел, чтобы ты была счастлива. Значит, полагаю, мой вопрос к тебе таков: ты счастлива?

Его ответа оказывается достаточно, чтобы развеять мои опасения. Мне даже не нужно долго размышлять, прежде чем я даю ответ.

— Да, — говорю я ему, затем хватаю его за рубашку и притягиваю к себе, прижимаясь губами к его губам, а Деклан перехватывает контроль.

Он просовывает язык мне в рот, прижимаясь бедром ко мне. Потираясь о него, я нахожусь в идеальном положении, чтобы кончить.

Это определённо лучший сеанс поцелуев, который у меня когда-либо был в жизни, даже если Деклан действительно непреклонен и не снимает никакой одежды.

Спать в разных комнатах кажется наказанием после такого интимного вечера, но нам недолго предстоит ночевать в отдельных кроватях.

Возможно, он прав насчёт временного отказа от секса, потому что впервые в жизни я чувствую что-то помимо гнева, когда думаю о своём прошлом с Декланом.

Понимание важно, если прошлое не встанет между нами позже, и я не могу отрицать, что в ожидании возможности заняться сексом есть что-то волнующее. Я лишь надеюсь, что этот этап продлится недолго.

Знание того, что Арти чувствовал ко мне, имеет огромное значение, и мне нужно время, чтобы это переварить. Однако это не меняет моих растущих чувств к Деклану.