— Пожалуй, первый вариант. Того, что я увидел, достаточно, чтобы понять: здесь никто с нами о мире договариваться не планировал. Вот только я не могу смекнуть: какая тебе от этого польза, Катерина? — Его взгляд стал острым и бдительным. — Что, если твоя помощь — это тоже часть спектакля первого принца?

— Ну и какой в этом смысл? Сами подумайте, — тяжело вздохнула я в ответ. — Однако в одном вы правы: я делаю это не бесплатно, и в благодарность мне бы хотелось получить ответную услугу. Но всё это потом. Нужно уходить, пока не объявили тревогу. Если они пришлют сюда магов телепорта и активируют вокруг антителепортную зону, у нас возникнут большие проблемы. Сними, пожалуйста, духовный барьер с Андрея Павловича, — повернулась я к лисице.

— Хорошо, — кивнула она, всё также беззаботно грызя уже пряник.

Когда барьер спал, я невольно улыбнулась нашей предусмотрительности. Всё-таки не зря мы потратили уйму времени на подготовку. По крайней мере, духовные руны для удержания Андрея Павловича в уборной без прямого контроля Лейси или Аарона мы явно нанесли не напрасно. Эти двое действительно хорошо справились со своей задачей, сделав преграду столь же сильной, как и ту, что удерживала нас с Ибрагимом и Мехмедом в их подвале больше года назад.

«У вас нет артефакта массового уничтожения. Его украли Катерина и Ибрагим. Идите со мной, если не хотите, чтобы об этом узнали все», — как я и думала, одной этой фразы оказалось вполне достаточно, чтобы Андрей Павлович изъявил желание подыграть моему спектаклю перед семейством Нестеровых. За то время, что мы работали вместе, я изучила главу партии мира достаточно хорошо, чтобы быть уверенной в подобной его реакции процентов эдак на девяносто. В итоге, после того как я под личиной Ларисы пролила на него вино и шепнула нужные слова на ушко, Андрей Павлович с небывалым энтузиазмом согласился пойти со мной. Оно и понятно; лишь за счёт нависающей над всеми угрозы магии массового уничтожения МГИВ могло вести переговоры с Алуином на более-менее равных позиций. Узнай в империи, что МГИВ при всём желании не сможет применить свой козырь, и тут же Алуин организовал бы карательный поход на соседа.

Ну а вот дальше всё стало идти не столь гладко. Когда в уборной я показала Андрею Павловичу своё настоящее лицо, а также попросила посидеть здесь, он, разумеется, выказал некое неудовольствие. Тогда-то и пришлось толкнуть его к нужному месту, чтобы Лейси, которая пряталась внутри уборной вместе с Аароном и Айсеей под магией иллюзорной маскировки эльфийки, активировала духовный куб. Хорошо, что благодаря заранее наложенному заклинанию подавления звука, охрана снаружи не услышала никаких возмущений со стороны главы партии мира.

Практически сразу после этого Тири наколдовала Аарону нужную маскировку, и Андрей Павлович, мягко говоря, слегка прифигел, увидев перед собой своего идеального двойника. Да и вид зверолюда его сильно удивил; как-никак, перед тем как наколдовать новую личину, Тири вначале должна была снять предыдущую. Спровадив Аарона и под видом принцессы заверив охрану в том, что мне нужно срочно увидеться с семьёй по важному личному делу, я вернулась к Андрею Павловичу, убедившись, что всё чисто. После чего вкратце и объяснила ему ситуацию, а также предоставила планшет в качестве доказательств.

Конечно, сначала глава партии мира просто-напросто отказывался верить моему заявлению, что он здесь нужен не для того, чтобы предотвратить войну, а как раз таки наоборот. Более того, к моим словам о том, что Александр с помощью церкви планирует убить сначала его, а затем и герцога с сыном, Андрей Павлович отнёсся как к самому обычному бреду. К тому же, он не забывал угрожать мне, утверждая, что нам это просто так с рук не сойдёт. Вот только стоило ему увидеть на экране незнакомого приспособления, как люди в чёрном убили сопровождавшую герцога охрану, и он тотчас поубавил свой пыл. Ну а когда Лейси отправилась разбираться с убийцами, и Андрей Павлович увидел уже её на экране, то притих окончательно, наблюдая за происходящим в планшете, как за культовым сериалом-триллером.

Видел он там, разумеется, не только то, что происходило в коридоре, но так же и в самой комнате, предназначенной для встречи с принцем. Как? На самом деле, всё было далеко не так сложно, как ему казалось. Просто перед тем, как покинуть свой дом, Лейси и Аарон успели скинуть в наши с Ибрагимом пространственные карманы множество полезных штучек, связанных с их работой в спецслужбе. Среди них были и едва заметные мини-камеры, онлайн-трансляцию с которых можно было вывести на ближайшее желаемое устройство с помощью некоего местного аналога Bluetooth.

Именно это мы и сделали. Так как магические проверки никак не реагировали на технические приспособления, а обычные люди в Алуине о таких чудесах техники и слыхом не слыхивали, всё прошло как по маслу; никто даже внимания не обратил на наши замаскированные камеры. Более того, незамеченными остались не только камеры на третьем этаже, но и те, что Ибрагим установил в комнате отдыха, приготовленной для Александра.

На изображение с этой камеры я и посоветовала посмотреть Андрей Павловичу, когда отправилась лечить герцога, позаимствовав личину у Лейси. И похоже, не зря. Исходя из того, что заявил глава партии мира после моего возращения, он явно увидел или услышал (камеры так-то и звук писали) в поведении Александра нечто довольно компрометирующее. Повезло, если первый принц действительно всё время был в той комнате и никуда не выходил; возможно, просмотрев запись с Александром, я и сама смогу найти для себя что-то полезное.