Коробку?! Твою же сияющую сферу. За что мне это?

Заметив выражение моего лица, Лерчик усмехнулся.

— Ну, может быть, не коробку. Пачку. По крайней мере, я точно знаю, что в ней есть практически все существующие административные нарушения. Ты у нас большой молодец.

Он поднял большой палец вверх, и я уже не сдержал вздох.

— Ничего, как только поступишь на военную службу, на часть этого списка глаза закроют. А если дать денег…

Он подмигнул мне и неторопливо направился по присыпанной песком дорожке к главному входу.

Если все можно решить деньгами, то в чем проблема? Но если он до сих пор не сделал этого, логично предположить, что этих самых денег у Эгерманов нет.

Надо срочно что-то решать со всем этим. И со службой, и с нарушениями… и с сестрой, деньгами и черт знает еще с чем!

Кажется, мне самому будет нужен секретарь, чтобы разобрать все дела. По крайней мере те, о которых я уже знаю.

Бросив взгляд на часы, было почти шесть вечера, — я крикнул в спину Лерчику, что уже пора идти дальше.

Он резко обернулся, изогнув бровь, а потом хлопнул себя по лбу и мгновенно скрылся из виду.

Появился снова только через минут десять, держа в руке шпагу и небольшую сумку. И откуда он их взял?

— Я готов. Пошли, — кивнул он и торопливо двинулся по боковой дорожке.

Как же я буду драться, если ни разу не брал это странное оружие в руки? Поможет ли мне память Владимира?

— Эрегман! Субботин! Рады, рады вас видеть, — неприязненно сказал встретивший нас мужчина.

Меня окатило таким презрением, что сразу стало понятно — передо мной сам Юрасов. Длинноволосый блондин с маленькими глазками, в дорогом костюме. Рядом с ним, держа в руках дуэльную шпагу, стоял невысокий тощий парнишка.

— Вы готовы ответить за свой поступок Эгерман? Или опять будете все отрицать?

— Доброго вечера, — я коротко поклонился. — Давайте не будем затягивать, а решим все быстро. Я признаю, что был ослеплен красотой вашей невесты и потерял голову. Приношу свои искренние извинения.

Краем глаза я заметил, как вытянулось лицо Лерчика. Привыкай, друг. Если Владимир накосячил, то теперь мне придется отвечать за его поступки, как делал это раньше.

Юрасов тоже выглядел озадаченным. Даже протянутое помощником оружие нащупал не сразу.

Передав шпагу, парнишка пискляво крикнул:

— Господа, прошу подойти ко мне, — мы с блондином замерли друг напротив друга. — Сегодня пятнадцатого числа седьмого месяца по Елизаветинскому календарю, проводится дуэль между князем Эгерманом Владимиром Ивановичем и князем Юрасовым Виктором Игоревичем. По вопросу защиты чести дамы названной невесты Виктора Игоревича Елены Ильиничны Коромысловой, — парнишка повернул голову ко мне. — Вы признаетесь в содеянном?

— Да, признаю.

— А вы, — он глянул на Юрасова, — принимаете извинения князя Эгермана?

— Нет, — немного неуверенно ответил Виктор.

— Желаете ли начать дуэль?

Я внимательно следил за Юрасовым, по привычке пытаясь найти слабые места. Но он был в хорошей физической форме и полностью готов к драке.

— Желаю! — к Юрасову вернулось прежнее воинственное настроение.

— Напоминаю, что дуэль идет до первой крови, — добавил парнишка и выкрикнул. — Разойтись!

Ну, Владимир, твой выход. Может, хоть близость опасности и любовь к дуэлям заставит твою память проснуться!

Аккуратно копируя действия Юрасова — он сделал два широких шага назад и поклонился — я прислушивался к себе.

На ум пришли сцены из старого кино. Знаю, что все драки постановочные, но вряд ли мне это сейчас поможет!

— Начали, — крикнул парнишка, взмахнув рукой.

Юрасов сразу пошел в атаку. Его удары сыпались на меня как из рога изобилия.

Выпад, подшаг, укол.

Мне пришлось уйти в глухую оборону, не переставая анализировать его манеру двигаться.

Он наступал, и в его глазах пылал гнев. Губы превратились в тонкую линию. Как бы он меня ни нанизал меня на свою зубочистку в первую же минуту!

Руки рефлекторно ловили каждый его удар на основание шпаги и неуклюже отводили их в сторону.

— Что, великий мастак Эгерман не хочет со мной драться? — зло выплюнул Юрасов, плавно обходя меня по кругу. — Давай уже! Покажи, на что способен!

Его движения стали настолько быстры, что я невольно отпрыгнул с линии атаки. В следующее мгновение Виктор стремительно ударил сверху, и моя рука сама собой подставила шпагу.

Наши взгляды скрестились.

Каждый давил все сильнее, пытаясь сломить сопротивление.