Вот он, с кем я могу вести диалог. Верно?

Но нет.

Юноша неожиданно покраснел, обхватил себя руками, словно невинная девица, опустил взгляд в сторону и робко прошептал:

— Мне всего триста семьдесят два года… Пожалуйста, будьте со мной нежнее.

На несколько секунд я замерла, пытаясь переварить услышанное и, тем более, увиденное. Я даже надеялась, что это шутка у них такая. Повторюсь, я очень на это надеялась. Но нет. Остальные эльфы также покраснели и изредка смотрели в мою сторону, чтобы понять достаточно ли мне будет одного?

— Что с вами не так? — в конце концов не выдержала я, при этом в ответ получила лишь растерянность и недопонимание. — Не нужен мне твой нетронутый невинный цветочек, которому уже практически четыре века. Золотой женьшень, чтоб его… — вздохнула я, поднимаясь на ноги. — Просто дайте мне деньги, и я уйду!

— Ты!.. — снова воскликнули эльфы, всем своим видом выражая отвращение. — Гадкий, скверный, мерзкий человек! Все знают, что людей интересует только три вещи: похоть, власть и деньги! Нам противно даже дышать с тобой одним воздухом!

— Серьёзно? — спросила я, наклонив голову на бок. — Так на кой чёрт вы вообще в королевство людей приехали? — те, по всей видимости уже собирались мне ответить, но я вовремя приподняла руку. — Нет-нет-нет! Стоп. Да, вы правы и люди именно такие. Злобные, скверные и так далее. Что нас там интересует? Ах, да! Похоть, власть и деньги. Все правильно. Так вот, где мои деньги? Всё остальное можете оставить себе, я не настолько жадная.

Для большей наглядности я даже вытянула раскрытую ладони перед собой, как бы давая понять, что пора позолотить ручку. И да, они всё прекрасно поняли, но при этом были всё равно растеряны. Переглядывались друг с другом, бросая немой вопрос и тут же отрицательно покачивали головой.

Что там происходит?

— У нас… — начал один из остроухих. — У нас нет таких денег.

— Чего?!

Нет таких денег? У эльфов новейший корабль размером с фрегат. Аккуратная одежда нежно травяного цвета, обувь, всегда ухоженное тело и волосы. Да любой, кто взглянет на них, с уверенностью скажет, что остроухие купаются в деньгах, как Скрудж МакДак. И не могут за своего командира выделить каких-то пять тысяч золотых?

Хотя, возможно, они просто торгуются.

— Ладно, — потерла раздражённо переносицу. — Четыре тысячи золотых.

— У нас нет таких денег.

— Что? Ну вы и упёртые! Хорошо, три тысячи золотых, но это моя последняя цена.

— У нас нет таких денег…

— Да что вы заладили?! — начинала злиться. — А сколько у вас тогда есть? Тысяча?

— Эльфы не пользуются человеческими деньгами, — с ангельской улыбкой ответили эльфы. — В королевстве эльфов нам деньги не нужны, так еду и кров нам дарует сама природа. А в мире людей мы обычно берём то, что нам надо и никто не возражает.

И сказав это, все так ярко улыбнулись, что ещё немного и ослепнуть можно от их белоснежных улыбок.

То есть, они в наглую используют свою природную красоту и забирают всё, что тем приглянется. А люди, которые впервые столкнулись с чем-то столь невероятно прекрасным, мгновенно влюбляются и, можно сказать, сами готовы эльфам всё отдать лишь бы побить с ними чуть дольше.

Да уж, для таких «любимцев удачи» мы действительно, не просто страшные, но ещё и тупые.

Стало так обидно, что даже спорить особо не хочется.

— Слушайте, — начала я, нервно зачёсывая рукой фиолетовые волосы к затылку. — Давайте вы просто заберёте Хайдена, и исчезните из моей жизни?

— Мы не можем, — пожали те плечами. — На нём клеймо раба.

— Да ладно вам! — вырвалось со злостью у меня, но уже в следующее мгновение взяла себя в руки чуть тише добавила: — Ну, пожалуйста…

Ответ был неутешительным.

Да что не так с моей жизнью? Всё же только начало налаживаться. Казалось бы, все чудовища остались в прошлом, с врагами помирилась, от чужого отказалась и теперь налаживаю свой быт.

Но нет.

Ничего не происходит так, как должно происходить у обычных людей.

Петляя по улицам города, злилась ещё и на то, что мне совершенно не хочется идти в свой дом, так как я уже не чувствую его «своим» домом. Этот эльф… И что прикажите с ним сделать? Чары должника-то я навела, а как их теперь снять? С таким характером он мне и один медный вечность отрабатывать будет. Хотя для него это как один пасмурный денёк.

Гуляя по улицам, погрузившись в свои мысли, даже не заметила, как пришла к аукционному дому. Здесь частенько приезжие ошиваются. Продают имущество, которое не смогли продать на рынке. Или то товар, в цене которого сомневаются. Это может быть, как какое-то барахло, так и весьма редкий и качественный предмет.