ненависти и слепых предрассудков Арнора, что я не мог поверить своим

ощущениям. Только подумать: грифон желает верить, что его предкам

помог стать разумными дракон...

Я посмотрел на Сапсана, и попытался вообразить на его месте Крафта,

или его сына Игла. Который, кстати мог бы быть ровесником моего

друга...

– О, Сапсан, если бы только знал, сколь многие воспоминания связанны

у меня с твоим племенем...
– вздохнул я, и взлетел, не желая ждать

неизбежного вопроса.

Друг догнал меня, и мы крылом к крылу понеслись к Стадиону, где уже

собрались тысячи драконов и грифонов, ожидая начала крупнейшего

праздника ареала, Дракийских Игр, раз в четыре года выявлявших

лучших из лучших среди нас. По традиции, соревнования чередовались

для каждой из расс, но так как доминировали драконы, то первый день

принадлежал им.

ГЛАВА 6

Девиз Игр был: "Не побеждать, а участвовать". Поэтому принять

участие в отборочных соревнованиях могли все желающие. По традиции,

отборочные состязания проходили в течение месяца до начала Игр, в

каждом городе. Но, даже в первый день Игр любой мог вызвать на

соревнование любого из избранных, и в случае победы имел право

присоединится к команде. Этим правом редко пользовались, но именно

так я собирался принять участие в Играх.

Команда Кроноса располагалась на пляже, и занималась последними

тренировками. Я приземлился прямо перед тренером, большим медным

драконом по имени Гектор.

– Я бы хотел присоединится к команде.

Он удивился.

– Разве ты из Кроноса? Как тебя зовут?

– Меня зовут Винг. Я живу рядом с Кроносом, и случайно пропустил

начало отборочных игр. Поэтому прошу дать разрешение воспользоваться

правом Вызова.

Драконы подтянулись поближе, с интересом рассматривая меня. Одна

из них, стройная зелёная дракона, щелкнула пальцами, и заявила:

– Я его видела. Пару лет назад он прилетел из-за океана, и чем-то

заболел. С тех пор живёт у озера Лэйк.

Я улыбнулся.

– Правильно.

Гектор задумчиво посмотрел на кончик хвоста, и смерил меня

критическим взглядом.

– В каком виде спорта ты желаешь выступить?

– Свободная борьба, с оружием или без.

Высокий золотой дракон фыркнул.

– Лучше не надо, Винг. Этим видом занимаюсь я.

– В таком случае ты не возражаешь, если я приглашу тебя испытать мои

силы?

Он встал, и потянулся, играя мускулами.

– Нет, не возражаю. Меня зовут Ахилл.

Я тепло улыбнулся, и кивнул.

– Очень рад познакомится.

– Взаимно. Надеюсь, ты не обидишся, когда проиграешь.

– Взаимно.

Мы вышли в центр круга, который образовали драконы. Я спокойно

смотрел на соперника, ни минуты не сомневаясь в победе, ибо никакая

тренировка, никогда не дала бы Ахиллу навыков, хоть сравнимых с

моими. Три года непрерывных схваток на смерть, и семь лет ежедневных

тренировок...

Он стремительно напал на меня. Совершенно автоматически я

отступил, захватил его руку, хвостом - ногу, приподнялся, и развернулся

вокруг вертикальной оси, пропуская Ахилла вперёд. Одновременно второй

рукой толкнул дракона в спину и подставил ногу под колено. Приём был

простейшим, и я выполнил его столь стремительно, что никто даже на

понял, каким образом Ахилл отлетел на десять шагов.

– Это что было?
– ошарашенно спросил меня Гектор, глядя на

встающего Ахилла. Который был столь же ошарашен.

– Один из наиболее простых приёмов боевого искусства "Ай-ки-до".

Ахилл прищурился, и напал на меня совсем по другому. На этот раз он

стремительно нанёс удар хвостом, пригнувшись к земле, и в самый

последний момент подпрыгнув. Я просто присел, пропустив удар над

головой, поймал его ногу, и потянул на себя, одновременно резко встав, и

толкнув дракона в грудь. Вновь он отлетел назад, упав на спину, а я даже

не сдвинулся с места. Зелёная дракона не удержалась, и захлопала