Если вы хотите избавиться от тревожности, вам необходимо изменить нервные связи, вызывающие реакции тревоги. Некоторые из этих связей хранятся в нейронных цепях мозга в виде воспоминаний, которые формируются и в коре, и в миндалевидном теле.

Эмоциональные воспоминания создаются латеральным ядром миндалевидного тела посредством ассоциации (мы рассмотрим этот процесс в главе 2). Эти воспоминания основаны на переживаниях, которые наша кора может и не запомнить. Дело в том, что система памяти в коре существует абсолютно отдельно от такой же системы в миндалевидном теле. Исходя из современных научных данных, память, связанная с миндалевидным телом, является более долговременной, чем память, связанная с корой (LeDoux, 2000). Другими словами, кора забывает информацию или испытывает затруднения с ее извлечением из памяти намного чаще, чем миндалевидное тело.

Существование различных систем памяти объясняет, почему мы в определенной ситуации можем испытывать тревогу, не имея при этом никаких сознательных воспоминаний, которые позволили бы понять ее причину. Но если миндалевидное тело хранит эмоциональное воспоминание о некоем событии, то кора может его и не помнить. А это значит, что и вам его будет трудно вспомнить, потому что люди полагаются на корковую память. Поэтому нас озадачивают некоторые наши эмоциональные реакции, особенно тревога. Например, вы не можете понять, почему у вас возникает тревога на мосту, почему вы стараетесь не сидеть спиной к двери в ресторане, почему напрягаетесь от запаха помидоров.

Миндалевидное тело способно реагировать на основе собственных эмоциональных воспоминаний и не нуждается в воспоминаниях, связанных с корой. Исследования, в которых прослеживались проводящие пути в мозге, дающие начало эмоциональным реакциям, показали, что получение эмоционального опыта может происходить без участия коры (LeDoux, 1996). Приведем пример (из Claparede, 1951).

Одна женщина была госпитализирована с корсаковским синдромом – нарушением памяти, часто связанным с хроническим алкоголизмом. Ее кора не могла формировать воспоминания о переживаниях, поэтому женщина не узнавала своего врача и больницу, несмотря на то что находилась здесь уже несколько лет. Она не знала имя медсестры, которая месяцами заботилась о ней, и через несколько минут забывала рассказанную ей историю. Но в то же время ее миндалевидное тело демонстрировало способность формировать эмоциональные воспоминания без помощи коры.

Однажды ее врач провел небольшой эксперимент (который был бы неэтичным по сегодняшним стандартам). Приветствуя пациентку рукопожатием, он уколол ее руку булавкой, спрятанной в ладони. На следующий день, когда женщина увидела, что врач протянул ей руку, она в страхе быстро отдернула свою. А когда тот спросил ее, почему она отказалась от рукопожатия, женщина не могла этого объяснить. И, более того, заявила, что не помнит этого врача. У нее не было никаких корковых воспоминаний о событии, которое заставило ее бояться врача, но миндалевидное тело сформировало эмоциональные воспоминания и заставило испугаться.

Если вы боитесь конкретного объекта или ситуации, то, возможно, сумеете вспомнить переживание, из-за которого ваше миндалевидное тело научилось этому страху. Но не исключено, что установить причину страха у вас не получится, потому что кора окажется не способна вспомнить те события, даже если миндалевидное тело помнит их. Кора может быть не включена в эту цепь, поэтому люди часто бывают озадачены своими эмоциональными реакциями.

Приведем еще один пример. Лили поняла, что у нее социофобия, когда узнала о симптомах этого расстройства на сайте, посвященном тревоге. Она чувствовала себя неловко в группах людей, ей было трудно посещать семейные встречи – обед в День благодарения или вечеринку по поводу предстоящего рождения ребенка у невестки. Когда психотерапевт сказал ей, что тревогу у нее, вероятно, вызывает миндалевидное тело, она не смогла найти конкретного объяснения своей эмоциональной реакции. Тогда психотерапевт попросил описать особенности собраний, в которых она чувствует тревогу. Лили сказала, что ей очень трудно находиться в любом кругу людей, даже если это веселящиеся родственники. Собрания людей приводят ее в ужас, особенно когда все участники одновременно смотрят на нее.

Психотерапевт попросил Лили вспомнить переживание, которое, возможно, научило ее миндалевидное тело тому, что собрание людей представляет собой опасность. И женщина вспомнила случай из детства. Однажды во втором классе она оказалась в ситуации, когда все дети по очереди читали вслух книги. Очередь дошла до Лили, и ей было трудно справиться с заданием, а учитель обращался с девочкой так, что она почувствовала себя униженной. Таким образом, к Лили вернулось корковое воспоминание о травмировавшем ее событии, и она поняла, почему миндалевидное тело сформировало защитное эмоциональные воспоминание. Именно из-за этого случая миндалевидно тело реагировало на группы людей так, будто они представляют собой опасность.

Понимание того, что миндалевидное тело хранит эмоциональные воспоминания, о которых ваша кора ничего не знает, может помочь вам разобраться в своих эмоциональных реакциях. Иногда источник или цель эмоциональных реакций, вызванных миндалевидным телом, для коры совершенно скрыты. В следующей главе мы поможем вам и вашей коре лучше понять процессы, которые проходят в миндалевидном теле.