– Да, слушаю вас?
– очень высокий и худощавый пассажир выключил газету и повернулся к спросившему. Тот опустился на диван напротив.

– Видете ли, произошла путаница с билетами. Такое очень редко случается. Вы - наш миллионный клиент, но мы узнали об этом лишь несколько минут назад. Пассажир усмехнулся. Его необыкновенные глаза впились в лицо космонавта.

– Если вам надо поговорить наедине, дракон, то так и скажите. Человек в форме вздрогнул. Впрочем, мгновением спустя самообладание в нему вернулось.

– Я рад, что не ошибся в своих предположениях. Вы маг.

– Да. Меня зовут Линт.

– Скай Фалькорр. Теперь вздрогнул человек в чёрном.

– Рад познакомиться с величайшим магом Вселенной. Скай усмехнулся.

– Мы называем себя Диктаторы.

– Терминология вторична.

– Согласен. Итак, вы попали в наш мир из другого. Линт помрачнел.

– Да. Я последний в своём роде, мои братья были убиты. Дракон прикрыл глаза.

– Мне очень жаль.

– Мне тоже. Однако я не нарушил ни одного закона, а вы здесь. Следовательно, я вам нужен.

– Да. Видите ли, произошёл несчастный случай. Моего сына Каэла Фалькорра похитили. Все улики свидетельствуют, что действовали пришельцы из другого измерения, с наибольшей вероятностью - из вашего. Маг вздрогнул.

– Это маловероятно. Прибор, использованный мною для проникновения, очень хорошо охраняют.

– У нас есть неопровержимые доказательства, что на Дракии побывал ещё один маг. Запись камер в арсенале и анализ её на компьютере свидетельствуют, что некто, имеющий сходную с нашей Силу, использовал маскировку под дракона с целью похитить комплект мощного оружия.

– Оружия? Странно.

– О да, странно.Однако мой сын, очевидно, обнаружил этого мага, после чего все они испарились. Я видел только лужу крови и следы икривления пространства.
– Скай сжал кулаки.

– Мне очень жаль, Император. Но чем я смогу помочь?

– Вы могли бы указать мне путь к вам на планету. Линт помолчал.

– Мне очень жаль, Император.
– повторил он.
– Однако это невозможно. Для проникновения между мирами нужен специальный прибор, аккумулирующий Силу. Единственный в своём роде. Он остался в моём мире, и его охраняет могучий дракон, сходный с вами по Силе. Скай прищурился.

– Ещё один Диктатор?

– Да. Этот дракон случайно попал к нам на планету более чем тысячу лет назад. Его пребывание было отмечено множеством важных событий, главным из которых явилось открытие неизвестной организации, контролировавшей все события в нашем измерении. Пытаясь уничтожить эту организацию, дракон разрушил огромные участки пространства, но потерпел поражение. Я и пятеро моих соратников вступили в контакт с победившей стороной, и сумели прийти к соглашению. Сильно пострадавшего дракона вернули нам, с условием, что никто более не станет оспаривать абсолютную власть богов нашего мира. В противном случае они грозили уничтожить всю планету. Мы согласились. Дракон был помещён в безопасное место и подвергнут воздействию статического поля, с целью оградить и его от нас, и нас от него. С тех пор и до недавнего времени никто не нарушал соглашения. Дракон откинулся на диване, скрестив руки на груди.

– Интересная история. Особенно последняя фраза. Линт слабо усмехнулся.

– Да, соглашение нарушено. И сделали это мы, шестеро магов. Шла война, Император. Против нашей диктатуры поднялись слишком многие, мы были невластны победить столь сильного противника, не освободив дракона. А сделай мы это - и разгневанный Диктатор уничтожил бы всю жизнь на планете. Характер того дракона был весьма вспыльчивым и импульсивным, его освобождение повлекло бы за собой катастрофу. Мы нашли компромис.

– И в чём же он состоял?

– В мести. Скай подался вперёд.

– Подробнее, пожалуйста.

– Мы проиграли. И решили отомстить. Однако Диктатор был бы слишком сильным средством. Поэтому мы вернули упомянутый мною прибор в рабочее состояние, и воспользовались им, чтобы призвать с Дракии второго дракона. Линт усмехнулся.

– Согласно теории вероятности, этим драконом мог быть кто угодно, но не Диктатор. А нам и был нужен обычный дракон - мощный дестабилизирующий фактор, подлинное яблоко раздора. И в то же время неспособный причинить слишком большой вред. Уверен, в настоящее время на моей планете бушуют гражданские войны, различные фракции вырывают друг у друга добычу как волки. Наша месть свершилась, и именно поэтому я здесь. Я - балансир, заменяющий дракона в его мире. Таков закон Равновесия. Император помолчал.

– Не слишком красивая история.
– заметил он наконец.

– Война всегда была грязым делом, Император.

– О, да. Но что вы имели в виду, говоря об охране прибора? Маг вздохнул.

– Прибор - это и есть генератор статического поля. При попытке сдвинуть его с места, поле отключится, а ужасный Диктатор получит свободу. И мы, и наши враги знают, что за этим последует. Поэтому прибор совершенно защищён, никто не осмелится даже коснуться его. Я уж не упоминаю сотни предрассудков и легенд, которыми полон наш мир. Моя планета значительно отстала в развитии, Император. Её насильно удерживают в этом состоянии те самые существа, что победили дракона. Сейчас она напоминает Землю в средние века.