Правильные цели я находил среди отбросов человеческого общества, вроде сутенеров или дилеров, которые знали город и злачные места. Частенько я разживался у таких типов наличкой, временно занимал их жилплощадь и пользовался связями, которые считывал в последних воспоминаниях в процессе кормления.

Я на пару кварталов углубился в западную часть промзоны, опустевшую в этот час, когда почуял запах тех, с кем не хотел бы сталкиваться. Оборотни чаще встречались в маленьких городках, вроде Сиута, откуда я родом. Звериная ипостась требовала свободы и простора, какого не найти в городских трущобах. Впрочем, там ничего не найти, кроме пороков, грязи и нищеты. Но в столице Элизиума, говорят, встретишь и не такое. Почему бы и оборотням не примерить на себя роли добропорядочных горожан, работающих пять дней в неделю, а на выходные выезжающих с семьей за город? Я уже развернулся, чтобы обойти свору из десятка волчьих хвостов, как почуял другой запах. Элитного парфюма с нотками знойного ветра, машинного масла и жженой резины.

Кажется, это сочетание уже попадалось сегодня? Да неужели? – Я замешкался лишь на секунду, но уже в следующее мгновение ринулся к месту, откуда раздался женский вскрик, приправленный чувством безрассудства и смертельной опасности, от которого закипает адреналин в крови. Кажется, кто-то очаровательно клыкастый влип в неприятности?

Приближаясь к пустырю, где шайка оборотней заблокировала красный спорткар, я высматривал наблюдателей. Ни одна уважающая себя банда не отважится напасть на вампиров в их же городе, не будучи в полной уверенности, что останутся безнаказанными. Значит, поблизости засели особи, чутко отслеживающие все передвижения. Покружив вокруг пустыря, вычислил троих и обезвредил, отправив в продолжительный сон. Обычно я не конфликтовал с собратьями, и старался обходить стороной места их обитания. Но в этот раз пришлось нарушить собственные правила и выпить крови оборотней, чтобы понимать, с кем имею дело.

Оказалось, что это средней руки банда, состоящая исключительно из членов одной стаи под предводительством альфы Карела Таша. Промышляли грабежом и угоном автомобилей, не брезговали мелкими кражами. Стая обитала в пригороде Листрейдж, неподалеку от свалки, куда свозили отходы со всего Нью Идена. Их банду так и называли – помойные псы. Что они искали в городе, рядовые члены стаи не знали. Приказы отдавал Карел, а в городе верховодили его сыновья Кирк и Харпер – те еще отморозки, судя по воспоминаниям бет-исполнителей.

Я сразу опознал братьев, когда увидел их рядом с моими случайными знакомыми. Девчонки не сопротивлялись и выглядели беспомощными, вялыми, будто их чем-то одурманили. На лице рыжей алели свежие кровоподтеки. Плечи и бедра исполосовали уродливые кровавые борозды. Судя по обрывкам ткани на острых выступах, вытащили девчонку через отверстие на крыше кара. Вторая выглядела получше. Видно, выскочила из машины прежде, чем до нее добрались оборотни. Жаль, далеко не убежала. Я уловил металлический запах церебра, которым обездвиживали вампиров.

Смазливые мордашки и беспомощный вид девчонок пробудили сексуальный аппетит вечно голодных самцов. Они как раз срывали с блондинки облегающую маечку и шортики, намереваясь попользоваться. Да и вторую подружку, похоже, ждала та же участь. Патлатый помойный пес перегнул ее через капот кара, связал руки за спиной и пристроился между расставленных стройных ножек.

Собственно, вампиры тоже не церемонились, когда им в руки попадались оборотни. Ненависть между расами была взаимной, и пощады в такой ситуации ждать не приходилось.

Вот только обреченный взгляд блондинки вызвал во мне глухую злость. Да и отчаянная решимость рыжей сдохнуть, но не поддаться, тоже не нравилась. Церебро блокировало способность к регенерации и ослабляло вампиров. Ненадолго, правда, но этого времени хватало, чтобы навсегда упокоить кровососа. Я сам с удовольствием отрывал им головы, кровавый след тянулся за мной от Сиута. Однако подобных развлечений с жертвами не понимал. Не позволял этого делать оборотням и безжалостно уничтожал вампиров, обожающих садистские игры с едой.

– Эй, привет! – Выступив из тени здания, я открыто вышел к банде. – Девочки, ну, и место вы выбрали для свидания! Честное слово, умаялся, пока вас нашел.

По дороге поднапрягся и сдвинул к обочине бетонный блок, блокирующий выезд.

– Твое? – Помахал в воздухе брелком, обращаясь к рыжей. – Поганый в нем GPS-навигатор. Пока тебя отыскал, подозрительные типы сели на хвост. Еле оторвался. А вы чего тут? Без меня развлекаться начали? Так нечестно! Парни, без обид, но эти цыпочки пообещали мне ночь любви. Вы, конечно, молодцы, что задержали их – заслужили сахарную косточку! А то гонялся бы я за ними по всему городу. Но сейчас нам пора.

– Ты кто такой? – шумно втянув носом воздух, процедил Харпер. – Проваливай, пока цел! Это наша территория, а клыкастые сучки сами виноваты, что заглянули в гости без приглашения. Но мы устроим им жаркую встречу, можешь не сомневаться.

– Что ты с ним зубы скалишь, Харп? – рыкнул старший брат. – Валите чужака и займемся девками, пока церебро действует.

Разумеется, я не стал ждать, пока отморозки исполнят приказ. Рванул с места, перекидываясь в черного волка под жалкий треск разлетающейся в клочья одежды.