При последних словах Лоос глаза орчанки вспыхнули удивлением. Но она сумела быстро справится с волнением, хотя эльфийка и заметила, что удаётся ей это с большим трудом. Ведьма едва сидела, напряжённые мышцы ног и рук заметно подрагивали, лицо покрыла испарина.

— Да… досталось тебе… Надо бы чем-то тебя поддержать. Погоди ка, — Лоос быстро пошарила в поясных сумках у трупов дроу, бесцеремонно переворачивая то одного, то другого. Зацепила ещё одну флягу, какие-то сушёные плоды, пару сухарей. Наконец, нашла искомое. Почти такой же фиал, каким она привела в чувство Князя Тёмных, — эй! Зелёная, лови! — она бросила флягу на траву перед Ведьмой, фиал не рискнула и протянула просто на ладони.

Орчанка недоверчиво посмотрела на богиню, затем медленно вынула пробку из фляги, принюхалась, капнула содержимое на ладонь. При этом Лоос с удивлением заметила, как на мгновение вспыхнула вязь рун на предплечье пленницы. Надо же, какие сюрпризы… А Князь со своими воинами ещё легко отделались. Богиню всё больше заинтересовывала эта оркская самка.

Выпив содержимое фляги и фиала, Ведьма перестала дрожать. И даже уверенно поднялась на ноги.

— Так и будешь молчать? Даже не поблагодаришь? — Лоос оперлась спиной о ствол дуба, что раскинул ветви на краю поляны, и насмешливо поглядывала на всё больше приходящую в себя орчанку.

— Спасибо, — Ведьма коротко глянула на Лоос исподлобья.

— Гордая… Это хорошо… — Богиня улыбнулась, — мдаа… — она окинула орчанку взглядом с ног до головы, — замечательное тело, только, думаю, разгуливать по землям хумансов в таком виде… ммм… не совсем удобно.

Орчанка только сейчас осознала, что стоит перед Лоос абсолютно голая и, более того, грязная, как деревенский пропойца. На её лице не дрогнул ни один мускул, но выражение глаз стало ещё более угрюмым.

Лоос, помолчав с минуту, кивнула своим мыслям:

— Меня зовут Лоос, Ведьма. И я не имею ничего общего ни с хумансами, похитившими тебя, ни с бандой сумасшедших дроу. Угрозы твоей жизни нет. Здесь, на поляне, три эльфийских трупа. И если ты не брезглива, они достаточно свежие, одежда на них приличного качества. А в сотне шагов на восток от поляны бьёт ключ, умойся и приведи себя в порядок. Я подожду тебя здесь, — Богиня присела у дуба, сорвав травинку и засунув её между зубами, — захочешь уйти, валяй. Но запомни, ты будешь долго жалеть о неполученных ответах, и, в конечном счёте, любопытство изведёт тебя, Ведьма Ковена. Я всё сказала. У тебя есть час… — Лоос откинула голову и отстранённо прикрыла веки.

Орчанка ещё минуту постояла, ожидая подвоха в недоумении. Затем плюнула, тихо выругалась и пошла сноровисто мародёрничать на поверженных дроу. Не прошло и десяти минут, как она с ворохом одежды скрылась в лесу.

День набирал силу. Незаметно на поляну наползла знойная нега приближающегося полудня. Тяжёлые шмели дозором облетали распахнутые объятия полных нектара цветов. Треск кузнечиков, шелест трав убаюкивали сознание Богини, затягивая разум в ловушку медитации. Прохлада векового дуба уютным вязким пленом противилась желанию вставать и куда-то идти. Мысли шевелились медленно и лениво.

— Называй меня Гергудрун, Тёмная. И я хочу получить ответы. Ты обещала, — перед Королевой стояла решительно настроенная орчанка. Мокрые волосы дерзко отброшены назад. Ведьма изобретательно использовала экипировку дроу. С её статями было сложно использовать куртки и рубашки Рейнджеров, поэтому она соорудила что-то вроде бандажа, используя разорванные на полосы плащи Тёмных. Штаны же просто надорвала по швам, скрепив на живую шнурами. Не забыла она и об оружейном поясе с метательными ножами. Лоос отметила так же, что орчанка не погнушалась и собрала всё более-менее ценное в одну из чересседельных сумок.

— А ты не теряешь времени даром, Ведьма… — Лоос поднялась, хитро поглядывая на Гудрун свысока. Но орчанку было трудно смутить:

— До ближайшего хумансового городка около ста лиг. Дроу бросили своих коней, но есть и на что-то жить нам надо. Да и одежду хотелось бы купить поприличнее. Или ты претендуешь на эти трофеи?

— По правилам моего мира, имущество побеждённых принадлежит победителю. Но я не мелочна…

— Так это ты их?! — удивилась орчанка.

— А что? — Лоос кокетливо заправила непослушный локон за остроконечное ухо, — не похоже?

— Хм… я, конечно, чувствую в тебе магическую силу…но… дроу убиты честной сталью… И мне не совсем понятно… ты ведь тоже Тёмная альва? — Гудрун на минуту замолкла перед насмешливым взглядом Лоос. Затем, словно рассердившись на свою робость, повернулась и перекинула сумки через седло одной из приведённых лошадей. Потом снова повернулась к Лоос и процедила сквозь зубы:

— Ты спасла меня, Тёмная. И я у тебя в долгу. Но я не понимаю, чего ты хочешь?

— Отлично, наконец поговорим о главном, дорогая… — глаза Королевы заблестели, она подошла ко второму коню и, задумчиво пропуская его гриву через пальцы правой руки, промурлыкала: «Ты нужна мне Ведьма для очень важного дела. Ты хорошо сказала, что должна мне. Проведи меня в Ковен, орчанка. И будем в расчёте!»