При этом деньги и статус сделали его человеком, привыкшим повелевать, что хорошо читалось на его волевом лице.

— Не могу ответить тем же, — сказал я, — но если бы и ждал, то гораздо раньше. Почему ты связался со мной только сейчас?

— Али, — строго кивнул Эмре своему гонцу, и младший Демир тут же покинул кабинет.

А уже после этого мой собеседник ответил. Правда, даже сотни лет опыта не помогли ему полностью скрыть нервозность. Всё его тело было в напряжении, а взгляд выдавал волнение.

— Я узнал о вашем возвращении только сейчас, — заявил он.

— Неудачная попытка, — усмехнулся я. — На первый раз я прощу тебе ложь, — Но только на первый. Учти, Эмре, ч не люблю играть в дипломатические игры. И, если ты посмеешь со мной торговаться или что-то скрывать, я тебя уничтожу прямо здесь и сейчас.

Я не шутил. Этот торговец первый из тех, с кем мне довелось столкнуться после пробуждения, кто действительно что-то знал обо мне и моём клане.

И раз ему хватило смелости связаться со мной, обещая рассказать что-то важное, то я не потерплю даже малейших попыток водить меня за нос.

— Я и не думал что-то скрывать, господин Рихтер, — его голос звучал так, будто Эмре шёл по минному полю, — я расскажу вам всё, что мне известно, но сразу предупреждаю, что это совсем немного.

— Не тяни, — поторопил его я.

— Я родился в то время, когда разговоры о некромантах уже были под запретом. И ни о каком великом клане Рихтеров никто не упоминал, — начал рассказывать он, — но мой, ныне покойный, дед, который передал мне управление кланом, всё-таки сообщил кое-какие сведения. Далеко не всё. Увы, мне неизвестно, кто и как уничтожил ваш клан. Дед всегда отказывался об этом говорить. Мол, меньше знаешь, крепче спишь. Да и я не настаивал. Возможно, он и сам не знал этого.

Он прервался и указал на кресло.

— Давайте присядем? Разговор предстоит не самый короткий. А мы всё на ногах, — сдержанно улыбнулся он.

Я кивнул и подошёл к нему ближе, после чего мы оба сели друг напротив друга за большим столом Демира.

— Может быть, чай или кофе? — спросил он.

— Кофе, — не отказался я.

Хотя того, что он сказал, уже хватало, чтобы разочароваться и много от этого разговора не ждать. Какой бы ещё информацией Эмре ни владел, но ответов на главные вопросы я здесь не получу.

Что, впрочем, не значит, что я не собирался вытянуть у него всё, что он только может рассказать.

В конце концов, любая ниточка может стать решающей.

Демир нажал на какую-то кнопку на столе, и уже через минуту в комнату прибежала молоденькая секретарша с подносом.

Выставив перед нами ароматный кофе, она также быстро убежала.

— Но всё-таки рассказ деда меня заинтересовал, — продолжил Эмре, — при всей мощи Великих Кланов, у меня в голове не укладывалось, как можно стереть все упоминания об одном из них. И на одном из аукционов древностей я приобрёл книгу, в которой клан Рихтеров ещё упоминался. Секунду, — попросил он у меня.

А сам встал из-за стола и подошёл к шкафу, закрытому магическим замком.

Быстро сняв печать, он достал оттуда потрёпанный толстый томик и протянул его мне.

— Это та самая книга, — пояснил он, — прошу, примите её как подарок в знак нашего знакомства.

Я молча взял её у него из рук. А Демир вновь удобно устроился в кресле. Тоже молча. Видимо, ждал моих комментариев.

Но его подарок меня не впечатлил. Если бы в этой книге реально было что-то важное, то он бы уже об этом сказал.

Так что, очевидно, что ничего интересного там нет. И неужели, только из-за этого он решил со мной связаться? Не та информация, ради которой кто-либо стал бы рисковать.

— Это всё? — уточнил я, — или дело в продавце? Кто вам её продал? Он ещё жив?

— Именно, — радостно подтвердил Эмре, — я знал, что вы поймёте.

Я поморщился от этой грубой лести, а Демир продолжил:

— Есть одна дама. Она коллекционирует предметы древности. И большую часть её коллекции никто никогда не видел. Но, кроме этого, есть ещё одна странность. Девушка считает себя некромантом.

Он сделал драматическую паузу, на которую я никак не отреагировал. Так что ему пришлось закончить мысль:

— Она утверждает, что обладает даром некромантии. Конечно, её считают сумасшедшей, но это не просто какая-то странная одарённая. Нет. Это Октавия Сципион. Высокородная представительница Великого Клана Сципион. Её сила — не то, с чем можно не считаться.

Сципион. Память услужливо подбросила мне подробности встречи с Региной Сципион в моём сознании. Не её ли я подозревал в уничтожении моего клана?