У нас завязалась непринуждённая беседа. Алёна хорошо чувствовала шутку, сразу заливаясь мелодичным смехом. Всматриваясь в её глаза, трудно было представить, что она и не подозревает, что находится в другом теле, что ей кажется всё это сном.

История с туалетом и сантехником стала мне понятной. Чужое отражение в зеркале может вызвать у ныряльщика неадекватную реакцию. Вероятно, Анатольич предвидел такую ситуацию и быстро придумал, как это можно избежать.

Света получила от начальника заказ, который на самом деле был директивой «двенадцать пятнадцать». Это означало приготовить десерт для ныряльщика с добавлением снотворного.

Официантка сделала заказ в буфете и направилась в подсобку, где лежал серебристый пузырёк с дозатором. Там она встретила Анатольича, оттирающего салфеткой, что-то красное, похожее на кровь, со своих пальцев.

– Это краска из баллончика. Я покрасил зеркало в туалете. Ну а, что делать Светик? Что делать, моя хорошая? Не выдала бы нам Валерина пассия, что-нибудь этакое. Сколько Валера проспит – неизвестно, и как дальше всё будет – пока не ясно.

Швейцар выдохнул и выкинул грязную салфетку в мусорный бак.

– Четыре часа, он будет спать. Я похоже, двойную дозу чирикнула, – прикрывая ладошкой вырывающийся смех, выдала Света.

– Умница, хорошо не тройную, – иронично подметил швейцар и добавил: – Значит, так, до последнего тянем. Ждём, пока Валера проснётся. Снотворное не даём. Отмечаем день рождения!

Договорив, швейцар скрылся за дверью, ведущей в зал, где я довольно мило беседовал с новой знакомой.

Алёна Игоревна, проявляя любопытство, иногда задавала вопросы, на которые без подготовки невозможно было ответить. На вопрос, сколько мне лет, упёршись в факт незнания того, насколько я выгляжу, я шутливо ответил, что мне сто лет. Это в очередной раз вызвало смех у моей собеседницы. Мне стало понятно, что рано или поздно я начну выглядеть глупо и поставлю под удар всю спланированную земляком операцию. Эта мысль толкнула меня на безумную авантюру, зародившуюся в моём уме.

Не осознавая всей глубины ответственности, я решил попытаться самостоятельно пробудить ныряльщика. Переход в эту реальность, подумал я, должен быть одинаков для всех, то есть через одни и те же дыхательные упражнения. Значит о них можно ненавязчиво завести разговор, в ходе которого ныряльщик, возможно, вспомнит себя. Мне же удалось вспомнить, подумал я, и вопросы Валеры мне в этом очень помогли.

Конечно, я понимал, что действовать без одобрения старших считается неразумным. Но что-то подсказывало мне изнутри и подталкивало нарушить все эти правила и устои. Космическая музыка разрушила тишину и идеально подошла к этому моменту. Я поддался своему желанию и приступил.

– Прекрасная мелодия, как будто паришь в пространстве. Вам нравится такая музыка, Алёна Игоревна?

– Да, красивая. В ней есть что-то необычное. Я раньше такой не слышала. Вообще сегодня всё необычное. Я ничего не вижу без очков, а сейчас вижу всё хорошо. Может, это из-за красного света?

– Возможно, Алёна Игоревна. Красный свет считается лечебным, – выдал я первое, что пришло мне на ум. – Вы танцуете? Пока накрывают на стол, можно скоротать время в танце.

– Только медленный танец, – засмущалась Алёна.

Я помог ныряльщице подняться. Взяв девушку за талию и сжав её ладонь в своей руке, мы плавно качнулись в такт приятной музыкальной волны.

– Ноги как свинцовые, тяжёлые, не пойму почему? – подняв голову, произнесла Алёна Игоревна.

– Скоро пройдёт. Это из-за красного света, – добавив иронии, улыбнулся я.

И тут мне пришла мысль, послужившая началом реализации моего плана.

– Для того, чтобы прошла тяжесть в ногах, нужно задержать дыхание на выдохе. Хотя, возможно, вы не можете долго не дышать, Алёна Игоревна? – попытался я из далека проверить память ныряльщицы.

– От чего же? Могу и долго. Прямо сейчас могу перестать дышать, – плавно покачиваясь в танце, хитро прищурила глазки девушка. – А давайте, Михаил, посоревнуемся, кто дольше сможет не дышать. Кстати, можете называть меня просто Алёна.

– Легко, принято, Алёна! Только сделаем это после танца, сидя за столом. Победитель получит… Победитель получит…

Радуясь Алёниной идее, я пытался придумать приз победителю.

– Проигравший, получит полбу! – засмеявшись, неожиданно выдала Алёна, резко повысив уровень симпатии к ней.

В это время Анатольич вышел из подсобки и не спеша направился в конец зала, где, слегка похрапывая, в блаженной улыбке, спал Валера. Проходя мимо нас, он внимательно посмотрел на виновницу своих внезапно возникших проблем и, вздохнув, мужественно принял свалившиеся на него испытания.

Ещё немного насладившись танцем, мы сели за столик и сразу же перешли к соревнованию, только что придуманное Алёной.

– Делаем три больших вдоха и выдоха. На последнем выдохе задерживаем дыхание! Начали!