Шрифт:
Когда второклассники прошли по центральной аллее, грянула музыка:
Жили у бабуси два весёлых гуся!Один серый, другой белый…– Не понимаю, при чём тут гуси, если праздник в честь карибы? – обратился к Алисе Марик.
– Сам ты кариба недоделанная! А нас привели смотреть на ка-пи-ба-ру! – произнесла по слогам отличница и отошла к клетке с обезьянами.
Встревоженные громкой музыкой, обезьянки хаотично метались по стенам и потолку. Возбуждённые второклассники хаотично топтались по газонам и ногам друг друга.
– Никакой разницы! – решила Алиса и стала изучать не зверей, а горожан, которые собирались перед одним из вольеров. Вот подошла её соседка по подъезду в своём самом нарядном оранжевом платье. Тут же суетились многодетные Кроло-вы, подпрыгивая, чтобы было лучше видно. Даже участковый Антонов привёл в зоопарк пятилетнего сынишку Славика. Весь город был здесь! Все с предвкушением ждали начала праздника. Ну когда же, когда?
Вольер, притягивающий горожан, как магнитом, был завешан красивой красной шторой. Словно театральная сцена за бархатной кулисой. Вот-вот начнётся представление! И зрители с замиранием сердца будут следить за редкой зверушкой: как она смешно шевелит своими большими ушами, как громко чавкает бананами и приветливо размахивает хвостом. Хотя никто на самом деле не знал, какого размера у капибары уши, есть ли у неё хвост и любит ли она бананы.
Загрохотали торжественные фанфары, отчего даже сурикаты вытянулись по стойке смирно. Перед вольером возник Морж – тот самый, который не зверь, а директор. Толпа притихла. Горожане смотрели на толстенького дяденьку во все глаза, будто он сейчас покажет фокус и – вуаля! – вытащит виновницу торжества прямо изо рта. Но директор не стал проделывать ничего подобного, а просто произнёс короткую речь.
Марик стоял в последнем ряду, поэтому он слышал только обрывки фраз:
– Бла-бла-бла… СОБЫТИЕ! Бла-бла-бла… БОЛЬШАЯ ЧЕСТЬ! Бла-бла-бла… НАГРАДИМ ЗА ЛУЧШЕЕ ИМЯ!
Потом раздались аплодисменты. Директор гордо поклонился, словно только что исполнил сольную партию из «Лебединого озера». Шторы поехали в сторону. Ещё чуть-чуть и… Толпа задержала дыхание, но выдохнуть забыла.
– Ах! – выпучила глаза соседка в оранжевом платье.
Марик, которому абсолютно ничего не было видно, застонал от нетерпения:
– Ну что там? Что там? Какая она – капабура?
Ему ответила Алиса, умудрившаяся просочиться в первый ряд и вернуться обратно.
– НИКАКАЯ! – её звонкий голос эхом пронёсся над зоопарком.
– Это как? – спросил Марик.
– А вот так! Вольер ПУСТОЙ!
– ОТСТОЙ! – подвело итог эхо.
Толпа наконец всё же выдохнула, а маленький Славик разочарованно заплакал.
Глава 4
Директор в отчаянии кусал себя за усы и поскуливал. Потревоженные общей суматохой животные нервно топтались и ревели. Толпа возмущалась:
– Нам обещали зверя!
– Говорили, что будет праздник!
– А где, собственно говоря, редкое животное?
Только участковый оставался хладнокровным. Он потрепал ревущего сына по макушке и заявил так громогласно, что смог перекричать толпу:
– Дорогие горожане! Это временное недоразумение! Праздник обязательно состоится. Здесь полный зоопарк редких зверей, которых не встретишь в обычной жизни, – на этих словах участковый почему-то кинул взгляд на директора, который уже изгрыз усы и теперь принялся мусолить край своей шляпы. – Предлагаю вам пока изучить весь ассортимент зоопарка, а к пяти часам вернуться к вольеру.
Горожане любили, когда им чётко и понятно объясняют, что надо делать. Поэтому они дружно кивнули и послушно рассредоточились между клеток.
Директор растерянно переводил взгляд с вольера на дыру в шляпе, которую он всё же умудрился прогрызть.
– Ничего не понимаю… – сокрушался он. – Вчера рано утром нам на грузовике привезли из столицы капибару. Я лично проследил, чтобы зверька поместили в вольер и накормили. Лично установил сопроводительную табличку. Я… Я…
Слова прервались всхлипываниями. Директор в ужасе представил, как будет отчитываться о мероприятии столичному руководству. Что делать с пятью сотнями воздушных шариков? Куда девать огромный трёхслойный торт? Но самый главный вопрос директор произнёс вслух:
– Ну где же капибара?
– Разберёмся! – уверенно ответил участковый.
– Может, она утонула? – директор с сомнением покосился на небольшой искусственный прудик в центре вольера.
– Эту версию сразу отметаем! – участковый ткнул пальцем в небольшой деревянный квадратик. – Эту сопроводительную табличку вы устанавливали лично?