— Как говорится, пресс «F» и рест ин пис, герои. Ваш подвиг останется неизвестен.

Корабли с пиратами медленно ушли на дно, а следом вода озарилась легким золотистым свечением, указывающим на то, что данные господа отправились к ближайшей точке воскрешения.

— ПвП зависимость, как всегда, цветет и пахнет. Что думаешь, глава? Я не о отрицательной карме говорю — эти заигрывания со статусом «убийцы» никогда нормального выхлопа не приносили, а о крупных фракциях. Надо о них побольше разузнать.

Ато молчала. Она смотрела куда-то вперед, «сквозь» друида. Это могло значить только одно — сейчас глава читает пришедшее на ее личную почту письмо. Впрочем, много времени это не заняло:

— Быть может ты и прав. Сейчас, из наших, в столицу вернулся только Торн. Остальные все еще заняты на крупных островах. Мы списались, и он ждет нас в таверне «Унылый рыцарь».

— Отлично, тогда поплыли. Пребываю в предвкушении от возможности погрузиться в светскую жизнь островного бомонда.

— Ну-ну, я так и знала…

* * *

Таверна «Унылый рыцарь» оказалась местом, тщательно следившим за своей репутацией. О чем речь? Раз название имеется, то место должно его полностью оправдывать. Оно и оправдывало. Серые стены, полусонный владелец у барной стойки, носивший широкополую шляпу с поломанным, покосившимся пером и находившийся в дичайшем похмельном бодуне, скрипач. Этот представитель едва живой музыки играл не песни, а звуки, которые могла выдержать его больная голова. Итогом становился заунывный, почти похоронный визг пары нот.

— Ух! — Вошедший внутрь и простоявший у входа пару минут друид, прямо проникся атмосферой. Он восторженно осматривался, пока его не оттолкнула стоявшая с противоположной стороны, Ато. Сметанку они пока оставили на корабле, мало ли, каковы нравы столичных ворюг.

— Чего не заходишь?

— Ты только послушай, как качает этот скрипканист. Вау! — Вереск похлопал себя по щекам и ткнул пальцем в полусонного скрипача. — Боже, как он чувствует, как чувствует. Какая неповторимая атмосфера психологической деградации. Я восхищен!

— И почему я не удивлен сему состоянию твоей души, мой друг, — раздался такой знакомый голос сбоку. — Дороги приключений знали, как найти для нас лучшее место потрапезничать.

За дальним столиком сидел рыцарь в тяжелых доспехах. Учитывая, что столики вокруг были пусты, то проблемы его услышать или подобрать понравившееся место, не было никакой.

— Торн! Мой друг, ты словно талисман этого места! Вы созданы друг для друга под унылой луной в год сутулого бобра. Я не могу сдержать слез умиления! — Впрочем, Вереск скорее язык не мог сдержать, чем слезы. Но старый друг реагировал на это спокойно. Даже больше, он прекрасно знал, какой будет реакция друида.

В целом, как и Ато. Поэтому девушка спокойно подсела за столик к соклановцу и начала разговор:

— Торн, что-то важное удалось узнать, пока мы плавали по островам?

— Ну как посмотреть, может важное, а может и нет. Сие не ведомо дорогам рыцаря. С чего начать сказ? Острова были когда-то целым континентом и раскололись из-за вмешавшихся в сию войну местных богов. Из-за этих же богов, а точнее осколков их сил, мы можем находить элементарные камни и использовать их силу во благо или во вред. На каждом островке имеется своя квестовая линия, ведущая к камню силы. Как правило, для баланса, камней всегда два, — после этих слов удивленные Вереск с Ато переглянулись. — Один сюжетный, который не получить, а второй послабее, наградной, что поможет нам квест окончить. В целом, вся ПвЕ составляющая крутится вокруг получения и поиска камней… ну и Башни. Вторая — это классика башенных башен для любых игр. Расположена в центре острова и по приданию древнему ведет к богам. Кто хочет к богам — прямо и слегка налево. Каждый этаж встречает путника более сильными монстрами и большей наградой. Ходить не переходить.

Когда информации было много и она была действительно важной, Торн прекращал свои ролевые шалости с отыгрышем рыцаря и разговаривал нормально… ну, почти нормально. Это были редкие минуты адекватности, которыми остальным соклановцам следовало наслаждаться, подобно молчавшему друиду. Две великие радости для Ато, как главы.

— С ПвЕ понятно, — Торн ненадолго задумался, но все же продолжил. — Давайте о ПвП теперь. Бои молодцев знатных. Кто и с кем. Стоит начать с того, что война была между двух фракций — людского царства и звериного. На самом деле все сложнее, ибо фракций по факту три — еще есть жители глубин, но им по итогу на всех плевать. И даже в двух четко выраженных лагерях, на самом деле «четкости» нет. Зверям помогают племена людей, да и сами они воюют между собой. Людям помогают звероподобные гуманоиды, вроде оборотней или кицуне. И они тоже воюют меж своими королевствами. Все со всеми и против всех. Игровой баланс усредненного «винегрета». Но важно другое — крупные фракции имеют в своем арсенале сильнейшие элементарные камни. Сие значит, что так или иначе, но по итогу, дорога для нас одна — выбираем за кого будем бить лица тех, кто выбрал других, и готовимся к войне. Мое мнение простое — знатный бой лучше квестового душнения. Но тебе, Ато, безусловно видней, как главе. Исследование островов не принесет нам настолько сильных трофеев, но безнадежно слабыми на общем фоне мы не будем.

— Вот оно как, — растянулся в своей «акульей» улыбке' Вереск. — Пиратики то не врали. Хотя, отчего им врать, ведь понимание ситуации не изменит самой ситуации. Как считали многие ПвЕ дополнение, на самом деле оказалось ПвП. Резня на суше и в воде с целыми армиями иных фракций. М… мёд… медятина. Кто считал, что все дороги ведут в Рим, имел просто слабый навигатор. Они ведут в Колизей.

Когда они оба выговорились, то застали главу снова смотревшей прямо перед собой, без единой эмоции. Когда Ато прочитала пришедшее к ней письмо, то не стала тянуть время и озвучила его: