Одним стремительным рывком Джошуа сумел обойти ничего не подозревающих соперников и почти сразу после этого сделал проникающий пас. Находясь в толпе соперников, он определил верное движение своих товарищей по команде и начал атаку на 12-й минуте. За спиной остался Онома, полузащитник «Тоттенхэма», не поднимая глаз, он послал навес в штрафную мимо всей защиты.

Пас был настолько точным, что мяч оказался в метре от Феликса Локемпера. Нападающий «Штутгарта» воспользовался возможностью. Он быстро проскочил мимо центральных защитников и нанес удар с пятнадцати метров в правый верхний угол.

1:0 в пользу немецкой команды на 13-й минуте.

Да только и «Тоттенхэм» не пальцем деланный. Англичане выжидали, как хищники, надеясь, что команда «Штутгарта» оступится. Они сформировали зоны давления с тремя игроками вокруг Киммиха, делая все возможное, чтобы подавить слишком активный центр поля.

На 38-й минуте центральный защитник «Тоттенхэма» Милош Великович чисто выиграл мяч, оставив Феликса Локемпера у штрафной площади «Штутгарта». Он быстро отдал мяч Джошуа Ономуа на фланг. Это вызвало быструю контратаку. Ономуа пролетел мимо игроков «Штутгарта» и отдал пас на левого вингера «Тоттенхэма» Уильяма Миллера.

Тот в свою очередь обошел ближайшего защитника и ворвался в штрафную. Мгновение, и круглый влетает в сетку, прямо над головой опростоволосившегося вратаря.

1:1. Англичане сравняли счет перед перерывом!

Отдыхать обе команды уходили так, будто точно знали, что победят именно они.

Во втором тайме обе команды пошли в атаку. «Штутгарт» придерживался своего обычного стиля, передавая мяч по кругу в поисках свободных зон. С другой стороны «Тоттенхэм» отбивался быстрыми контратаками. Каждая ошибка «Штутгарта» давала «Тоттенхэму» шанс забить.

Нападающие «Тоттенхэма» неоднократно создавали опасные моменты, но реализовать их так и не смогли. Реабилитируясь за ошибку, 1-й номер немецкой команды творил настоящие чудеса, вытаскивая, казалось бы, не берущиеся мячи.

Игра долгое время оставалась равной, пока «Штутгарт» не пошел в повальную атаку на 70-й минуте. Джошуа Киммих, Филипп Ферстер и Синан Гумус, троица полузащитников, создали настоящий хаос в обороне противника, засыпая своих нападающих точными передачами.

Тимо Вернер поразил ворота «Тоттенхэма» спонтанным ударом на 75-й минуте после паса Киммиха. Колун, глядя на гол, лишь пораженно вздохнул, продолжая следить за матчем. Нападающий точно заслуживает лучшего игрока турнира. Этого у него не отнять. Да и по голам впереди на парочку…

Гвоздь в крышку забил на 87-й минуте Локемпер, после того, как Киммих в очередной раз выдал филигранный пас, едва ли не на ногу в десяти метрах от ворот. Удар едва ли не в упор, и круглый улетает в левый дальний угол, оседая в сетке.

Итоговый счет 3:1. Немцы прошли в финал.

Уже в автобусе, когда спартаковцы отъезжали в отель, Гунин задал вопрос:

– Кто что думает об игре «Штутгарта»?

Илья тяжело вздохнул и выдохнул, после чего честно ответил:

– Они превосходят нас. У них отработано все до мелочей. Защита, конечно, ошибается, но центр как настоящая цитадель. Англичане смогли лишь ненадолго выключить Киммиха, да и то неудачно.

– Верно. Тогда второй вопрос: именно тебе в какой позиции лучше всего играть против них?

Илья был ошеломлен, не ожидая, что тренер будет спрашивать его о тактике. Тем не менее он ответил:

– Думаю, буду более эффективен в центре поля. Именно здесь мне наиболее комфортно. Чтобы убрать мобильность «Штутгарта», нам нужно выставить против их сыгранной тройки пять, а то и шесть игроков, тогда их наработки будут бессмысленны.

Гунин на этот спич улыбнулся.

– Мысль здравая, более точную адаптацию и планы мы с вами обсудим завтра, а пока наслаждайтесь победой и отдохните хорошенько!

Уже вечером, лежа в кровати, Илья привычно погрузился в Духовный мир.

Волшебное состояние, которое позволило ему забить второй гол, все еще было свежо в памяти. Ему удалось попасть в него только дважды: сначала во время матча против «NF», а затем в игре против «АДО».

В обоих случаях он выступил на уровне, намного превышающем его настоящий. И самое печальное – нет ни понимания, ни контроля этого состояния разума.

Казалось, ничего не изменилось с прошлого просмотра. Большинство именно футбольных характеристик все так же в ранге профессионал, хотя физика уже шагнула в категорию мастера.

В чем же тогда дело?

Илья решил больше внимания уделить таланту Стрельцова. Ведь он единственный, который нельзя специально прокачать тренировкой! И каково же было его удивление, когда он увидел, что вместо двух звезд появилось три. За все игры, которые прошли с декабря по настоящий день, он так и не сумел продвинуться в освоении, а тут сразу скакнул. Или все дело в набранном опыте, так сказать кумулятивный эффект?

Продвижение «Скрытого» таланта, казалось, застопорилось. Илья месяцами искал способы повысить скорость улучшения. Он пытался смотреть записи матчей и читать книги о футбольной тактике, чтобы ускорить процесс овладения этим навыком.