Делегация насчитывала человек десять. Все одеты по-летнему, кто во что горазд: есть цветастые рубахи с брюками и мокасинами, есть поло с шортами и сланцами, а парочка вовсе вырядилась, будто на банкет – выглаженные белые рубахи, брюки со стрелками и лакированные туфли.

«Бинго, ептыть!»

Улыбка на мгновение озарила лицо парня и тут же пропала. Не стоит сейчас сильно отсвечивать осведомленностью. Тем более что окружающие хоть и внимательно следили за происходящим, понять, что это за странная компания, не могли. По крайней мере большинство из них.

– Ну вот и приехали твои главные проверяющие. Ради них ты жилы рвал, внучок, так что держи эмоции в кулаке. А то знаю тебя – чуть чего, так гонору хоть половником черпай.

– Все будет отлично, деда.

– Надеюсь.

Стоило десятерым зайти на стадион, как вышел помощник тренера Игорь и приглашающе махнул рукой, запуская собравшихся.

Никто из всей толпы уже не видел, как со стороны площади Победы к стадиону спешит пара мужчин. Один пожилой, лет пятидесяти с хвостиком, второй значительно моложе, ему едва ли и двадцать исполнилось.

Тем временем Илья оказался невольным слушателем интересного диалога между парочкой претендентов. Фамилии он их вчера не запомнил, но точно помнил, что в десятку лучших они попали.

– Борь, сегодня нам лучше выложиться по полной!

– Слав, да вроде и так не отлыниваем. Чего это ты?

– Глянь на тех, кто прибыл, ничего не приметил?

– Да просто приглашенные, вон есть пара тренеров СДЮСШОРов.

– Эхх, что бы ты без меня делал, дубовая башка! – усмехнулся первый. – Там есть скауты из московского «Локомотива» и еще парочка клубов менее именитых.

– Откуда такая инфа? – скептически спросил второй.

– У моего отца надежные источники. Просто знай это и все.

О чем они шептались дальше, Илья уже не слышал, парни отошли подальше и продолжили разминку.

Пока все сопровождающие занимали места, а претенденты разминались и переодевались в футбольную форму, помощники тренера раздавали цветные майки, разделяя тем самым всех по командам.

Столичные гости в большинстве своем достали бинокли, а кое-кто и цифровые камеры, стремясь отследить все интересующие моменты. Под рукой у каждого уже лежала приготовленная записная книжка с ручкой.

Работа есть работа и даже в завершающий день отлынивать никто не желал, хотя и проявлять повышенное рвение так же не хотелось. Основная задача ведь уже выполнена, перспективные юноши найдены в других городах.

Тренеры местных школ, наоборот, следили за полем внимательно, подмечая перспективных игроков.

– Дед, зачем сюда-то спешили так? Думаешь, найдем кого подходящего? Сам же знаешь, что из Рязани к нам и так два раза в год толпами валят. Не думаешь, что зря тратим время?

Пожилой мужчина улыбнулся своему молодому наивному спутнику.

– Запомни, внучок, если хочешь быть успешным скаутом, никогда не пренебрегай подобными местами. Никогда не знаешь, какие самородки бывают в глубинке. Россия богата талантами, их только важно вовремя заметить. А что касается тех, кто ездит на смотры сам… Они и так туда попадут. Здесь же появляются те, кто не может себе позволить даже билета в столицу.

Молодой на это лишь неверяще покачал головой, не соглашаясь.

– К тому же я дружу с одним из местных тренеров. Он сказал, что здесь есть несколько вариантов. Проблема заключается в том, чтобы увести их от других команд. Вон видишь, по центру сидят. Они уже расслабились, все на мази. И благодаря своей небрежности могут пропустить того, кто нам подойдет больше, чем им.

– Постой… ты хочешь сказать, что мы подорвались ни свет, ни заря по одному звонку какого-то третьесортного тренера?

– Этот третьесортный, как ты сказал, тренер за сборную успел поиграть, да и детишек воспитывает как надо. Так что рот прикрой и ахинею не неси.

– Дед, ну право слово, почему сразу тогда не рассказал?

– Ого, прям вот взял и выложил все на блюдечке, так, что ли? А кто свою думалку включать уже научится? Вместо баб порой и о деле думать следует, в противном случае можешь даже не продолжать искать перспективных игроков. Такая работа небрежности не любит, поверь старику.

– Ну, снова ты про тот случай. Сказал же, не повторится такое, всего раз оступился, так вспоминаешь чуть ли не каждый день!

– Ладно не бухти, лучше вот глянь, – пожилой достал папку с распечатанными листами.

– Так, Максим Клочков, Егор Талатов и Семен Макаров. Стой, у нас в базе про этих ребят вообще никакой информации.

Он широко раскрыл руки и радостно заметил:

– Россия-матушка! Здесь такие сведения есть только у тренеров, никто просто так никому ничего про игроков не говорит и не собирается. Именно поэтому важны знакомства, хорошие отношения и благодарности за вовремя оказанную услугу. В любом случае, матч сейчас начнется, на поле узнаем степень их величия.