Красно-белые пытались изо всех сил завладеть мячом в центре, но игроки «Динамо» раз за разом разрывали сыгранные связки, как бы намекая на то, что игра простой не будет. Классическая расстановка 4–4–2 хоть и казалась архаичной, но давала стабильность и надежность в принятии игровых решений. Особенно когда команда сплоченная и хорошо сыгранная.

Динамовцы в какой-то момент, казалось, заняли едва ли не весь центр, их 8 игроков – 4 защитника и 4 полузащитника – расположились по всему полю, блокируя противника. Один из нападающих бело-синих часто возвращался назад, помогая в полузащите. Эта стратегия напоминала подход Моуриньо в игре против «Барселоны» с Роналдиньо.

На 16-й минуте спартаковцам удалось остановить навал «Динамо». В какой-то момент 11-й номер Николай Иванников, получив пас от Киреева, прорвался через центр и вышел к штрафной. Но в последний момент его закрыли два защитника и точно ударить не получилось. Мяч улетел сильно дальше ворот.

В любом случае начало положено.

Полузащита «Спартака» активнее включилась в игру. Длинные передачи по краям от Киреева и Малеева походили на снайперские выстрелы, они почти всегда достигали своих товарищей по команде. Уже на 20-й минуте один из таких пасов вывел юркого Джано Ананидзе на ударную позицию. У грузина оказалось на несколько секунд больше свободного времени в штрафной площади.

Удар!

Вратарь бело-синих, словно мангуст за змеей, прыгнул в угол и кончиками пальцев переправил мяч на угловой.

Трибуны красно-белых в этот момент воодушевились, затянув: «В мире нет еще пока команды лучше Спартака!»

Первый угловой удар в матче выполнил «Спартак». Александр Зотов под шестым номером нанес обманчивый удар в штрафную площадь, но один из защитников быстро среагировал и предотвратил опасность. Тем не менее становилось очевидно, что давление красно-белых будет нарастать. Контроль игры медленно переходил под пяту гостей «Динамо».

Илья следил за игрой из-под козырька техзоны, сидя в дальнем конце. Внимательно присматривался к каждому игроку, стараясь подметить сильные и слабые стороны обеих команд. Несмотря на напор сокомандников, его не оставляла мысль, что где-то они упускают важный момент у противника.

А нога нет-нет да вздрагивала, словно ударяя по мячу. Тело рвалось в бой, жаль только, нескоро удастся выйти. Если тренер, конечно, сдержит свое обещание.

Гунин с досадой наблюдал за происходящим на поле. Тихая ругань то и дело срывалась с губ. Первый тайм определенно идет не так, как он предполагал. Илья наблюдал за ним и видел, как он иногда теребит шевелюру, запуская левую пятерню в макушку. Да и как тут не понять чувств тренера?

Саша Зотов, правый вингер, только что попытался закинуть мяч единственному нападающему – Иванникову – в штрафную площадь. Да куда там… динамовская защита сыграла на пять, вовремя купировав передачу: сразу два бело-синих опередили нападающего и заблокировали удар.

Постепенно складывалась тупиковая ситуация. И забить не получается, и отбиваться все сложнее. Несмотря на то, что «Спартак» больше владел мячом, игра могла измениться в любую секунду. Если они первыми пропустят круглого в свои ворота, это может стать началом конца.

На перерыв команды уходили с ничейным счетом 0:0.

Вышли на вторую часть теми же составами, но уже через пару минут тренер «Динамо» произвел сразу двойную замену, выпустив двух новых нападающих вместо прежних.

Присмотревшись, Илья присвистнул. На поле вышли под 10 и 11-м номерами молодые Смолов и Кокорин!

Ух ты ж, ептыть, а он и не знал, что вот так бывает. Впрочем, сейчас это все еще молодые парни, не испорченные масс-медиа и богатством…

Когда новые нападающие вышли на поле, игра сразу преобразилась. Полузащита бело-синих закрыла еще больше Иванникова, не давая ему толком принять и обработать мяч. Спартаковцы пытались использовать фланги, но выходило скверно.

У «Динамо», наоборот, Смолов в паре с Кокориным свободно перемещались все дальше от центра к штрафной Заболотного. Они, словно коршуны, терзали защитников, то и дело создавая опасные моменты. Пока безрезультатные, но долго ли в таком темпе выдержат спартаковцы?

На 58-й минуте левый полузащитник красно-белых Киреев под седьмым номером, допустил ошибку при передаче на фланг и потерял мяч. Смолов перехватил шальной мяч в центральном круге и послал длинный пас на противоход набегающим полузащитникам.

Кокорин резко ускорился, обогнав Константина Рябова, левого защитника «Спартака». Взрывная скорость нападающего неприятно поразила Колуна, на такой спринт он, может, и готов, но уверенности в победе в подобной гонке нет. Между тем Кокорин парой нехитрых финтов расправился с мешающим ему защитником, вошел в штрафную и мощно пробил правой в угол ворот.

Заболотный прыгнул за круглым, но куда там… Такие не берутся.

На табло загорелась новая цифра 0:1. ФК «Динамо» повел в счете.