— Василь, притормози, — сказал я. — Тварь рядом, поэтому подожди нас здесь.

— А на дело я вам не сгожусь? — ощерился он.

— Мы с тобой в команде не учились работать, — ответил ему Дарвин. — И ты не знаешь, что происходить будет. Работаем?

— Погнали. Василь, а ты готовься нас обратно вести. Сейчас жарко будет.

Это был упырь, я не ошибся. Только не предусмотрел, что это будет какая-то новая разновидность. Тварюга отожралась до размеров грузовика, раньше куда меньше была. Поэтому во время поискового ритуала и не обратил на неё внимания. На тот момент силы в ней было куда меньше. А сейчас… Я чувствовал, что она поглощает эманации смерти и как-то их обрабатывает, чтобы потом обратно направить в дело. Через план смерти от упыря десятки нитей расходились. А главный пучок находился внутри неё.

— По морде! — крикнул я. — Огонь!

Это было Дарвину с парнями. Ружья они прихватили, те были заряжены соответствующими патронами. Я тоже копьё метнул, прямо в бочину твари. Шкуру пробило и полыхнуло, но эти сволочи имеют потрясающую живучесть.

Упырь нас заметил, начал разворачиваться, засеменил руками-отростками. Его пасть раскрылась, прямо внутри неё сгусток энергии загорелся. Так лучом и стреляет?

А, неважно. Парни выстрелили, дружно попали в морду, что заставило упыря занервничать. Я же добежал, зашёл с боку, выпустил под ногами Кровь, укрепляя её и выращивая ступеньку. Сам себя вверх подкинул и полетел по дуге, прямо на загривок монстру.

— На! — выдохнул я, пробивая мечом шкуру.

Следом за этим пошёл поток Крови, выжигая твари внутренности. Не успел упырь слишком много сил набрать. Легко сдох. Туда ему и дорога, твари. Нити, которые он удерживал, лопнули. Энергия смерти взорвалась, разошлась по округе. Я успел спрыгнуть и щит поставить, прикрыл себя и парней. Не дал силе в ту сторону уйти. А вот остальным, кто находился в округе, не повезло.

Живые умирали, а мёртвые — поднимались. Прощальный подарок от упыря. Но ничего. Как с обычными мертвяками обращаться, я хорошо знаю.

План двинуться к крупному скоплению мертвецов, получилось выполнить ближе к утру, через несколько часов. Стоило прикончить упыря, так нападающие отряды пошли вразнос. Будто из них что-то важное выдернули. Не говоря уж о том, что многие мгновенно умерли, обращаясь в мертвецов, которые начали кидаться на всех подряд.

И без того хаотичный бой превратился в сплошное месиво. Разбираться с артиллерией уже не было смысла. Та перестала работать. Солдаты начали бросаться кто куда, чтобы спастись. Хотя какие они солдаты. Сейчас я видел, что это, скорее, сброд без формы, подготовки и смысла. Поэтому я забрал парней, нашёл Василя, и мы двинули обратно, также заложив крюк.

Про остальное и думать не хочется. Командир Славского, который отвечал за этот участок, воспользовался ситуацией сполна. Поднял своих людей и повёл их в атаку. Стародубов тоже к этому присоединился. Мне эта бойня людей против людей была что ножом по сердцу, но вмешиваться я не стал. Не было в этом смысла. Оставалось лишь запомнить этот момент. Добавить себе ещё одну причину, за что я воюю. Опять вспомнился наш бог. Быть может, он и правда когда-то задался целью стать богом, чтобы изменить мир и прекратить бессмысленное насилие.

— Ты в порядке? — Эмма нашла меня первой, когда мы вернулись.

— Да.

Она внимательно на меня посмотрела, но ничего не сказала. Эмма легко мои мысли угадывала. Возможно, было бы куда лучше, будь я обычным солдатом, а не целителем. Совмещать эти пути психологически почти невозможно.

Тем не менее сидеть и сокрушаться я себе не мог позволить. Пусть противник и действовал хаотично, закидывая телами баррикады, но и нашим тоже досталось. Ими и занялся. Раненых оттаскивали в тыл, туда и направился.

Как и сказал, за начальную задумку удалось взяться ближе к утру. Всех раненых я возвращал обратно в строй, пока вокруг разворачивалась бойня. Солдаты устроили прорыв на позиции противника и разнесли там всё. Заодно захватили пленных, оружие и припасы. Как мне передали, сопротивления почти и не было. Часть так и вовсе разбежались по округе.

Это и подарило нам возможность прорваться дальше не на своих двоих, а поехать на машинах. Что прошло мимо меня. В смысле, пока я целительством занимался, Эмма со Стародубовым всё согласовала и меня дёрнули, когда уже пора была выдвигаться. Для чего потребовалось расчистить часть завалов как у нас, так и у противника. Оказалось, что здесь пролегала одна из старых дорог, которую и блокировали. По окрестным буреломам я уже пробежался, поэтому понимал, почему именно это место.

А дальше… Поехали, собственно. Я в грузовик забрался да своим организмом занялся. Посмотрел, как себя искра поведёт.

Да и не только она.

— Я заметил кое-что, — сказал Эмме.

В путь мы выдвинулись тем же составом. То есть Чернышовы на двух военных грузовиках и отряд Стародубова в сотню солдат. Я с Эммой ехал, поэтому говорить мы могли относительно свободно. Её гвардейцы нас слышали, но они уже столько всего видели и знают, что не критично.

— Не все мёртвые несли в себе искру, — поделился я наблюдением.