— И тебе пора уходить.

Он становится серьезен, когда говорит:

— Хорошо, я буду паинькой. Так что там с Джулией?

— Ты не собираешься вести себя как придурок?

Он поднимает руки в знак защиты.

— Постараюсь изо всех сил.

Поскольку я в отчаянии, решаю поговорить в надежде, что он хоть на секунду проявит чуткость и даст мне дельный совет.

— В пятницу вечером я пришел к Джулии домой и рассказал о своих чувствах. Выложил все начистоту.

— Что? — На лице Роарка отражается искреннее потрясение. — Святое дерьмо. Как все прошло?

Я сжал губы.

— Не так, как планировалось. Она вроде как попросила меня уйти после того, как я ее поцеловал.

— Подожди. — Роарк поднимает руку. — Ты поцеловал Джулию, а потом она попросила тебя уйти? Чувак, насколько плох был твой поцелуй?

Резко встав с дивана, хватаю Роарка за руку и тащу его к лифту. Все это время он не перестает истерично смеяться. Я нажимаю кнопку вызова лифта, и двери тут же открываются, и незамедлительно толкаю его внутрь.

Все еще смеясь, он говорит:

— Не будь таким чувствительным. Давай все обсудим, возможно, я смогу дать дельные советы.

Когда двери лифта начинают закрываться, указываю на него пальцем и говорю:

— Если ты скажешь Рэту хоть слово, я отрублю тебе член. Не испытывай меня, потому что я не шучу.

Пиво в его руке замирает на полпути ко рту, он прикрывает промежность и морщится, когда двери лифта закрываются.

Гребаная трата времени.

Я обдумываю варианты, с кем поговорить, и понимаю, что есть только один человек, с которым мне комфортно разговаривать в данный момент.

Настало время отправить еще одно сообщение.

***

Я барабаню пальцами по столу в нетерпеливом ожидании, мои глаза осматривают маленькую кофейню, передо мной нетронутый кофе.

В пятый раз смотрю на часы. Еще одна минута.

Если она не придет, я не стану ее винить. Видимо, выгляжу отчаянным дураком, написав ей, но именно им я и являюсь — отчаявшимся.

После того как Роарк ушел, я перестал составлять план и провел остаток вечера за просмотром «Будки поцелуев». Телевизор Джулии был на паузе, и я подумал, что, если она даст мне шанс, у меня будет тема для разговора с ней, тем более что из-за меня между нами возникла неловкость.

И, черт, этот фильм был хорош. Как парня, меня не должна привлекать подростковая история любви, но я был в восторге. Видимо, в душе я романтик, а раз так, то почему, черт возьми, не могу придумать ни одной хорошей идеи, как завоевать девушку?

Я не смог найти ни одного солидного блога о знакомствах, который бы не выставлял всех мужчин кучкой придурков. И тогда я подумал, что мне нужно завести свой блог.

Эта идея казалась отличной около десяти минут, пока я не понял, что мне нечего сказать, кроме того, что: инвестируйте деньги и богатейте, но есть множество денежных блогов, которые могут подробно рассказать об этом рецепте успеха.

Именно поэтому я, в итоге, посмотрел «Будку поцелуев» дважды, но не будем вдаваться в подробности.

Дверь кофейни открывается, и она, наконец, заходит внутрь, одетая в длинную черную парку, зимнюю шапку с белым помпоном, розовый шарф и зимние ботинки. Заметив меня, поднимает руку в моем направлении и быстро берет стакан дымящегося кофе.

— Извини, я опоздала. Выйти на улицу в такой снегопад практически невозможно. — Она быстро раздевается, накидывает куртку на свободный стул между нами и сверху кладет сумочку. Глубоко вздохнув, улыбается мне в ответ и говорит: — Слушаю.

По странному стечению обстоятельств девушка, с которой меня свела Джулия, теперь моя добрая фея, когда дело доходит до свиданий.

— С чего мне начать, Карли? — спрашиваю я, ссутулившись на своем стуле.

— С начала.

Она берет бумажный стаканчик с кофе обеими руками и подносит его близко к лицу, пар согревает ее красный нос. Внимание полностью сосредоточено на мне, и я похвалил себя за то, что принял разумное решение и связался с Карли вчера вечером. Я знал, что она отнесется к моей проблеме с пониманием и в сто раз лучше, чем Роарк. Если бы только я догадался написать в первую очередь ей.

Желая выложить ей всю подноготную, начинаю с самого начала, как она и просила. Рассказываю о поцелуе, о признании, о нежелании Джулии, о том, что она думала, что я отношусь к ее программе несерьезно, обо всем.

И как только заканчиваю, Карли сидит с задумчивым выражением лица и легкой усмешкой на губах.

— И она сказала, что не может прямо сейчас? — Я киваю, когда она делает еще один глоток кофе и, прежде чем проглотить на несколько секунд, задерживает жидкость во рту. — Мне кажется, у тебя еще есть шанс.