— Почему, если на Тане женюсь, значит умнее всех? — посмотрев на Таню, спросил, смущаясь, Ольгер. — В этом случае, не столько ум нужен, сколько присутствие любви.

Таня, порозовевшая, смущённо опустила глаза и не смотрела ни на кого.

— Любовь нечаянно нагрянет, когда её совсем не ждёшь, — пропела Лада.

— В наших сказках, — вступила в разговор Рина, — Иван-дурак всегда умным считается, потому что женится на царевне, даже если он сын простого пахаря. А Таня у нас княжна. Невеста хоть куда.

— Почему не веста? Она же не замужем.

— Не замужем я, — пробурчала Таня. — Двадцать лет, как вдова.

— Тогда не понятно, почему не веста? Вы же девы!

— Ол, девочки, — принялась я разряжать накаляющуюся обстановку, — здесь, видимо, расхождение некоторых понятий. — Ол, растолкуй про невест. У нас невестами называют девушек, готовых к браку, или обручённых. Когда девочка начинает расцветать, хорошеть, то про неё говорят — заневестилась. А как у вас?

— У нас, если обручена, то она — веста. Замужняя, до рождения ребёнка — не веста, то есть лишившаяся девственности. А когда родит — жена, жёнка, то есть женщина. Вот вы сейчас все девы или девицы. Про девочек говорят, красивая подрастает девица.

— Я про вест на Земле читала, — сообщила Сима. — Древние русичи, когда нападал враг, спасали, в первую очередь, дев и вест. Потому что их молитва самая сильная и сохраняла в бою жизни суженым и молодым братьям.

— Ол, — обратилась я к Ольгеру, — у вас в Роксолани бани есть?

— Бани? — удивлённо переспросил Ольгер. — В Китаврусском княжестве в предгорьях и горных поселениях люди ставят бани. Там холодно, особенно в зимнее время. А почему ты спросила?

— Хотим баню поставить, а мастеров здесь нет.

— Зачем вам баня? У вас купальни с почти горячей водой.

— Ол, ты же был у меня в бане, — сказала Сима. — Разве может купальня сравниться с баней, с горячей парной, с берёзовым или дубовым веничком?

— Да, — заулыбался Ольгер, — у тебя знатная баня. Но у вас там зимы очень морозные, а летом комары. Вот в банях зимой с мороза греетесь, летом зуд от комариных укусов снимаете. И купален у вас таких нет.

— Ну и что? Всё равно попариться хочется, — сказала Таня.

— Тогда нужно дождаться моих друзей. Среди них сын Княжича Китаврусского. Вот с ним и договоритесь насчёт мастеров.

— Ол, и ещё вопрос. Ты предупредил, что для всех мы воспитанницы приюта Божественной Лады. Но у вас нет войн, откуда в приюте дети?

— Гхм. Да, у нас нет войн, — начал объяснять Ольгер. — Как известно из летописей, приюты были открыты после магической чумы. Появилось много сирот, но не всех могли взять к себе родственники — их просто не оказалось. Количество приютов сокращалось, в конце концов, осталось два приюта на всю Роксолань — для девочек и мальчиков. Бывают природные катастрофы. Пятьдесят лет назад произошло мощное извержение вулкана. Погибло много жителей предгорья.

— Так это пятьдесят лет назад, — заметила Варя.

— Бывают разные случаи. Конечно, родственники не оставляют детей без заботы, воспитывают, растят. Из Дарвении некоторые родители приводят детей в Приют, чтобы их там укрыть. Оплачивают их содержание. Иногда попадают случайные дети их других миров. Почему это происходит, ни кто объяснить не может.

— А почему на севере? Там же очень холодно! — удивлённо спросила Маша.

— Не знаю, — пожал плечами Ольгер. — Так определили Хранители.

Ол, сквозь ресницы наблюдал за Таней. Она сидела, опустив голову, и тоже о чём-то задумалась.

А я наблюдала за ними обоими и улыбалась. Хорошая пара складывается. Но, будущее покажет. Может, всё совсем не так.

Через пару часов Селиверст сообщил, что во двор пришли гномы.

— Ой, Ол! — воскликнула я. — Мы же договорились с гномами, что они помогут нам посадить саженцы ореха. Пошли.

— Ну, вы даёте! — улыбаясь, сказал Ольгер. — Решили гномам работы добавить. Идите, я за саженцами.

Мы вышли во двор. По саду-огороду прогуливались шесть молоденьких гномов. Следом вышел Ольгер с саженцами, и мы пошли к гномам. Обменявшись приветствиями, все вместе направились в обход пруда к калитке в стене. За стеной раскинулась довольно большая поляна поросшая травой и мелким кустарничком, очень похожим на лапчатку, с крупными лиловыми пятилепестковыми цветами с ярко-жёлтой серединой.

— Красота-а-а! — Восхитилась Лина.

— Сидим за забором и красот местных не видим, — грустно сказала Мила.