Пока малый кричал кухарке о завтраке для нас, колдун, ни слова не говоря, ушел в комнату собирать пожитки, а сам я схватился за голову, стараясь привести мир в горизонтальное положение. К сожалению, мне это так и не удалось, поэтому я решил пойти вслед за мастером, надеясь, пока тот будет ворчать и собираться, немного полежать. Первый шаг дался мне с большим трудом. Второй вызвал колебание почвы в желудке. На третьем я остановился.

— Эй, тролль, — раздалось мне в спину, — может, еще пивка?

— Лукка, я считаю, что ты слишком много пьешь, — отчитывал меня Скорпо, трясясь рядом. — Согласен ты со мной или нет, но многие твои проблемы от чрезмерного употребления алкоголя. Вот, к примеру, с чего началось наше, так сказать, «знакомство»? Ты со своим другом троллем упился в Уилтаване. И что случилось дальше? Ты попал в городскую тюрьму и чуть не погиб. Если бы не я, то тебя бы уже давно склевали вороны.

— Тут вы не совсем правы, мастер, — резонно возразил я, — упился не я, а Большой Оз. Просто я полез разнимать в целях сохранения здоровья и конечностей окружающих. А Оз, не разглядев, кто перед ним, саданул меня по башке. Мэтр, там была такая толчея!

Однако это не уняло Скорпо, и он продолжал «учить»:

— Ну а следующая твоя пьянка привела к резне в Талат-Галене. Сколько эльфов полегло в той сече? Не знаешь?! Мне рассказали. После твоего приезда туда, говорят, трупы жгли целыми стогами.

— Что, правда? — Я был искренне поражен. — Странно, я и не думал, что на той свадьбе полегло столько народа. — Меня вдруг посетила нехорошая мысль: — Выходит, они после моего отъезда еще продолжали гулять? Тогда сколько же они все выпили! Или Оз, очнувшись, навел там свои порядки, по привычке меня «спасая»?!

— Парень, ты о чем? — опешил маг.

— А вы?

Возникла длинная неловкая пауза.

— Разберемся, — вслух решил Скорпо.

— Обязательно разберитесь, мастер! — поддержал его я. — А то что же это такое! Не то Ватгиль выпивку зажал, не то Оз делов там натворил! И так и так какая-то хрень получается!

— Да-да… — отрешенно кивнул маг, — получается… Впереди показались макушки Заблудшего Леса.

— Хорошо, а погром в Кинблоу? Тебе не хватает лавров «ночного охотника» — ловчего преступников? Или для полного счастья тебе захотелось иметь в числе врагов самого известного разбойника Семи Дорог?

— Вообще-то это был честный поединок. И если мы там чего-то походя разнесли, я разнес… так это… — Вот тут мои аргументы кончились. Почти. — Все равно к нам никаких претензий не предъявили! Так чего же вы, мэтр, расшумелись! По поводу вчерашнего? Ну, расслабился немного, ну, голову потерял. Так ведь не каждый же день такое. Да и здесь к нам вроде никаких претензий не было. Даже «спасибо» сказали.

— Оправдания алкоголика, — пробурчал Скорпо.

— Между прочим, — обиделся я, — кто бы говорил!

— Ты это о чем? — отодвинулся колдун.

— Кто нализался в Заблудшем Лесу, а наутро очнулся в бочке с водой, не помните? — Я нагло вперился в колдуна. — А уходя из Кинблоу, не помните, кто еле волочил ноги?

— Так ведь холодно было, я весь замерз! — начал защищаться колдун.

— Не повод, — грубо отрезал я, — одеваться теплей надо, а не шляться в одной простыне!

— Я маг, и я просто обязан носить такую одежду! — взревел Скорпо.

— Господа, может, перед тем как драться, вы сойдете на грешную землю и уже там будете выяснять свои отношения, а?!

Оказывается, наша кибитка стала посреди дороги, а у ее колеса, весело прищурившись, стоял гном Дож-Дырявый Мешок.

— Рад тебя видеть, дружище! — хлопал меня гном по локтям (выше он просто не доставал). — Вижу, ты все еще жив и здоров. Только не дыши на меня так сильно — с тобой постоишь — уже закусывать надо!

— Дож, — мою грудь распирало от радости встречи, — как тебя долго не было! А знаешь, я справлялся о тебе! Думал, ты уже никогда не появишься.

— Но я ведь здесь! — Гном отстранился от меня и промаршировал к слезшему наземь Скорпо. — Приветствую вас, господин маг! Я здесь и готов служить, как и обещал!

— Вижу, — промолвил колдун. — Хотя, честное слово, уже и позабыл о тебе. Но все равно рад тебя видеть, хотя бы потому, что ты как нельзя вовремя.

Дырявый Мешок ощерился в ответ:

— Что, появилась работенка? Так это ж хорошо! Скорпо предупредительно выставил руки:

— Дорогой гном, я действительно рад тебя видеть. Более того, твое появление еще раз подтвердило то, что на ваше племя всегда можно положиться. И поверь на слово, как только ты с троллем поможете мне закончить мое предприятие, вы будете вознаграждены по достоинству и заслугам.