Когда же мы оказались перед знакомым лазом в пещерный город, то вместо узкой расщелины, увидели огромный провал. Казалось, скалы здесь просто расступились. В такое открывшееся пространство запросто мог влететь обычный вертолёт.

Мы сняли с себя альпинистское снаряжение и включили налобные фонари. Но этот чёрный провал полностью поглотил электрический свет. Тогда мама достала из моего рюкзака мощный фонарь и подошла к самому краю провала.

– Ари, здесь какая-то площадка. Доставай трос.

Я достала из рюкзака бобину со стометровым тросом и стальной колышек для крепления этой большой катушки. Колышек был вбит, бобина закреплена. Конец троса мама привязала к большому карабину, а его пристегнула к своему поясному ремню. В левой руке она держала фонарь, а в правой – небольшой альпеншток. Всё остальное, как всегда, висело на мне – в огромном рюкзаке.

Мама попыталась зацепиться за край этой площадки в самом конце гигантского разлома, но это ей не удалось. Тогда я прижала трос левой ногой прямо к скале, и мама смогла закрепиться на площадке. Я видела, как она включила фонарь.

– Что там? – спросила я.

Мама продолжала светить. Луч фонаря переместился вправо.

– Это не площадка, Ари! Это ступенька! Это ступеньки! – кричала мама. Они огромные! Они уходят вниз.

– Держи крепче трос! Смотри, чтобы я не стянула тебя в пропасть, когда буду спускаться, – крикнула я.

– Нет, нет, я хорошо закрепилась, давай! – ответила мама.

Я быстро натянула на руки кожаные гловелетты (кто не знает, это перчатки с обрезанными подушечками для пальцев) и легко соскользнула по тросу прямо на маму. Она сидела у края скалы, упираясь в неё кроссовками, и держала трос обеими руками. Я сбила её, как она сказала: "с пятой точки". Мы расхохотались так, что долго не могли остановиться… Мама что-то говорила, кажется, "слетела с катушек". Это был необыкновенный по силе смех. Может быть от взлетевшего, как никогда, адреналина, или от газа, выходившего из самого чрева Земли. Чувства страха не было совершенно. Наоборот, нами овладела уверенность и решимость. Мы чувствовали небывалый прилив сил.

Слева от нас валил белый пар и слышался подземный гул.

Я сделала три щелчка вниз, и мой налобный фонарь тоже стал освещать эти грандиозные ступеньки.

Они круто уходили вниз. Бывшего здесь пещерного города с его маленькими пещерками – норами не было. Он просто провалился. Его светлый, в прямом смысле прах, в виде белёсой пыли и многочисленных осколков, мирно покоился на этих высоких и широких ступеньках.

Это удивительно, но казалось, они появились специально, чтобы мы спустились вниз…

Это был шанс! Единственный в жизни! Проникнуть и увидеть неведомое…

– Но это очень рискованно, – говорила мама и глаза её горели.

– Риск – благородное дело. И если мы сейчас не спустимся, мы этого себе никогда не простим, – сказала я с полной убеждённостью. – У нас сто метров надёжного троса. Я в отличной форме. Если что – помогу!

Мама засмеялась.

– Я тоже ещё не старушка, – сказала она и начала спускаться.

Я взялась за трос и последовала за мамой. Это было не просто, так как расстояние между ступеньками было больше метра. Можно было предположить, что комфортно ходить по этой лестнице могли только настоящие атланты -гиганты…

Справа от меня быстро разматывался трос. Маму уже не было видно. Спускаться и дышать было легко и весело, несмотря на мой тяжёлый рюкзак. Подобное состояние (если не в большей степени) испытывала и мама – шнур из ядовито-зелёного цвета, превратился в ярко-оранжевый. Это не было действием мистических сил, просто расстояние между нами значительно увеличилось. Каждые двадцать метров этот неубиваемый трос менял контрастные цвета. Я дёрнула за него. Мама отозвалась. Через десять ступенек я увидела её раскрасневшееся лицо и горящие восторгом глаза. Её куртка и джинсы были перепачканы как у маляра-штукатура. Теперь мы спускались рядом. Стало заметно жарче, и появился рассеянный свет. Скоро ступеньки расширились, высота их уменьшилась, и они превратились в настоящий проспект подземного города! Здесь не было пещер, а были настоящие улицы, площади, огромные здания и портики, с внушительными колоннами, колоннадами и фронтонами над ними.

Наши фонари утратили свою яркость – мягкий розоватый свет, казалось, исходил здесь отовсюду.

– Ты чувствуешь, какая здесь энергетика? – спросила мама.

– Ещё бы! Я готова свернуть горы и переплыть наше море, – ответила я.

Мама сделала шаг вперёд, и словно наткнулась на незримую стенку. Но и здесь обошлось без мистики – это кончилась размотка нашего страховочного троса. Мы спустились на сто метров! Я посмотрела на ручные часы с компасом. Большая стрелка безуспешно искала Север, она вращалась как сумасшедшая. Ого! Прошёл уже целый час, а мы, казалось, спускались не более двадцати минут.

– Я даже не могу предположить, в какой временной слой, в какую цивилизацию мы попали. Это всё, как в сказке… Град поднялся с под земли… – сказала мама. Наш восторг только возрастал…

Может быть, мы оказались здесь первыми за многие тысячелетия. Мама отцепила карабин со шнуром, и мы вошли в этот чудесный город с небывалым восторгом. Заблудиться здесь было сложно – огромные колонны уходили вдаль, и плавно вниз, по прямой линии… Мы шли по главному проспекту, в этом не было сомнений. По обе стороны вздымались великолепные сооружения из того же розового или белого мрамора. Мы видели большое количество идеальных по форме шаров и пирамид, расставленных в определённом порядке, по всему подземному городу. Во многих помещениях вход преграждали двухметровые амфоры. Некоторые из них были со сколами. Были и низкие скамьи, и изящные арки. Мы видели и несколько хрустальных черепов, похожих на человеческие, но огромного размера. Они стояли на постаментах, как памятники.