— Ты прав, Тёма. Ни черта это не поможет. Но хоть не так больно, — и одним глотком закинула в себя коньяк, даже не поморщившись.

Я вздохнул и присел рядом с ними. Помолчали. Ну не буду же я мешать им напиваться. Да и, честно говоря, если бы не отъезд — может и присоединился бы. Тётя Оля права — помочь не поможет, но хоть не так паршиво.

Потом мама вдруг встрепенулась и посмотрела на меня почти трезвыми глазами.

— Сынок, ты ведь улетаешь сегодня?

— Да, мам. Через пару часов уже. Вернусь примерно через месяц, может, чуть раньше. К вам будет принцесса Анна заходить, у неё будут все новости, даже те, которые я по телефону не смогу рассказать.

Она схватила меня за руку и сжала с неожиданной силой.

— Ты береги себя там, слышишь?

— Обещаю, — улыбнулся я. — И вы носите те браслеты, что я подарил.

С браслетами я пошёл по пути наименьшего сопротивления, просто разместив на наше производство «внутренний» заказ на заготовки. На каждом браслете теперь красовался наш фамильный герб. И в каждом — свой теневой ёжик, которого я подселял в момент вручения.

Она кивнула и прижала меня к себе, а я обнял её в ответ. От неё пахло коньяком и горьким шоколадом.

Расцепив объятия, мама кивнула на дверь.

— Тебе пора собираться. Иди, сынок, не мешай нам тут… предаваться унынию, — она вздохнула. — Но я ещё приду тебя проводить!

Тётя Оля только молча махнула рукой.

Я вышел из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь, и пошёл собираться.

В коридоре меня нагнал Володя.

— Как она? — спросил он, кивнув в сторону маминой комнаты.

— Там ещё и тётя Оля. Держатся, — вздохнул я. — Не лучшим образом, но что поделать.

Володя сочувственно похлопал меня по плечу и прошёл со мной в комнату. Пока я доставал чемодан и складывал вещи, он молча стоял у окна, глядя на улицу.

— Жаль, нельзя отложить отъезд, — вздохнул он наконец.

— Нельзя, — покачал я головой, не прерывая сборов. — Мы и так едва успеваем на лайнер.

— Да, конечно…

Он ещё что-то хотел сказать, но в этот момент в комнату влетела Нага, как всегда, без стука, а за ней зашли Ариэль и Аня.

— Ариэль готова! — громогласно сообщила Нага. — А ты чего, как вор на ярмарку собираешься?

Я невольно хохотнул. Вот как она это делает? Ведь ещё даже не видела, что такое ярмарка, а речевой оборот усвоила, и главное, к месту применила!

— Нага! — одёрнула подругу Ариэль.

— Артём, за голема можешь не беспокоиться, — Аня присела на край кровати. — Я за ним присмотрю, буду направлять процесс.

— Спасибо, — улыбнулся я. — Так и думал, что тебе самой будет интересно.

— А я помогу, — встряла Нага. — Всё же я в такой казарме жила.

— Будет здорово, — серьёзно кивнул я.

— А я присмотрю, чтобы эти две красотки не переругались, — хохотнул Володя, приобнимая Нагу за талию.

В этот момент в дверь поскреблись. Я открыл — на пороге стояли Чип и Диля, неся в лапках какие-то свёртки.

«Мы ведь тоже с тобой, да, хайзяя?» — спросил Чип, с надеждой глядя на меня.

— А куда я денусь? — усмехнулся я, потрепав белкуса по голове. — Конечно, вы с нами. Что это у вас такое?

«Это гамаки! — гордо сообщила Диля. — Мы поплывём по большой воде, там будет качать, и в гамаке будет, как в лесу на дереве!»

«Ты сама сделала?» — удивился я.

«Артём, это же совсем несложно!» — белка хихикнула, но, кажется, моё удивление ей польстило.

— Представляете, — я забрал у белкусов свёртки и положил в свой чемодан, — Диля себе и брату сплела по гамаку. Чтобы в море чувствовать себя как на дереве.

— Ого! — Аня показала Дильке большой палец, окончательно её засмущав. — Ну что, ты готов?

— Зарядку для телефона взял… Заготовки на браслеты взял… Меч со мной.

— Ооо! — сорвалась с места Ариэль. — Посох!

Я не стал говорить вслух, но я также взял изрядный запас ядер. Мало ли.

Внизу уже собралась почти вся семья. Даже тётя Оля нашла в себе силы спуститься. Не хватало только Танечки и её мамы — но их можно понять. Но, с другой стороны, не я их обрёк на сомнительное положение внутри нашего рода, а Танькин папаша. Ладно, замуж за Ваньку выйдет — и всё наладится. Выгонять их на улицу дед точно не будет, чай не чужие.

Первой ко мне подошла Аня. Крепко обняв, она прошептала мне на ухо: