— Спасибо. — поблагодарив его, прохожу через открывшиеся двери в какое-то помещение.

Оказавшись в нем, оглядываюсь по сторонам. Это небольшой холл из которого двери ведут уже в другие помещения. И вопреки словам имперца, что-то я не вижу никого кто бы меня здесь ждал. Нужный имперец сюда еще не прибыл? А нет, поспешил с выводами — спустя пару секунд, одна из дверей открылась и в холл прошел еще один имперец. Мой же сопровождающий сюда так и не зашел.

Идти дальше или еще что-то делать не тороплюсь, вместо этого просто стою и рассматриваю идущего ко мне имперца. Он без брони, одет в какой-то комбинезон. Оружия тоже не видно. Он вообще всячески демонстрирует мирные намерения. И я точно его знаю — это Гроуг, никаких сомнений в этом нет. Один из лидеров Союза за перемены решил лично поговорить о союзе с нами? Лестно, значит все серьезно и это не какая-то хитрость. Все же мысль о подобном варианте никак не хочет оставлять меня, везде видится какой-то подвох.

— Приветствую вас на нашей базе. Рад, что вы смогли так быстро добраться сюда. — произнес он на русском языке, остановившись в паре метров передо мной. И его русский стал почти идеальным, акцент практически незаметен. Похоже он практиковался в нем и после отлета с Земли. Интересно… он думал, что еще пересечется с нами? — Вы же понимаете меня или нужно на другом языке говорить?

— Понимаю. Но можете не утруждать себя, я знаю имперский. — отвечаю ему на имперском.

— Что ж, так даже будет проще.

— Рад, что ты жив. — говорю ему, решив попробовать шокировать его и выбить из колеи.

— Мы знакомы? — насторожено спросил он, внимательно всматриваясь в меня.

— Еще как. — отвечаю и снимаю шлем, активировав перед этим человеческий образ.

— Сергей? — неподдельно удивился он.

— Да, это я. — киваю ему с улыбкой. Честно говоря, не думал, что мы с ним еще когда-нибудь увидимся.

— Это ты получается был в столичной системе… — ошарашено протянул он, о чем-то задумавшись. — Не ценят у вас начальство, в самое пекло отпускают.

— На то оно и начальство, чтобы его никто не мог остановить, я сам туда влез. Но мы же здесь не чтобы обсуждать это? Спасибо что вытащили, обстановка там была тяжелой.

— Знаю, не за что. Лишь бы это стоило того. Я так понимаю, ты обладаешь всеми полномочиями, чтобы обсуждать заключение союза? Ты же вообще знаешь почему тут?

— Знаю. И да, я могу заключить союз.

— Отлично. Тогда нам нужно многое обсудить. Присядем? — спросил он, указав на стол со стульями, стоящие у одной из стен помещения.

Кивнув, подхожу ко столу и занимаю первый попавшийся стул.

— Мы хотим заключить с вами союз против императора. — произнес он, сев напротив меня.

— Ничего против не имеем, я же здесь.

— Мало ли, может вы просто воспользовались возможностью вытащить тебя.

— Нет, мы в принципе согласны, но есть пара моментов. Кто эти такие «мы»? Что будет потом? И чего конкретно вы ждете от нас?

— Мы — это все противники императора. Он обыграл нас, глупо это отрицать. И объединиться со всеми, кем можно — это единственный сейчас для нас шанс. Так что мы уже заключили союз с большинством других участников гражданской войны, у кого еще остались хоть какие-то силы.

— Хорошо, с этим понятно, вопросов нет. Остальное?

— От вас мы хотим активного участия, поддержки. У вас сейчас больше сил чем у нас всех вместе взятых. По имеющейся у нас информации, на вас тоже применили это оружие, но пока без такого успеха как по нам, вы успели подготовиться и у вас все еще остается достаточно сил. Вы даже ни одну систему не сдали.

— Примерно понятно, а что по оставшемуся вопросу?

— Тут все сложно. — ответил Гроуг, тяжело вздохнув. — Буду говорить откровенно. Союз за перемены совсем не против отдать вам все что вы захватили и еще в придачу пару секторов, для нас сейчас это бесполезная территория. Да и для Империи в целом, тоже не сказать, что важная. Конечно, она кое-как освоена, но там даже полноценно обитаемых планет практически нет. Но вот другие участники нашего союза… я ничего не могу гарантировать. Пока будем сражаться с императором они точно ничего не предпримут против вас, а потом… не знаю. Скорее всего какое-то время никому еще не будет до вас дела — все будут делить Империю, и начатая война продолжится, просто теперь без участия императора. Чем это закончится и когда — я не знаю. Хотелось бы верить, что победой Союза за перемены, но я не знаю. Со стороны Союза за перемены можем заключить более широкий союз, в котором утвердим все нужные пункты, и мы постараемся их соблюсти. Как ты скорее всего знаешь, мы вообще за перемены, в том числе и за уход от охотничьих угодий и других пережитков прошлого.

— Что ж, более-менее ясно. И нас это в целом устраивает. — отвечаю ему после короткого совещания с Арти. К сожалению, со Слиянием связаться не получилось, тут нет доступа к сети Империи.

Все что Гроуг сказал звучит хорошо и обнадеживающе, но как оно будет на самом деле большой вопрос. То, что про действия до окончания гражданской войны, скорее всего и в самом деле так будет, а вот то что потом…

Впрочем, я даже не знаю, как поступим мы. Будем придерживаться договора или ударим первыми, пользуясь каким-нибудь преимуществом? Это сейчас, из-за оружия императора, нам тоже не помешают союзники, чтобы решить этот вопрос. А вот если бы не оно, то далеко не факт, что мы бы согласились на союз с кем-либо из Империи, предложи его нам. Так что в будущем все весьма и весьма неопределенно. Но сейчас да, все кристально понятно.

— Нужно тогда обсудить еще кое-какие нюансы. — говорю Гроугу, вынырнув из своих мыслей.

— Что тебя интересует?

— Что конкретно вы хотите от нас? У вас же явно есть какой-то план действий, не просто же так собираете столько сил?

— Есть. — не стал отпираться Гроуг. — Мы получили информацию где находится это оружие императора. Он называет его «Возмездием».

— Это и я знаю, из-за этого и был в столичной системе.

Кивнув на мою фразу, Гроуг продолжил:

— Мы хотим атаковать столичную систему совместными усилиями и уничтожить это оружие. Для этого вы нам и нужны, сами мы точно не справимся. По разработанному плану, мы атакуем еще и соседние системы, оттягивая силы императора туда и связывая их там боем, чтобы они не могли уйти в столицу на помощь. Вы же должны будете ударить по столичной системе при поддержке наших оставшихся флотов, основные наши силы будут задействованы для отвлечения.