— Арти, где же ты, когда так нужна? — шепчу себе под нос, полностью сосредоточившись на водной глади впереди и на слухе.

Со всех сил пытаюсь определить откуда именно приближается снаряд миномета, чтобы успеть повернуть катер в другую сторону. Может даже и получается. Не знаю, ничего не знаю. Несколько минут такого напряжения и голова начала раскалываться. Не могу больше. Отключаю улучшенный слух.

Вокруг стало удивительно тихо, а боль в голове начала стихать… Особенно громкий взрыв совсем рядом с катером и брызги воды обдают меня с ног до головы. Морщусь от новой вспышки головной боли и несмотря ни на что, продолжаю упорно вести катер дальше.

— Давай родимый, не бесконечная же у них дистанция стрельбы. — шепчу себе под нос, обращаясь от отчаяния к катеру, словно тот может меня понять.

Посмотреть назад, убедиться, что три катера сели мне на хвост, медленно, но уверенно сокращая между нами расстояние. Бросаю взгляд на свой катер, вроде целый, пробоин нигде не видно. Перевожу взгляд на остров. Тот уже совсем далеко, даже с улучшенным зрением не разобрать в подробностях что происходит на берегу. Видно лишь что люди Юхана по-прежнему толпятся там и что-то делают.

Минута, вторая, взрывы больше не раздаются. Перестаю вилять катером и направляю его прямо, выжимая максимальную скорость, а то преследователи все ближе и ближе. Смотрю на них. Стрелять из пистолета или дробовика еще рано, слишком большое расстояние между нами, только зря патроны потрачу, которых у меня не так уж и много.

Неожиданно катер словно наткнулся на что-то, а меня швырнуло за его борт. Не успеваю ничего понять, как оказываюсь в воде. Вынырнув, натыкаюсь взглядом на раскуроченный катер: ему разнесло весь нос, а я похоже остался чудом жив, попади мина чуть дальше, и угодила бы ровно туда где находился я. Прямо в воде ощупываю себя. Вроде целый с большего. Это мне так повезло или мины были не осколочными?

То, что выжил — это прекрасно, но вот что делать с преследователями? Хотя, чего я туплю, дождусь их и потом буду разбираться, сомневаюсь, что они не приплывут, чтобы убедиться в моей смерти.

Заплываю за обломки катера и оттуда пытаюсь осмотреться. Одежда намокла и начала тянуть меня ко дну, внося коррективы в разработанный план. Избавиться от куртки? Так в ней все пистолеты лежат.

Обнаруживаю катера преследователей, они все так же несутся на всех парах ко мне. Отлично, не придется слишком долго ждать. Уже отводя от них взгляд, замечаю что-то непонятное в небе над островом. Да и вообще в небе. Задрав голову и активировав максимальное увеличение, вижу вдалеке яркие вспышки, много вспышек. Это еще что такое?

Смотрю опять на остров. Вижу, как с него что-то взлетает и устремляется в небо. Это ракеты? Здесь есть военная база? Еще и с системой стратегической ПРО или тактическими ракетами? Точно, что-то такое, про военную базу на острове, в разговорах охранников проскальзывало, но они старались обходить эту тему, словно она была под запретом, и я не придал этому большого значения.

Еще несколько секунд наблюдений за стартующими ракетами, и вижу, как на остров что-то упало, а через миг по глазам ударила ослепительно яркая вспышка, чуть-ли не выжигая их.

— А-а! — вырвался из меня крик.

Хватаюсь за глаза руками и начинаю уходить под воду, перестав удерживаться на плаву. Успеваю ухватить ртом воздух и задержать дыхание. Голову разрывает дикая боль, а вместо глаз по ощущениям какие-то угольки.

Что только что произошло? На остров упала ядерная ракета охренеть какой мощности? Начался новый обмен ядерными ударами? Что-то другое произошло? Как же мне нужна сейчас Арти.

Отнимаю руки от глаз и пытаюсь их открыть. Ничего. Ну зашибись, мне выжгло глаза. Чувствую, как вода вокруг всколыхнулась и меня куда-то вместе с ней кажется понесло. Это такая ударная волна? Какой же мощности был взрыв на острове?

Начинаю шевелить руками, пытаясь выгрести на поверхность воды. Долгие минуты борьбы, и мне удалось сделать вдох свежего воздуха, перед тем как меня опять окунуло в воду крутя и вертя. Продолжаю отчаянную борьбу за свою жизнь.

Десятки минут, а то и целые часы круговерти в воде. В какой-то момент, врезаюсь во что-то твердое, торчащее прямо посреди потока воды, и хватаюсь за него руками. Чувствую, что сила водного потока слабеет. Держусь на последних остатках кислорода в легких, пытаясь дождаться, когда поднятая волна схлынет обратно. А если этого не произойдет в ближайшую минуту, то придется снова отправляться в свободное плаванье.

Да! Жадно хватаю ртом воздух, а вода становится все ниже и ниже, уходя обратно. Отдышавшись, пробую еще раз открыть глаза. Результат отрицательный. Тогда ощупываю то за что уцепился. Похоже на какой-то бетонный столб.

Осторожно спускаюсь по нему вниз, проверяя пространство под собой ногой. Касаюсь земли, отпускаю столб и уверенно становлюсь на нее. Я на земле — это хорошо, а вот с дальнейшими действиями намечаются сложности. Я же ничегошеньки не вижу, а передвигаться вслепую не умею совершенно. Подождать, вдруг сработает чудесная регенерация и зрение восстановится? Особого выбора у меня все равно нет.