– А вы можете при мне тогда больше так не говорить, а то у меня… – зайчиха снова приготовилась рыдать.

– Хорошо, хорошо, не буду этого больше при вас говорить, – пообещал Гарик.

Глава 3. Следствие по делу

На поляне, куда привела его зайчиха, и где, по ее словам, пропал Кнопик, не было ничего примечательного. Гарри вспоминал, что написано было в его книжках о работе детектива, как они осматривали место преступления, собирали улики. Что-то должно было быть, хоть одна зацепка: следы, кусок материала или что-то еще, но ничего не было. Детектив Гарри осматривал уже на пятый раз поляну, ползал по ней со своей лупой, но кроме травы и следов зайчат ничего больше не было. Дело заходило в тупик. Но тут он вспомнил, что не опросил свидетелей.

Соседи зайчихи сказали, что ничего не видели и не слышали. Следствие снова зашло в тупик. Отправив зайчиху в дом, к остальным зайчатам, Гарик задумался.

– И как удобно детективам с тяжелой трубкой во рту все время ходить? – раздосадовано сказал Гарри и спрятал трубку в карман. – А в этом плаще так жарко, что невозможно думать ни о чем другом, кроме воды и тени! – с этими словами Гарри снял плащ. Теперь он мог сосредоточиться на пропаже зайчонка.

Пока он в задумчивости сидел, к нему подошел ежонок и спросил, кто он такой. Узнав, что Гарри – детектив, ежонок сказал:

– Тогда вы, наверное, знаете, вернулся ли мой друг Кнопа с цветами для мамы?

– С какими цветами? – спросил Гарри, – разве здесь растут цветы?

– Нет, на этой полянке их нет, поэтому он хотел сделать своей маме сюрприз и сбегать за цветами на другую поляну. Он рассказывал, что его новый друг обещал ему показать поляну, где много цветов. Он успел мне это рассказать и побежал туда. Я еще попросил его, чтобы он и для моей мамы нарвал букетик, а то ведь меня далеко от дома не отпускают. – сказал малыш-ежонок.

– А ты не видел его нового друга? – спросил Гарри.

– Нет, он ждал его в кустах, я не разглядел.

– Значит, все-таки, похищение, – задумчиво сказал грач, – А кто еще мог знать о его друге? – спросил детектив у ежонка.

– Может, Топик знал, он за ним приглядывал, – ответил ежонок.

– А кто такой Топик? Где он живет?

– А вы точно детектив? Что-то вы на него не похожи? Ведь настоящий детектив бы знал, что Топик – это старший брат Кнопика! – подозрительно ответил ежонок и попятился от Гарри.

– Я же должен допросить тебя как свидетеля, вот и проверял, знаешь ли ты, – нашел выход из ситуации детектив.

Ежонок ему поверил, даже был рад, что его назвали свидетелем.

После разговора с ежонком Гарри решил поговорить с братом Кнопика.

Но Топик только сказал, что новый друг был все время в кустах, отказывался выходить на полянку, а потом Кнопик убежал с ним в сторону реки.

Гарри решил осмотреться на берегу реки. Может, что-то подскажет ему, где искать дальше. На берегу грач нашел странные следы, неизвестно, кому принадлежащие. На всякий случай, детектив срисовал такой след в свой блокнот, чтобы дома по энциклопедиям определить, чьи это следы. Кнопик словно сквозь землю провалился. Правда, по пути к реке детектив нашел фантик от конфеты «Ромашкино» – возможно, эту конфету съел Кнопик. Но мама зайчиха сказала, что таких конфет в их доме нет.

Наступил вечер, стало темнеть. Детектив Гарри Компас отправился домой в тяжелых раздумьях. За вечер он так ничего и не нашел, ему было нечем утешить бедную зайчиху.

Глава 4. Лампапудра

Дома Гарик не мог лечь спать. Он изучал записи в блокноте, но никаких мыслей не было по пропаже Кнопика. Тут он вспомнил про следы невиданного зверя, которые он нашел на берегу. Детектив достал свою большую энциклопедию «Птицы и животные мира» и стал искать похожий след.

– Не может быть! – воскликнул Гарри через несколько часов поисков. – Может, я что-то перепутал? – он снова сверился со своим блокнотом и рисунком такого же следа в энциклопедии, – Я должен непременно это проверить!

Гарри Компас взял фонарик и побежал к реке, где сегодня видел загадочные следы. Когда он бежал через лес, то в темноте внезапно оступился и провалился в какую-то нору или яму.

«Кажется, я немного отклонился от лесной тропинки», – подумал Гарри.

На берегу странные следы были именно такими, какими их зарисовал в блокнот грач.

– Я должен посоветоваться с кем-нибудь! – сам себе сказал Гарри Компас и побежал к своему соседу бобру, который был ученым-зоологом и знал все о животных и птицах.

Несмотря на поздний час, бобер открыл двери и не удивился, увидев Гарика.

– Боб Бобрович, мне срочно нужна ваша консультация! Срочно! – вместо приветствия воскликнул грач.

– Проходи, Гарик, я тоже рад тебя видеть! – улыбнулся бобер.

– Скажите, может ли в нашей местности проживать или просто мимоходом забежать и прогуливаться по берегу лампапудра?