Толя появился у них в классе в седьмом классе. Обычный мальчишка, каких тысячи. Назвать его красавцем, как был Ромка, нельзя, но его сосредоточенное лицо, решительный мужской взгляд притягивал к себе взгляд одноклассниц. Некоторые подходили к нему предлагали дружить, но он отказывался. Настю он никогда не интересовал, у нее был Ромка. Она никогда не замечала, чтобы Толя проявлял к ней какие-то знаки внимания, она даже никогда не думала о нем, как о мальчике, с которым хотела бы дружить. Но в его слова, что он давно влюблен в нее она поверила сразу же. Почему-то сразу пришло знание, что она с ним будет счастлива. Настя снова улыбнулась ему, на что Толя взял ее за руку и поднес ее ладонь к своему лицу, приложил к щеке и зажмурился, как от невероятной ласки. И столько было нежности, хрупкости в этом движении, что Настя не решилась забирать свою руку, а подняла вторую и приложила ее ладонь на другую щеку. Раздался глубокий вздох Толи, наполненный таким счастьем, что у нее в горле встал ком из невысказанных слез.

– Пойдем отсюда?
– тихо спросил Толя и вместо ответа она кивнула головой.

Юноша поднялся и помог встать Насте, аккуратно держа ее за руку.

– А куда вы собирались поехать?
– спросила Настя, когда они вышли из школы на улицу.

– Да так, ничего особенного. Брат Юрки предложил отвезти нас на водохранилище на шашлыки и покупаться.

– А почему ты не поехал?

– Потому, что я хотел быть с тобой. Я всегда буду выбирать быть с тобой, чтобы мне не предлагали.

Снова слезы собрались в уголках глаз Насти, но уже от той нежности, которая рождалась у нее в груди. Они гуляли всю ночь. Она отзвонилась маме, сказала, что гуляет Толей Твардовским и мама неожиданно разрешила.

Они гуляли до самого утра. Ночью было прохладно, но Толя снял с себя пиджак, накинул его на плечи девушки и еще обнял за плечи, притягивая к себе. Они говорили долго и много. Когда Толя узнал, что Настя собирается уезжать в другой город поступать, обрадовался.

– Этого я боялся больше всего, что мне придется уехать, расстаться с тобой. Я собираюсь там поступать в политех. Значит поедем вместе, ты согласна?

Прощаясь у подъезда Насти, они договорились встретиться на следующий день. Мама встретила дочь с улыбкой.

– Судя по всему, ты встретила своего человека?

– Кажется да. Оказывается, Толя любит меня с седьмого класса, а сегодня признался мне. Мама, ты была права, когда говорила, что я сразу пойму, что это мой человек. Это такое непередаваемое чувство, что я даже не знаю, как объяснить.

– Ничего не надо объяснять, по тебе все видно. Ты светишься изнутри.

– Мама, знаешь, он тоже поедет со мной поступать, только в политех. Сказал, что очень боялся, что придется расстаться.

– Вот видишь, тебе открывается твоя дорога, значит все, что происходит — все правильно, это твое. Я очень рада за тебя.

Мама обняла Настю.

– Иди спать.

В это время раздался звонок телефона мамы, она ответила, понимая, что снова предстоит срочно выехать на работу. Когда она закончила разговор, Настя с тревогой спросила у нее, что случилось. Мама задумчиво посмотрела на нее и спросила:

– Юра Красильников с тобой же учился?

– Что с ним?
– у Насти оборвалось сердце.

– Он со своим братом и еще двумя парнями и девушкой из вашего класса разбились на машине.
– Увидев страх в глазах дочери, поспешила успокоить.
– Стой, не плачь. Они все живы, только сильно побились. Все, мне пора, сейчас за мной машина придет.

И мама поспешила в комнату собраться на работу. Настя прошла к себе в комнату и в трансе опустилась на свою постель. Ведь Толик должен был ехать с ними. Она взяла телефон и набрала его номер. Он ответил почти сразу же, как будто ожидал ее звонка.

– Да, Настюша, слушаю!
– раздался его радостный голос.

– Толик, Юрка с парнями разбились на машине. Он живы, но в тяжелом состоянии в больнице. Маму вызвали сейчас туда.

Он присвистнул.

– Ничего себе новость. Получается, ты спасла меня, невесело пошутил парень. Недаром мне отец сегодня весь день звонил и просил, чтобы я никуда не ездил. Как в воду глядел. Значит, ты мой ангел-хранитель.

***

Знакомство родственников Насти и Толи прошла замечательно, как будто встретились давно знакомые люди. Даже ради этой встречи приехал его отец Илья Константинович, которого год назад направили в соседний регион возглавить энергетику области. Мама, Дарья Петровна, вместе с Толей были вынуждены остаться здесь, вместе с больной бабушкой, мамой Дарьи Петровны, которой требовался постоянный уход. Перевозить ее куда-то было опасно, поэтому на семейном совете было принято такое решение. Когда они узнали, что Настя тоже собирается уезжать поступать в город, где работал Илья Константинович, все были рады. Даже ее строгий отец не возражал, когда Толя попросил у них руки дочери. Подняли вопрос о жилье, но отец Толи сказал:

– У меня там служебная квартира, но мы покупали для семьи трехкомнатную квартиру, вот и будут дети жить там. Я буду за ними приглядывать, - заключил мужчина.

Все равно вопрос, почему Рома так и не пришел к ней на выпускной, беспокоил Настю, мало ли что с ним могло произойти. Она хотела спросить у его мамы об этом, иногда вслушивалась в звуки подъезжающих машин, чтобы выйти к ней, поговорить. Настя несколько раз встречала тетю Тоню, но та только кивала ей и молча проходила мимо. Девушка так и не рискнула спросить, не случилось ли чего с Ромой. Тетя Тоня последнее время вообще старалась ни с кем в подъезде не общаться. Ну а как же, одна из самых богатых женщин в городе, владелица сети торговых точек. Не пристало ей жить в этом старом доме и общаться не пойми с кем.