— Арестованный тан Аббаи, на выход.

Меня провели в то же помещение, где проводили допрос. Кроме следователя там находился мессир Гронд. Он посмотрел на меня и выдал:

— Красавец.

— А где его кандалы? — показывая пальцем на мои ноги, вскричал наблюдательный дознаватель.

— В общей камере отобрали, — невинно ответил я.

— Как отобрали? — Следователь был поражен.

— Просто. Сказали, у них такая прописка в камере и, если я не подчинюсь, будут бить. Мне страшно стало, я и отдал цепи.

— И где теперь кандалы? — с большим интересом спросил дед.

— Их старший камеры надел. — Я развел руками.

— Я забираю студента, верните ему его вещи. Вот приказ из канцелярии тайной стражи. — Качая головой, как будто порицая, Гронд протянул листок обескураженному тюремщику.

Город Азанар. Академия Магии

Вымытый и накормленный, я сидел в кабинете ректора под прицелом трех пар глаз. Сам мессир Кронвальд, мастер Гронд и снежный эльфар.

Я внимательно рассматривал ногти на руках. А они — меня.

— Может, ты нам что-нибудь расскажешь? — язвительно спросил дед из СБ. — Зачем ты девушку ограбил, людей поубивал? Что за знакомство ты свел с жителем нижнего мира?

— На какой вопрос отвечать? — не остался я в долгу.

— А ты по порядку попробуй. Нам все интересно, — включился эльфар.

— Интересно им… — Я взглянул на них исподлобья. — Лучше покажу. Смотрите. Я включил голоизображение тех событий.

Картинки менялись быстро. Вот парни бьют девушку, вот она бросается ко мне. Я бегу за грабителями, изображение мотается. Десять рыл с дубинами. Потом мельтешение драки. Рука, бросающая бомбу с крыши. Огонь и опять бег. Нескончаемый. Рывками. За мной стража в доспехах и с алебардами. Сначала десяток, потом больше. Они скачут как коровы, матеря меня на все лады. Я проношусь мимо. Кто-то со зла плюет в землю. Кто-то кидает алебарду в спину. А потом, опять проклиная все на свете, стражники начинают забег в обратную сторону.

— Да когда же ты остановишься, сволочь! — в сердцах кричит сержант при очередном забеге. И запускает шлем мне в спину.

И такой вот бесконечный марафон — бежит демон, следом я, а за мной вся стража города, потрясая алебардами и костеря меня на все лады.

Наконец беглец пойман и улетает от пинка. Конец кина.

Все трое сидят, молча переваривая увиденное.

— Давай подытожим, — прервал молчанку эльфар. — Ты зачем-то пошел в лавку.

Я мотнул головой, соглашаясь.

— На выходе ты увидел, как грабят девушку.

Я опять мотнул головой.

— И ты побежал за грабителями.

— Все так и было, — согласился я, добавив про себя: «…Капитан очевидность».

— Преследуя преступников, попал в засаду.

— Совершено верно, — продолжал я соглашаться.

— Засада не удалась, и с тобой решили разделаться, а заодно и с бандитами.

— Ага, — подтвердил я.

— Не сходится, — вдруг произнес эльфар. — Если тебя хотели захватить живьем, то зачем убивать? Заказчик мог отступить и повторить попытку. Если бы смогли захватить бандитов, то от них много не узнали бы. Получили заказ от неизвестного. Тот заплатил. Вот и все.

— А может, его заказал кто-то из аристократов Азанара? Он многим тут ноги отдавил, — проснулся архимаг.

— Может быть. Но скорее нет, чем да, — продолжал эльфар. — Там был демон. Это демон-разведчик. Они могут менять форму под человека и перестраивать магокаркас. Демону нужен был Ирридар, нужен был живым. Он прибыл для того, чтобы выяснить причины провала похищения принцессы и гибели скравов. А помочь ему мог только нехеец. — Он посмотрел на меня.

— И что теперь? — спросил я его.

— Не знаю, — пожал тот плечами. — Ты убил демона и оборвал концы. Потянув за эти концы, мы могли бы что-то узнать. Скажите, тан, зачем вы гонялись за демоном? — Эльфар смотрел открыто, но я чувствовал его недоверие.

— Я хотел поймать того, кто на меня напал. Что демон сдохнет от простого удара ногой, я не знал, — сквозь зубы ответил я эльфару. Он начинал мне не нравиться.

— Хорошо, тан Аббаи, нам все понятно. Вы можете быть свободны, — произнес ректор.

Я встал, поклонился и вышел.

— Вы ему верите? — сразу начал с вопроса эльфар.

— А почему мы не должны ему верить? — вопросом на вопрос ответил Гронд, до этого молчавший всю беседу.

— Потому что в этой его истории много странностей, — ответил эльфар.

— Мы тоже видим странности, — задумчиво произнес мессир архимаг. — Одна из них, например, вскрылась тут. — Мессир с ледяной улыбкой посмотрел на эльфара. — Странность в том, лер Рафа-ил, что вы, оказывается, скрыли от нас тот факт, что за принцессой Торой охотится кто-то из владык нижнего мира.