– Что?!

– Ты сам видел, что случилось с твоим отцом. Он себя не контролировал! Ты ведь так сказал?

– Да…

– Максим, сегодня вечером я отправляюсь обратно в Трисент и хочу, чтобы ты поехал со мной. Аида со всем разберется, - сказала Катрина.

– Что?!
– я едва не задохнулся от возмущения.
– Вы хотите, чтобы я все бросил?

– Максимилиан, - строго сказала Аида.
– я не имею права тебе приказывать. Но послушай, то, с чем мы имеем дело - не просто какой-то монстр или даже несущий Свет. Это что-то очень древнее и очень сильное, в добавок подчиняющее вред вампирам. Может, ты и полукровка, но все ещё вампир.

– А ещё я бог Сумеречной Библиотеки, - от услышанного у Фии удивленно расширились глаза. Девушка не знала об этой моей тайне.

– Возможно, но это не делает тебя неуязвимым. Ты наполовину вампир, или вон в той фляге не кровь?
– Аида кивнула в сторону неприметной металлической фляги, стоящей на тумбочке.
– Оно может взять тебя под контроль, как твоего отца!

С её аргументами было сложно спорить. Я действительно наполовину вампир, и если бы не Фия, возможно, та древняя сущность действительно смогла бы подчинить мой разум. Я до сих пор с содроганием вспоминал, как рушились ментальные барьеры под напором немыслимой силы.

Зарычав, я рывком сбросил с себя одеяло и поднялся на ноги, заставив всех присутствующих обеспокоенно охнуть.

– Максим!
– воскликнула Кэт, и Фия уже готова была броситься ко мне, но я остановил их жестом руки.

Попытался сделать шаг, превозмогая немыслимую боль, но ноги предательски подогнулись, и я рухнул на колени, зашедшись кровавым кашлем.

– Максим, тебе надо вернуться в кровать, - обеспокоенно сказала супруга, собираясь помочь мне встать. Фия возникла с противоположной стороны с той же целью.

– Я сам!

– Максим, не будь ребенком.

– Я сказал, я сам, - и выпрямился во весь рост. Глаза на миг застелило красной пеленой, но после пары глубоких вдохов, я понял, что мне гораздо лучше.
– Аида. Можешь думать, что хочешь, но я не уйду. Какая-то тварь подчинила моего отца! Заставила его убивать людей, хотя, насколько мне известно, он уже много десятилетий никого не убивал! Он поклялся, что не станет убивать без серьезной причины, и всегда искать мирные пути. А эта тварь его сломала. И ты правда думаешь, что я уйду?!

– Ты ведешь себя не разумно.

– А я редко веду себя разумно, - оскалился я кровавой улыбкой.
– Пора бы уже привыкнуть. К тому же, Аида, ты верно сказала - ты не можешь мне приказывать. Я такой же Судья, как ты, и если я решил остаться и сражаться, то я останусь.

– Дурак… - слегка обиженно сказала она, развернулась на каблучках и быстрым шагом покинула комнату.

– Возможно.

***

– Б-э-э-э-э-э….

– Не делай так, - устало вздохнул Аксель, бросив взгляд на сидящую рядом супругу.

– Но это ведь и впрямь гадость, - недовольно буркнула девушка.
– Меня раздражает этот мир! Ты вот только посмотри на это блюдо! Что это? Меня интересовало, что едят в этом мире, но я же не думала, что тут питаются такой гадостью. Там словно опилки…

– А чего ты хотела? Это самая дешевая едва в данном заведении, - пожал плечами мужчина.
– Посмотри вокруг. Этот мир переживает не лучшие времена. Даже у нас во время войны с Хондаром дела обстояли намного лучше. Люди голодают, Тирра. И я совсем не удивлюсь, если в этой похлебке и впрямь есть опилки.

Девушка, услышав это, хмуро уставилась на мужа, после чего скривилась и с брезгливым видом отодвинула от себя тарелку.

– Умеешь же ты испортить настроение, Аксель…

– Тебе просто не нравится твоя шапка, - усмехнулся мужчина, кивнув на необычный головной убор на девичьей голове. Он казался странным, но вызывал куда меньше вопросов, чем вызывали бы рога.

– Разумеется, не нравится. Она страшная, просто жуть! А ведь я принцесса, и вообще в прошлом году создала настоящий модный тренд! Даже матери понравилось! А тут… это… - она демонстративно пощупала то, что было на её голове.

– Что поделать, - пожал плечами Аксель.
– В этом мире нет таких, как ты.

– Да, - согласно кивнул Меррот, сидевший напротив них. Как всегда, юноша был спокоен и молчалив, отчего порой казалось, что ничто не может поколебать его.
– В этом мире есть всего три крупных доминирующих расы: люди, зверолюди и эльфы. Встречаются и иные создания, но их популяция минимальна. Это связано с тем, что данный мир более закрыт по отношению к другим чем наш.

Они уже порядка двух недель находились в этом мире и уже успели немного с ним ознакомиться. И к их удивлению, он не настолько сильно отличался от их собственного. Были определенные отличия в архитектуре, но в остальном повсюду были совершенно обычные люди. Да, говорили иначе, одевались так же по иному, но в остальном этот мир был похож на их собственный.