Спуск в пещеры – безумная потеря во времени. Сколько суток мы поднимались сюда и сколько еще потребуется времени, чтобы найти обходной путь в Доминион? И это еще если не вспоминать об агрессивных камнях, что обязательно постараются повторить наше пленение и эксперименты по оживлению сородичей.

Хм, если быть бою, что мы можем реально противопоставить Харо? Я уже думал об этом и каждый раз приходил к выводу, что ничего. Даже с учетом хаоса и пустоты, его уровень просто запределен. Захоти он нас убить – и уже сделал бы это.

Рин была в лагере. Её работа по генеральной уборке близка к завершению. Полагаю, виной тому еще несколько «случайно» оказавшихся на ее пути или свалившихся на голову предметов.

И к нашему с вороном удивлению, была она здесь совсем не одна. Рядом с рыжей красавицей находился Харо Книгозмей в облике чиффари. Волосы ярко-алых оттенков были отличительной чертой этой расы, в отличии от золотистых глаз ящера с вертикальным зрачком. Этом он напоминал скорее ассари, но едва ли в нем есть хоть что-то от настоящих детей Змея.

Непринужденно взяв чашку приготовленного Рин чая, он скрестил ноги и повернулся в нашу сторону. Я не нашелся, что сказать, передавая инициативу в диалоге ворону. Но и он на мгновение замер, чем воспользовался хозяин библиотеки:

– Хранитель, что на самом деле не хранитель, хаосит что не желает быть хаоситом и пустотник, бегущий от пустоты. Удивительно, как все же умудряются сбываться даже такие странные пророчества.

При этих словах меня пробрала дрожь. Звучало так, словно бы он что-то понял на счет архонки, но не походе, что его догадки имеют что-то общее с истиной, иначе он не был бы таким спокойным. Инстинкты сразу же материализовали в руке рейлин, и я с удивлением понял, что и Сайрис сразу же наставил свой трисп в голову лиса. У меня странное чувство дежавю.

Не зря прабабушка говорила об этой расе, что общение с ними сродни хождению по минному полю. Речь порядочного чиффари почти полностью состоит из полунамеков и недосказанности. В этом плане с сорамин куда проще.

– Сай, Лиин, успокойтесь! – улыбнулась Рин, протягивая Книгозмею вскрытую вскрытый цилиндр вороньих консерв. Запахло ароматной рыбой в жирном маслянистом соусе. – Он нам не враг.

– Вот как? – только и ответил ворон.

– Давай подумаем вместе, пустотник. Пожелай я вас убить, и вы были бы мертвы. Но я дал вам возможность остаться здесь в поисках того, что вам нужно. Как успехи?

– Будто бы сам не знаешь, - выдавил Сайрис сквозь зубы.

– Откуда бы мне? – улыбнулся Харо. – Вы сами решаете, что и где вам искать. Я лишь просил вас не беспокоить меня, и не воровать.

Я бросил быстрый взгляд в сторону друга. Если лис вспомнил о воровстве не просто так, то стащить что-то мог попытаться только Сай. Рин слишком чиста для такого, а я не нарушу данного слова.

Однако ворон даже не вздрогнул при словах Книгозмея, и я чуть расслабился. Свое решение я уже принял. Кошачье оружие исчезло под словом силы, и я опустился на холодный, но теперь чистый и гладкий на ощупь пол.

Хозяин библиотеки продолжил, не обращая внимания на подозрительность ворона:

– Сожалею, что вы не смогли найти то, что искали. Но похоже, сила вороньего посланника в его группе. Я уже отблагодарил госпожу Рин за помощь. Музыка твоя мне тоже пришлась по душе, сиин. Тишина давно стала единственным обитателем этого места помимо меня, и мне было приятно услышать немного разнообразия. Жаль, что глава вашего отряда не так мил, как Змейка.

– Ты знаком со змеиным посланником? – ухватился Сайрис.

– Да. Полагаю, именно она и окажется первой у алтаря бездушного бога, - при этих словах на щеках лиса выступил легкий румянец, что не укрылось от бдительной эмпатии ворона, которому читать чувства других было намного проще, чем мне.

– С чего бы это?

– Ты третий посланник, которого я вижу. У меня было время сравнить то, чего каждый из вас достиг и сделать верную ставку. Впрочем, мой брат точно так же уверен в победе посланника Лиса. Что же до вас, то ваша тройка без шансов проиграет им обоим. Разве что посланник Кота вам по силам, но его я пока еще не видел.

– И чего они достигли?

– Ээ-нет, - добродушно рассмеялся Харо, делая глоток горячего чая. – С чего бы мне тебе помогать? Ты мне симпатичен куда меньше, чем другие посланники. Я здесь лишь для того, чтобы выразить уважение твоим спутникам.

– Слушай, харе уже ломать комедию. Ты бы не пришел сюда только за тем, чтобы выказать мне свое «фе». Говори прямо, чего тебе надо?

– Прямолинеен, как тот, кем собираешься стать. Похвально. Я просто подумал, если твои друзья оплатили свое пребывание в моей библиотеке, то и ты, наверное, хочешь оплатить свое?