Интересно, а на этот раз куратор спорил с Петром Алексеевичем? Когда мы встретились утром, он говорил, что отец должен ему бутылку вина. А что на этот раз?

— Потенциал — не ограничен. — явно с облегчением выдохнул куратор.

Ну точно, снова поспорил с отцом и на этот раз его взяла. Что же, посмотрим, что будет дальше. Сейчас самое интересное. Какие силы покажет последний артефакт?

Я подошёл к кристаллу и ухватился за ручки, при этом ощутил, как в руки воткнулись несколько игл. Настолько маленьких и острых, что их практически незаметно. Снова это знание мне подсказали.

Дальше всё было ещё интереснее. На этой аттестации необходимо просто держать кристалл за ручки и ждать, когда магия проверки закончит свою работу. Прошла минута, пять, десять, а кристалл всё ещё не отпускал меня. Хотя этот этап у всех предыдущих студентов занимал куда меньше времени, чем предыдущие. А вот мне не повезло. Даже Дмитрий Петрович подошёл поближе и стал вглядываться в молочно-белую поверхность кристалла. Понятия не имею, увидел он там что-нибудь или нет, но отошёл достаточно быстро и так же, как Скуратов достал телефон.

Я продолжал стоять возле кристалла, который не хотел отпускать меня. Даже попытался оторвать руки силой, но ничего не вышло. Зато услышал, как Дмитрий Петрович с кем-то очень импульсивно разговаривает, а затем услышал уже знакомый треск. Голова у меня была свободна, поэтому смог развернуться, чтобы не пропустить появление ректора. Только он один мог путешествовать по территории академии таким образом.

— Здравствуй, Виктор. Позволишь мне посмотреть, чего тут такого интересного, что сын вытащил меня с очень важного совещания?

— Смотрите. — пожал я плечами, как это было возможно. — Заодно посмотрите, как мне выбраться из этой западни. Руки, словно приклеили. Невозможно разжать. А ломать ваш артефакт силой не хочу. Не буду подставлять дедушку.

— И это правильно. Даже не представляешь, как нам, старикам, порой тяжело приходится. Хотя всё могло бы быть гораздо проще, если наши потомки чуточку думали. Вот как ты сейчас. Подумал, что не стоит применять силу, и сделал это правильно. В любом случае у тебя ничего не вышло бы до того момента, как артефакт не перестанет работать. И судя по тому, что я сейчас вижу. — ректор вовсю орудовал над кристаллом, ощупывая и поглаживая его. Разве, что на зуб не пробовал. Хотя всё ещё возможно. — Процесс оценки твоей силы уже практически завершён. Находится на финишной черте. Придётся ещё немного подождать. Да и паниковать раньше времени не стоит. Дмитрий должен был вас предупредить перед началом инициации, что подобное может случиться.

— Не предупреждал. — сказал я и увидел, побледневшего Дмитрия Петровича. Он явно был напуган и боялся отца. А я вот так ненароком его подставил. Значит, мне и исправлять. — Хотя, скорее всего, это я мимо ушей пропустил. Слишком занят был планированием того, как пройти аттестацию последним. Поэтому Дмитрий Петрович здесь совершенно невиноват. Да я никуда не тороплюсь, могу стоять здесь сколько угодно. Только кому-то придётся меня кормить. Да и проблему с естественными нуждами, также нужно будет решить.

Пётр Алексеевич рассмеялся, хотя я и не пытался его развеселить. Но это даже хорошо, точно не будет ругать сына. По крайней мере, при мне.

— Кормить и решать естественные проблемы точно не будет нужно, как я уже говорил, артефакт заканчивает свою работу. Результаты будут с минуты на минуту.

Словно в подтверждение слов ректора, невидимые иглы освободили мои руки, а вместе с этим они сами разжались, и я едва не упал. Оказывается, всё это время был сильно напряжён. А казалось, что совершенно спокоен.

Прошло ещё несколько секунд, и артефакт начал окрашиваться чёрным, перемешиваясь с изначальной белизной. Чернота вонзалась в белизну, рисуя замысловатые узоры и разводы. Её становилось всё больше. Но когда соотношение было примерно на равных, когда круговерть монохромных цветов остановилась, когда артефакт начал тускнеть, ректор резко взмахнул рукой и к защите Дмитрия Петровича прибавился ещё один слой. Мне даже показалось, что раздался чей-то крик.

Обернулся в сторону Дениса и встретился с ним взглядом. Один глаз парня был налитым кровью, как и у его отца, а второй молочно-белым. Словно Денис был слеп на этот глаз. Но это было совсем не так. Парень был таким же, как и я. Две силы. Два дара. Только в отличие от меня его это сильно тяготило. Отсюда и такое поведение, и его затворничество.

Но сейчас я видел совсем другого человека. Наследника старшей семьи, величественного, гордого, уверенного в своих силах и в том, что именно он должен стать первым на факультете.

— Свет и Тьма. — произнёс ректор, заставляя меня разорвать контакт со Скуратовым. — Как и ожидалось от наследника двух старших семей. Впервые в истории академии, а возможно, и впервые в мировой истории, появился одарённый, способный использовать сразу две силы. Двуталанный одарённый. Для нас большая честь обучать тебя, Виктор. Надеюсь, что ты будешь делать это с нужным рвением и запалом. Дмитрий, я здесь больше не нужен. Закончи инициацию всех студентов и после зайди ко мне. Нужно будет немного скорректировать программу обучения.