— Это чего случилось? — спросил ошарашенный Матвей, оказавшись у меня за спиной. Хотя до произошедшего он не горел желанием оказываться во дворе дома. Решил посмотреть, что будет со мной.

— Кажется, что я смог найти ключ от настоящего квартала старшей крови. Смотри.

Сам только что заметил, как в темноте появился экран, словно смотришь в телевизор. И на этом экране шла трансляция того, как другие ребята с факультета сейчас осторожно двигались в нашем направлении, пробираясь через высокую траву. Кто протаптывая себе дорогу ногами, кто даром, а кто и вовсе предпочитая идти сзади уже по готовой тропинке.

Пара мгновений и экранов стало уже два. И на втором изображение кардинально отличалось от первого. Ребята шли по ухоженной улице. Шли, пиная её и осыпая магией. Со стороны это выглядело очень забавно.

— Это получается — иллюзия? — спросил Матвей, но я ничего не мог ему ответить.

Сам не знаю. Да и про иллюзии слышу в первый раз. Раньше всегда думал, что это оптический обман, который возникает в пустыне или на море. А теперь понимаю, что магией создать иллюзию проще простого. Конечно, если это она.

— Может и иллюзия, я понятия не имею. Зато знаю, что этот ключ, поможет нам с ней разобраться. Осталось только понять, как его использовать. Ты умеешь обращаться с артефактами? Просто у меня, кроме защитных других не было. А те работают сами.

Матвей задумался и почесал голову, при этом забавно прищурился и цокнул языком.

— С артефактами дело имел. Только с простеньким. В основном во все нужно было просто вливать немного своей силы, и они активировались. Я же ещё до инициации научился ей пользоваться, вот помаленьку и баловался. Только отец мне по шее надавал, когда узнал, на что я трачу свои силы на артефакты вместо того, чтобы развивать дар.

— Значит влить немного силы. — вслух повторил я, прикидывая, как к тьме добавить ещё и свет.

Должно быть, артефакт нормально не сработал именно поэтому. Ведь я дал ему лишь половину своих сил.

— Ты пока следи, чтобы наши смельчаки не влезли куда. Попробуй докричаться до них. Или ещё как привлечь внимание. А я попробую разобраться с ключом.

Матвей пожал плечами, сказал, чтобы я был осторожен и пошёл к границе двора. Мы уже выяснили, что за её пределами вновь возвращаются пустырь и развалины. А сами мы сейчас, скорее всего, находились в отдельном кармане, созданном силой пространства, для того, чтобы спрятать в нём ключ от настоящего квартала факультета. Очень всё запутанно, но так и должно быть в академии магии. Наверняка таким образом, Годуновы заставляют наши мозги лучше шевелиться. Или пытаются пробудить старшую кровь.

Вот и задача по пробуждению ключа, также создана для чего-то подобного. Матвей ушёл, а я заглянул в себя и позвал свет. Долго ждать не пришлось, и вот черноту ключа уже начали разбавлять светлые вкрапления. А вскоре он стал совсем как артефакт на аттестации. Ну а дальше от меня уже ничего не требовалось. Ключ вырвался из рук и устремился к экрану, на котором ребята пробирались по улицам квартала, сражаясь с иллюзорной растительностью.

— Вы слышали? — встрепенулся Руслан Романов. — Это точно голос Шуйского. Он зовёт нас. Только я не могу определить направление.

— Слышала. — подтвердила великая княжна. — Тоже без понятия, откуда он орёт. И вообще, мне кажется, что мы блуждаем если не по кругу, то точно не приближаемся к цели.

— Я пока слишком плохо могу оперировать своими силами. — начал говорить Бродский. — Но мне всё отчётливее ощущается здесь сила нашей семьи. Я уже уверен, что здесь была применена пространственная магия. Возможно, создано, какое-то дополнительно пространство. Возможно, даже несколько. Делал это кто-то очень сильный, так что я точно не смогу понять, что именно. А уж про то, чтобы разобраться с этой магией и говорить нечего.

— Я тоже ощущаю здесь силу своей семьи. — присоединилась к пространственнику Ульяна Старцева. — Она переплетена с другими. Скорее всего, это пространство и что-то ещё. Что именно я не могу понять.

— А я могу. — сказал Алексей Долгорукий, представитель Клана Воздуха. — Это воздух. Сила моей семьи. И используется она довольно странно. Как ты уже сказала, вместе с другими силами. Очень похоже на иллюзию.

— Все замерли! — неожиданно отдала команду Василиса Годунова, и ребята остановились.

Пару мгновений ничего не происходило, а затем послышался гул, который нарастал с каждым мгновением. Словно на них на всех парах нёсся паровоз и машинист, что есть сил гудел, пытаясь разогнать глупую молодёжь, которая не понимает всей опасности прогулок по рельсам. Ребята сбились в одну группу и схватились за свои защитные артефакты. Кто-то даже активировал их, создав полупрозрачное силовое поле.

Прошло ещё несколько секунд в паре метров от них, появилась такая же воронка тьмы, как и на месте того дома, куда отправились Апраксин с Шуйским. Только эта воронка не замерла, а начала медленно ползти на ребят.