С помощью этого браслета я могу забирать энергию у любого члена рода Максютовых, носящего амулет. А могу и передавать энергию, наказывая или поощряя подобным образом. В случае войны такой источник может решить исход даже крупного сражения, ведь его энергию можно использовать безо всяких откатов! Именно с помощью подобных гаджетов раньше обходили ограничения ядра. Правда, осталось их немного. Такие штуки создавали первые люди, пришедшие в этот мир с Аннулетом. Следующие поколения уже не могли делать подобные артефакты.

— Это очень ценная вещь, во всем мире их осталось не больше двух десятков! — поделился со мной Ураз. — Вам удалось активировать его, это лишний раз подтверждает выбор Аннулета, — он снова мне поклонился.

В этот момент к нам заглянули и сообщили, что еда готова. Разговоры решили отложить на потом, а сейчас пора была подкрепиться.

Дом явно ожил: с мебели убрали чехлы, тут и там сновала прислуга, вычищая комнаты. После еды Ураз отвел меня наверх, в спальню, которая сверкала чистотой. В шкафу нашлась свежая одежда моего размера. Костюмы, рубашки, джинсы, халаты. Большой выбор на все случаи жизни. Удивлен, как они все успели подготовить. Сходив в душ, я улегся на кровать — подремать и привести в порядок мысли. Несмотря на сон в машине, нормально выспаться мне не удалось. Да и сейчас уснуть не получалось — слишком уж я был взбудоражен.

Обнаружил на столе свой телефон и первым делом набрал деда. Он не подошел, что было достаточно частым явлением, все-таки у него полно важных дел и не всегда находится время на беседу со мной. Позвонил Ефросинье и узнал, что у них в Хадыженске все в порядке. Поймал себя на мысли, что делаю что-то не то: вместо того чтобы оценить обстановку и новые знания, занимаюсь не пойми чем, откладывая решения на будущее.

Переодевшись в костюм, я, настраиваясь на работу, сел за стол и, достав свой многострадальный блокнот, начал разбирать текущие новости.

Итак, я теперь глава рода, пока номинальный. Думаю, в ближайшие два года мне не стоит рыпаться и менять статус. Своих дел хватает, незачем взваливать на себя лишние проблемы.

Аннулет дал задание разобраться с алтарем Кутыевых. Сроки не ограничил. Для него год, два, да даже пять лет не являются большим сроком. Существо, живущее тысячелетиями, по-другому смотрит на время. С какой стороны подходить к этой проблеме, пока не понятно, но в голове будем держать данную задачу, как приоритетную. Мир спасать не надо — и на том спасибо! Все, что в голову приходит, — надо пробраться к алтарю и попробовать наладить с ним контакт. Вопрос только, как это сделать. Род Кутыевых настроен ко мне враждебно. Не верю, что, если у них появится возможность избавиться от меня, они ею не воспользуются.

Борей передал мне немного знаний. Судя по всему, из-за этого в моей голове было столько тумана. Но сейчас информация улеглась, и мыслить получалось достаточно ясно.

Самое интересное — это знания по магическому ядру. Оказывается, у всех людей оно одинакового размера. Внешне — как грецкий орех, внутри которого бесконечность! Как черная дыра, в которую можно тысячи лет вливать энергию, а она все равно не наполнился. Проблема в каналах и их проводимости туда и обратно. Мне в голову сразу пришла аналогия с электричеством и проводами. Для многих электричество в розетке тоже бесконечно, но, если подключить супермощный прибор, скорее всего, провода сгорят и расплавятся, а не кончится электричество.

С магическим ядром и каналами примерно такая же ситуация. Даже накопив внушительный запас энергии внутри ядра, я не смогу его разом выплеснуть из-за слабых, тонких и нетренированных каналов. И еще проблема в откатах: когда маг начинает забирать много энергии, ядро само её выплескивает, но каналы и так загружены по максимуму, поэтому, если не остановить выплеск, тело просто погибнет.

То, что я вижу разный уровень свечения ядра, говорит не о его наполнении, как я раньше думал, а о мастерстве мага. Когда мастер или магистр готов применить магию, он насыщает ядро энергией изнутри и может долго находиться в таком состоянии. Именно поэтому оно так ярко светится. Уровни «ученик» и «учитель» не могут вызвать энергию и надолго удержать её внутри. Это я уже на себе не раз чувствовал. Кроме того, все мои попытки насытить ядра других людей, деда, например, — бесполезное занятие. Я могу подать энергию только на внешнюю оболочку магического источника. А уже от умения мага зависит, сколько он сможет переработать и отправить внутрь ядра.

В общем, мастерство зависит от того, сколько энергии маг может выделить из ядра для использования в определенный момент, и от развитости его каналов. Один из смыслов проведения ритуала на родовом алтаре — фактическая смерть тела, когда сердце перестает биться, кровь — идти по венам и сосудам. В этот момент магический источник продолжает работать и в авральном режиме пытается запустить тело, оживить его, максимально насыщая магией. Он не встречает сопротивления тела, на инстинктах вкачивая магию, расширяя каналы, заполняя собой и сердце, и легкие, и мозг. По-хорошему, пара подобных ритуалов существенно увеличивает способности магов. Но при этом ядро должно быть как следует заполнено, при этом еще и алтарь добавляет свою магию. Именно из-за необходимости заполненности ядра раньше не учили использовать магию до прохождения ритуала, чтобы кандидат был максимально наполнен, — это увеличивало его шансы на выживание.

Я же в этом мире чувствую себя читером. Повелитель воды — значит, могу энергию воды использовать практически без обращения к своему источнику. Мне моя магия нужна только для контроля этой энергии, и тут уже все будет зависеть от моего мастерства и знаний. Чем лучше я буду контролировать стихию, тем дольше мое ядро не будет идти вразнос. Второй чит — браслет. Тут так же, как и со стихийной магией: просто огромный источник чужой энергии, которым я могу пользоваться напрямую, почти не затрагивая свой. Соответственно, какое-то время смогу применять сильную магию, не опасаясь отката.