Воздух начинает потрескивать. Скандал готов вспыхнуть.

— Если вы не возражаете, я хотела бы поужинать. День был долгий, а обед давно забылся, — фокусируюсь я на своих желаниях.

Мужики мои хором выдыхают.

— Конечно, Рита. Давай скорее к столу. Салаты ждут, да и плов уже готов, — муж выдвигает мне стул.

Руслан приносит чашку с горячим чаем и бокал с «Мартини»:

— Согреться тебе надо, на улице такой дубак, мам.

Мы рассаживаемся вокруг стола, как самое благопристойное семейство. Хоть сейчас на Рождественский плакат об истинных ценностях. От сладости картинки на зубах будто бы леденцы хрустят.

И всю трапезу с каждым вздохом и жестом потрескивает от напряжения воздух.

Вот, видимо, и пришло время для вдумчивой и обстоятельной беседы с мужем.

Только сына спать надо отправить.

'Не говори: меня он, как и прежде, любит,

Мной, как и прежде, дорожит…

О нет! Он жизнь мою бесчеловечно губит,

Хоть, вижу, нож в руке его дрожит…'

Ф. И. Тютчев

— Никуда я не пойду. Что? Тебя одну с ним не оставлю! Фиг знает, что ему в голову взбредет, — заявляет мне ослик после десерта.

Причем, говорится это все, не понижая голоса, так что Саша, курящий на балконе, наверняка Руслана слышит.

Вот что еще за дополнительный напалм в нашу кучу динамита?

— Иди к себе, сын мой. Если что я буду вопить погромче. Услышишь. Прибежишь. Поучаствуешь.

Русик, сердито бурча что-то совсем нецензурное себе под нос, удаляется. Дверь в его комнату хлопает так, что все скрытые лючки для коммуникаций в кухне и в ванной распахиваются.

Ох, и громкая детка у нас выросла.

— Это все твое воспитание и потакание дурным привычкам, Рита, — внезапно прилетает мне от Александра, вернувшегося с балкона.

— Саш, я устала. И за сегодня, и за прошедшую неделю. Да и за последние сорок лет тоже что-то притомилась я.

— Все шутки шутишь. А Руслан меж тем от рук совсем отбился. Леру не слушает, меня ни во что не ставит. На тебе свет клином сошелся. Ты одна у него звезда, мать, святая истина в последней инстанции.

— Тормози, пока я не вспомнила, что в школьные годы неплохо играла на скрипке, и не сломала об тебя пару смычков. А раз их под рукой нет, то и кухонная утварь вполне сгодится.

Саша снимает очки, выверенным натренированным движением швыряет их между нами на стол.

Я помню, было время, я впадала в панику и покорный, на все согласный, ступор, когда он так делал. Хотя изначально это была Сашина фишка для сложных длительных переговоров, чтобы дожать оппонента. Он успешно применял ее в бизнесе, после того как подсмотрел у предыдущего проректора по международному сотрудничеству, бодавшегося с упрямыми китайцами.

Долгое время строил и пугал меня этими очками изрядно.

Все. Прошел восторг, запылились чувства, притупился ужас. Теперь я строю студентов не хуже. Есть приемчики, да. Но вот здесь и сейчас спустить супругу это неспортивное поведение? Да что он себе позволяет дома, а?

— Александр Михайлович, Вы, я так понимаю, за деревьями леса не видите уже, да? Это что еще за демарши и дебоши такие? В Вашем понимании нормально — сначала приползать домой вусмерть пьяным без особого повода, а потом усвистеть без предупреждения в столицу на выходные? Да, и еще пару суток по возвращении домой носа не казать? Таково правильное поведение семейного человека? Мужа и отца, да?

— Маргарита Анатольевна, — подхватывает стиль общения Саша мгновенно, — что это еще за претензии такие. Как у ревнивой мещанки. Мы с Вами просвещенные люди, открытые миру и доверяющие друг другу. Разве нет?

Вот тут я серьезно охр…фигела.

— Возможно, еще месяца два назад я бы совершенно искренне согласилась с тем, что мы доверяющие друг другу люди, но Ваше поведение в последние недели изрядно пошатнуло мое к Вам доверие, Александр Михайлович.

— Рита, ты чего? — Саша опешил.

— Ничего. Ты считаешь, что можешь творить дичь, а мы покорно стерпим? Молча утремся и все снесем? Тебе плевать всегда было на то, что происходит у Руса в школе, с друзьями, в душе. Так же плевать тебе было на меня. Ты один, прекрасный, имел значение. Просто с годами ты перестал даже как-то это скрывать.

Я фыркнула. Глотнула чая. Нет, сегодня я выскажусь. Потому что, ну, невозможно же. Бесит…

Саша сидел напротив, вцепившись обеими руками в снифтер. О, как. Того и гляди бокал лопнет.