— И это значит, что он очень близко… и вот сейчас я иду за ним.

Адмирал на долю секунды дернул зрачками вниз, при этом его лицо с потемневшими и заострившимися чертами обезобразила гримаса — коктейль из боли и радости.

Попался.

Я дернулся чуть вправо из-за чего на долю секунды вышел из зоны поражения пистолета и безжалостно врезал кулаком в рёбра адмирала.

Грянул выстрел. В замкнутом пространстве грохнуло так что даже у меня заложило уши, что, впрочем, меня не смутило и не остановило.

Левой рукой я отклонил запястье его начавший двигаться «за мной» руки и ещё раз врезал, на этот раз снизу вверх, в челюсть, по внутренней траектории — классическим апперкотом отчего его голова дёрнулась назад и вверх — как у куклы.

В ту же секунду два офицера из шести потянулись к висящим у них на поясах пистолетам, хотя, конечно, им было далеко до моей скорости.

Однако, пару секунд назад командующий орал на них и раздавал классические и бессмысленные в изменившихся условиях системы — команды. А если бы они были сомнамбулы в этом не было бы необходимости, они все вместе просто слушались бы его команд или указаний общего хозяина и всё.

Шаг вправо, и я выбросил вперёд кулак и в длинном прямом взмахе ударил в лоб офицера, который попытался достать пистолет. От удара его лицо на секунду сделалось удивлённым и обиженным.

Блинк.

Ребром выпрямленной ладони рубанул в основание шеи второму, действия неблагородно, со спины. Раньше, чем он упал, принялся хаотично перемещаться, осыпая присутствующих короткими, но сильными ударами кулаком или локтей, отправляя с нокаут на всякий случай — всех.

Командующий был ещё жив, но пострадал серьёзно. Я закинул его в инвентарь и покинул кабинет блинком вниз, а через секунду в здании заревела система оповещения, которая принялась голосить «общая тревога».

Хаос разошёлся в полусонном переполненном людьми здании как лесной пожар, практически мгновенно. Я же сидел в каком-то пыльном архиве и рассматривал, при помощи навыка картограф — трехмерный план здания и соотносил с ним бегающих «живых», которых чувствовал поиском живых.

Два бомбоубежища, один подземный туннель, у каждого из них пост.

Невидимость. Блинк, блинк. Оп, блинк не сработал и не дал мне оказаться внутри ближайшего бомбоубежища, перед которым был пост из трех высокоуровневых игроков.

Несмотря на вой сирены и общий бардак эти были на изумление спокойны и даже равнодушны. Блинк за пределами запертого на титанических размеров дверей, которая к тому же была опечатана — вполне себе работал.

Переместился за угол и шумно пнул стену, потом вернулся проверить реакцию патруля.

— Приказ проверить источник шума, — равнодушно отчеканил старший поста. — Третий выходит, второй прикрывает.

Игроки игроками, но они извлекли из инвентарей вполне современные «калаши» и двигаясь неравномерно, урывками, пошли. Один впереди, второй прикрывал. В коридоре было темно. Я, не снимаю невидимости переместился за спину «прикрывающего», без затей сцапал за тяжелый броник и от души приложил о стену.

Другой обернулся на шум, но лишь затем, чтобы я тут же оказался и у него за спиной, и сразу же ударил его по каске сверху кулаком, отчего он опал как озимые.

— Второй, доложитесь! — Старший поста, не меняя равнодушно-брезгливого выражения, извлёк из инвентаря свой автомат и направил в пустоту коридора.

— А кого это мы тут сторожим? — оскалился я, появившись практически в упор, так близко что, когда он попробовал переместить автомат на меня, я сцапал и остановил движение ствола.

Поколебавшись долю секунды, игрок-сомнамбула отпустил блокированный автомат и шустро извлёк пистолет, из которого даже ухитрился один раз выстрелить. Пуля ударила меня в районе нижней части рёбер, но, как и прошлая, в вертолёте, не смогла преодолеть кольчужную броню, не говоря уже о том, что пистолетными пулями меня не так просто убить.

Резкий ударом ладони я вышиб пистолет у него из руки. Оружие клацнуло о бетонную стену и упало чуть в стороне от нас обоих. Мой противник тут же извлек с пояса штык-нож, которым попытался сделать во мне лишнюю дырку, однако я уклонился, отскочил в сторону. Он ударил снова и снова, лицо его было бледным с синяками под глазами, губы сжаты в тонкую полоску.

Перехватив и оттолкнув влево нож противника, я переместился чуть вправо и без затей ударил его по лицу. Игрок дёрнулся и отступил к двери бомбоубежища, защищая её как птица защищает своё гнездо.

Ударом ноги я пнул его в живот и из-за превосходства в силе — буквально откинул в металлическую плоскость двери.

Он грохнулся о металл, покачнулся, чуть вскрикнул (и это был первый звук, который он издал с момента начала драки) и в его руке появился системный меч.

Палаш.