— Спасибо, что помог их донести. Одной мне пришлось бы нелегко, — слегка раскрасневшаяся от выпитого, мило улыбнулась мне девушка. — Ты только не подумай ничего, — тут же замотала она головой. — Они так много не пьют, просто увлеклись немного.

— Да знаю я, — улыбнулся я этой милашке. — Уже не в первый раз меня пытаются так обыграть. К сожалению, все почему-то забывают, что у кого-то может быть выработана сопротивляемость к ядам, — хитро прищурившись, поведал я ей. — Только это тайна. Договорились?

— Угу, — односложно ответила Катя, закивав головой, а потом явно пожалев об этом.

Пусть она и выпила меньше всех, но, похоже, и этого ей более, чем хватало. Даже несмотря на то, что практики более устойчивые к различным воздействиям, но это тоже пагубно влияет на них. Надеюсь, девушек потом не ждёт разнос от старших за подобное состояние?

— Ну, тогда я пошёл? — спросил я больше из вежливости, чем рассчитывая на какой-то ещё вариант ответа.

В этот момент Катя внимательно посмотрела на меня, вздохнула, потом неожиданно покраснела и вдруг поцеловала меня. Причём сделала это довольно напористо. Я, разумеется, не ожидал такого натиска, но и отталкивать девушку не стал.

— Кхм, это было неожиданно, — когда наконец-то воительница оторвалась от меня, произнёс я.

— Ещё раз спасибо, Максим, — быстрой скороговоркой пролепетала полностью красная от смущения Катя и поспешила запереться в собственной комнате.

Мне на это оставалось лишь покачать головой и покинуть их дом. Да, вышло неловко.

Оставшиеся дни в этом Лабиринте я решил проводить исключительно на турнире. Разумеется, по вечерам меня ждали тренировки, но они не были такими интенсивными, как раньше. Старшие ученики в данный момент принимали активное участие в турнире, и до нас им не было никакого дела, так что мы с Димой могли со спокойной совестью тренироваться в собственном ритме, не опасаясь, что кто-то из них может вызвать нас на спарринг.

В который раз я убеждался, что среди моих соучеников находятся самые настоящие монстры. Пусть в нашей школе не было какого-то общего стиля, как у многих или даже нескольких, но каждый ученик в отдельности представлял собой довольно опытного и опасного противника.

Да что уж говорить, если и меня готовят по какой-то индивидуальной программе, а я вряд ли пока представляю собой что-то столь же серьёзное, как демонстрировали старшие ученики.

Смотреть бои практиков высоких рангов было действительно крайне занимательно. Что уж говорить, если участников становилось всё меньше, и вскоре на арену выходили только лучшие из лучших, у каждого из которых был собственный, уникальный стиль.

Но ещё больший интерес у публики вызывал техники практиков подобного уровня. Практически не было техник, которые повторялись, ведь на подобном уровне развития даже стандартные техники, которые известны многим, приобретают индивидуальные черты, характерные для исключительно одного конкретного практика.

Банальный серп ветра, который может исполнить и практик на стадии Фиолетового ранга, может стать как очень большим и заметным, так и небольшим и почти не ощутимым. Можно запускать не одно лезвие, а несколько. Запускать из одной точки и сразу с десятка. Можно придавать лезвиям нестандартную форму и соединять их с другими техниками или движениями оружия. Существует десятки и сотни возможных комбинаций, и каждый сам выбирает, как это применять.

Здесь же я увидел, насколько эффективными на самом деле могут быть техники со стихией земли. Она, как правило, считалась самой медлительной из стихийных преобразований, но одна из сражающихся воительниц сумела меня удивить. Каменную защиту она использовала не только в качестве своей брони, дополняя её, но ещё девушка создавала вокруг себя каменные сферы, которые затем либо подставляла под удары своей соперницы, либо напрямую преобразовывала их.

В данном конкретном случае, её каменные сферы превращались в полную копию меча в руках девушки, и она их запускала как на манер метательных ножей, так и заставляла кружиться рядом с собой, чтобы в любой момент иметь возможность не только подставить их под атаки соперницы, но и использовать в качестве дополнительного оружия. Пусть они и были недолговечными, в отличие от настоящего меча, но благодаря им, она сильно разнообразила рисунок боя и заставляла своего противника выкладываться ещё больше.

Конечно, тут моя вина, что я так зациклился только на одной технике из их великого множества, желая воспроизвести «Земляных змей», но подобную продемонстрированную тактику можно использовать и для своих целей. Осталось лишь узнать, есть ли в библиотеке школы описания подобных техник. Я просто обязан научиться подобному.

Может, это и есть вдохновение, кто знает? Но подобные бои действительно открыли мне глаза на многие аспекты боя Покорителей Лабиринта, и то, насколько мало я на самом деле знаю.

Но всё когда-нибудь заканчивается. Впечатлений я, разумеется, набрал целую кучу и было над чем подумать и как скорректировать собственный план дальнейшего развития. В любом случае я уже не раз отметил для себя, что не зря приехал в Новгород и принял участие в турнире. Теперь ещё нужно было забрать трофеи, что я получил со схваток в закрытой для публики части турнира, или деньги за те ингредиенты, что решат выкупить организаторы.

Тут большую роль сыграло то, что большинство побеждённых мной зверей Лабиринта были не только практически в идеальном состоянии, но и часть из них была вполне себе жива, а значит, их можно будет либо использовать ещё раз, либо спокойно разобрать на ингредиенты, а это значит, что они будут высочайшего качества. По итогу я решил, что часть ингредиентов пригодится и мне, а вот оставшуюся часть перевёл в духовные камни.