Нужен новый Источник. Но подконтрольный правильным людям. Высшим. Тем, кому открыта истина. Новый источник, который должен быть подконтролен мне. И только мне. Сновидцу.

Мясницкий корчится, ведь я сжимаю магической хваткой его шею. Без ореолов, без заклинаний, без проводников. Только я и мана. Поэтому я высший. А все остальные — люди второго сорта.

— Даже не пытайся испортить символы… — говорю я ему, когда прекращаю пытать.

В глазах герцога страх, но не за себя. Но покорен, пока тень держит его внучку на расстоянии меча. Пока тень следит и может в любой момент нанести удар. Тень… Кто эта тень?

Сновидец — это Провидец. Провидец — это Сновидец. Две души в одном теле. Две личности, которые смогли найти баланс. Смогли сойтись на одной общей цели. Общем желании. Невеста. Род. Дом. Наследник. Власть. Божества. Мы — Источник. Это конечная цель, что держит души вместе, не давая им разорвать тело и разум на куски.

Быть двумя людьми одновременно — невероятная мука и невероятная сила.

Вспышка.

На лице золотая маска. Под ней спокойней. Под ней никто не увидит мою слабость. Под ней я могу все.

Вокруг катакомбы. Темно. Свет полной луны пробивается сквозь облака и проникает через распахнутые люки бункера. Холодный, он смешивается с теплым светом многочисленных свечей.

Передо мной ритуальные жертвенные камни. Их шесть. На каждом вниз головой привязаны люди. Мертвые люди. Кровь стекает с их тел в специальные желобки в полу. Оттуда — в каменное углубление в центре зала.

Я — Сновидец, и это мой ритуал. Я веду взглядом слева направо. И вижу вокруг меня покорных людей — роялистов в черных мундирах. Они ждут приказа.

Но сегодня мне нужны не только эти, что прикованы к камням, но и те, что позади меня.

Обернувшись, я вижу их. Других роялистов. Высокородные дворяне. Элита из Элит. Они лежат на специальных ложах внутри шестиконечной пиктограммы, начертанной на полу. Верх каждого луча — одно ложе. Им повезло, ведь они на ложе, а не на жертвенных камнях. Это их родичи, единая кровь, висят сейчас мертвыми жертвами.

Эти люди — моя армия. Мой спецотряд, который пойдет сегодня за Гекатой. Пойдет и принесет ее мне. А я их возглавлю. Ведь я — Сновидец.

Я дергаю золотой шнур на груди, и плащ шурша падает мне под ноги. Достав проводник, я легким движением разрезаю рукав своего черного мундира. Подкатываю его. А потом…

Колба со сновидческим эликсиром переливается зеленым внутренним светом в моей руке. На ее крышке игла, чтобы можно было быстро ввести зелье под кожу.

Я, настоящий я, Игнат Орловский, подмечаю схожесть. Точно такими же зельями, в таких же колбах, пичкали Светлану, когда она была Лолитой. Когда она была Химом.

Каждый раз понимать — кто я на самом деле, все сложнее. Каждый раз осознавать себя Сновидцем… то есть… Игнатом Орловским, а может быть Павлом Замятиным, все сложнее. Но я стараюсь.

Вернувшись под золотую маску, я снова чувствую себя Сновидцем. Я опускаюсь к сосуду и бросаю в него… Катин волос. Когда-то он был живым и принадлежал ей. Откуда я знаю? Потому что я видел ее развоплощение и сам срезал локон с головы девушки. На крайний случай. Крайний случай наступил.

Я чувствую страх. Чувствую глубоко загнанный в подсознание Сновидца страх неудачи. Идти за Гекатой таким образом — рискованный поступок. Но если Замятин закроет ее от меня… Возведет при помощи девчонки-хима, которую взрастил Синицын под моим надзором, сильнейшие защитные чары вокруг нигде, все усложнится в десятки раз. Я видел этот путь во сне. Я видел этот путь в пророческом видении. И мне не хочется по нему идти.

Зачерпнув кровь, я открываю сосуд с зельем, и добавляю в него новый красный ингредиент — смесь крови моих слуг и частичку тела Гекаты. Эликсир готов. Игла с болью входит под кожу и пронзает мышцы. Потом по ним струится эликсир, попадая в кровь. Я готов идти. Готов штурмовать.

Я извлекаю клинок из ножен. Это не проводник, а другой нож. Он, вернее, его духовный слепок отправится со мной в бой. Теперь я готов повести этих людей. Я отдаю приказ, и шестеро укладываются на свои места, в ложе.

Я же сажусь на колени. Ложе мне не нужно. Только Кровь И Сталь.

Я распахнул глаза и вскочил с кушетки. Казалось, мне не хватало воздуха и я глубоко и протяжно вздохнул. Девушка, что находилась рядом, аж вскрикнула от неожиданности.

Где я? Кто я? Где моя золотая маска? Что я здесь делаю?

В голове была полная каша. Чужие мысли слились с моими собственными. Несколько мгновений мне понадобилось, чтобы разобраться в чем дело.

— Игнат?! Что с тобой?! Что такое?!