Я специально добавил в голос как можно больше жалостливых ноток и повторил мольбу выдуманного героя несколько раз.

— Но никто не отозвался. Тучи закрыли небо, и стало темно, как ночью. Антон почувствовал, что замерзает, и захотел одеться, чтобы согреться, но на месте его одежды была лишь примятая трава… Мальчик не поверил, что с ним мог так поступить его друг. Он сел на берегу, обнял себя за колени и ждал, когда Женя, его друг, вернется. Однако дождь усиливался, становилось холоднее, а Жени все ее было.

— А где был этот Женя? — прошептал Муравей.

— Женя пошел на хитрость и, похитив вещи друга, убежал с ними в лагерь. Подумал, что если девочка увидит Антона, замерзшего до синевы и в одних трусах, то посмеется над ним и, конечно же, выберет Женю. И они будут смеяться уже вместе.

— Вот козел…

— Попрошу без ругательств! — шикнула Тамара.

Впрочем, на лице у неё была написана примерно та же реакция. Она явно мечтала поймать воришку и примерно наказать.

— Когда к вечеру никто не пришел, вожатые отправились на поиски, но на берегу реки Антона не нашли. Женя так и не признался, что они были вместе. Пионер бесследно исчез, как будто его и не было. А через несколько дней ребята пошли в поход, прям как мы сейчас, встали на этом самом месте. Женя думал, что Антон просто убежал. Он готовился признаться в любви девочке, и с этими мыслями лег спать, чтобы сделать свое признание утром. Но ночью… — я понизил голос до шепота. — Когда легли спать, все в лагере услышали душераздирающий крик и выскочили из палаток. Палатка, где должны были ночевать Женя и Антон, упала. Женя, конечно, теперь ночевал там один. Вожатые подошли к палатке и увидели, что все веревки срезаны, а сама палатка зашнурована изнутри намертво. Пришлось рассечь брезент… но внутри никого не оказалось. Женя исчез. Лишь его крик холодил кровь, никто его не мог забыть. Так кричат от боли или от леденящего страха.

Я замолчал, видя, как вытянулись у всех лица.

— Отец мне не хотел рассказывать, чем всё закончилось, — проговорил я под коллективный вздох. — но однажды я его уговорил. Мальчиков тех так и не нашли, но говорят, что дух Антона все еще бродит по ночам и стонет в лесах от холода. Что в одну из летних ночей он забирает к себе в иной мир прямо из палатки тех, кто совершает нехорошие поступки. Сегодня как раз такая ночь, — загробным голосом закончил я.

Об повисшую тишину можно было головой удариться. Уже окончательно стемнело и костер мерцал зловещими отблесками на застывших лицах пионерии. Даже Тома сглотнула, а Роман поежился.

— Так, дети, быстренько доедаем и спать! — вывела всех из оцепенения пионервожатая.

Пока ели, все обсуждали мою историю. Больше всех распинался Лев.

— Да бред какой-то, никто ни за кем не придет!

Я проверил, что на меня никто не смотрит, и незаметно сунул в карман перочинный ножик, которым Рома разрезал на куски батон. Пригодится.

Закончив, все разошлись по палаткам, но ребят явно до сих пор будоражил страшный рассказ якобы моего отца. Пару пацанов даже успели ко мне подойти и поинтересоваться, а знает ли мой папа этого Антона. Я только загадочно улыбнулся в ответ.

— Блин, ну ты, Миха, даешь, тебе б книги писать! — заявил Муравей, которому особо понравилась история.

Мы залезли в палатку и стали укладываться в спальники. Денек выдался непростой. Сначала переход, потом вечерняя тренировка и, наконец, вечер у костра.

Я дождался, когда пацаны заснут, а потом, борясь с дремотой, поднялся и вышел из палатки. На цыпочках подошел к палатке хулиганов, прислушался. Оттуда слышались шепотки и возня Несмотря на отбой, боксеры не спали. Ну, тем лучше, так даже ощущения острее получатся. При свете луны, единственного свидетеля моих дел, я обошел палатку и одну за другой подрезал веревки. А сделав это, бросился обратно в свою палатку. Спиной чуял, как палатка недругов сдулась, словно спущенный шарик, и накрыла постояльцев.

— А-а!!! Помогите! — в тот же миг по лагерю разнесся истошный вопль Шпалы.

— Помогите, мамочка!!! — орал Колян.

— Антон пришел! — вторил Лев.

Лагерь тотчас встал на уши. Выбежали перепуганные тренеры, высыпали ребята.

— Что случилось? — Тома даже забыла, что держит в руках железную кружку с чем-то, что явно пахнет как вино.

Выбежала она, кстати, из палатки Ромы.

Ответа не последовало, зато все увидели, как из-под упавшей палатки, словно ужаленные выскочили трое хулиганов. Перепуганные до чертиков, со слезами на глазах.

— К нам пришел дух Антона! — выпалил Лев.

— Правда пришел, Тамара Ипполитовна! — отрывисто закивал Колян. — Смотрите, что с палаткой сделал!

Я, будто вспомнив свою роль сыщика из недавней истории с энциклопедией, вышел вперед, деловито взял веревочки в руки, повертел и выдал:

— Вот что. Они срезаны ножом. У мертвецов не бывает ножей. Они перегрызают веревки остатками зубов. А тут… явно кто-то подшутил…

С видом знатока я подмигнул испуганным недругам, сунул руки в карманы и обвел всех хитрым взглядом.

На секунду повисла пауза, а затем со всех сторон раздался хохот.

— Идиоты, это правда был дух… — зашипел Лев, но осекся, поймав мой насмешливый взгляд. До этого он на меня не смотрел.

Теперь уже всё понял и он. И как был, в одних трусах, попытался на меня кинуться, но Роман его остановил.

— Так, а ну успокоился! Я тебе не Тамара, вылетишь из лагеря сегодня же! И вместо соревнований получишь шиш с маслом!

Публика вокруг снова прыснула.

Лев от ярости и позора аж позеленел, но вторую попытку напасть не предпринял. Один — один, играем дальше. Ну, если эти три дурня еще захотят со мной играть.