Мне комфортно с ней общаться и дружить, но посещать пафосные мероприятия… Не моё это, если честно.

Хватило и ресторана. Мы с Кеном, бесспорно, хорошо посидели и пообщались, я полюбовалась потрясающими видами города, но само место очень давило. Особенно в те минуты, когда я осталась одна.

Кен потом много раз извинился, пожаловавшись на дела, не дающие ему спокойно отдохнуть, но что-то в атмосфере неуловимо изменилось.

Я поспешила свернуть встречу. Неловкий момент вышел дважды: при оплате счёта и вызове такси. Я не позволила заплатить за себя и машину вызывала самостоятельно.

Почему? Девчонки пытали вечером. Наверное, мне всё же не было спокойно и свободно от того, что Кен взрослый мужчина. Старше всех моих знакомых противоположного пола и серьёзнее.

Ну и само имя — Кен. Понятно же, зовут его иначе. А настоящее своё имя он назвать отказался, посмеявшись, что этот вариант ему очень нравится.

Мы переписываемся до сих пор в приложении, но наше общение постепенно сходит на "нет", мне кажется. Пожелания доброй ночи или бодрого утра прилетают от Кена ежедневно, иногда он зовёт встретиться, а я снова и снова придумываю причины для отказа.

Пока не готова. Единственный, с кем мы пару раз ещё гуляли, это Сеймур. Очень настойчивый, нестрашный, весёлый… Он мне нравится. Но только как приятель! Не могу назвать его другом, потому что он иногда совершает поползновения в сторону выстроенных личных границ. О прогулках с ним я свободно рассказываю Вике и маме, и они обе смеются и даже делают ставки, кто из нас первым выбросит белый флаг.

Но я не намерена сдаваться: симпатия не равна влюблённости. А от чувств Иван сделал мне прививку на много лет вперёд, кажется.

Сегодня очередной обычный день, насыщенный работой: пары, много нового материала, подготовка к контрольной работе и, конечно, суета из-за предстоящего похода.

Руководство вуза немного сдвинуло сроки. Кто-то думает, что виноват юбилей Витиной бабули, но на самом деле причина в погоде. Небо над городом затянуто серыми тучами, постоянно идёт дождь, а лужи не успевают высыхать.

В те дни, когда Маркел предлагает свою помощь по доставке меня до дома, я не отказываюсь. Однажды мы с ним даже ездили за Викой, и счастью сестры не было предела!

Она начала лучше учиться, но с поведением у сестрёнки настоящая беда. Учителя жалуются, бедная мама вздрагивает от звонков из школы, а сама виновница переполоха часами зависает с Сюзанной у неё дома.

Мама не запрещает ей, переживая, чтобы протест не вырос во что-то большее. Я не знаю, как бы поступила сама, ведь детей у меня нет. Может быть, тоже отнеслась бы с пониманием, а, может, посадила бы дома и наложила табу на дружбу со странной девочкой.

Мы о Сюзанне почти ничего не знаем, но она участница всех выходок Вики. И этого достаточно, чтобы относиться к ней настороженно. По негласному договору с мамой, я вечерами прислушиваюсь к болтовне сестры. Болтовня их совершенно безобидная, крутится вокруг уроков и это сбивает с толку.

В общем, мы наблюдаем. И наблюдали бы дальше, наверное, но такой хороший сегодняшний день неожиданно получил странное и не самое приятное продолжение.

***

Пары заканчиваются чуть раньше: доценту кафедры предстоит поездка в Москву, поэтому нам набросали план для самостоятельного изучения и отправили досиживать положенное время в библиотеку.

Но где библиотеке и студенты, да? Мы все, как один, быстро хватаем в гардеробе верхнюю одежду и высыпаем на улицу, щурясь проглянувшему солнышку. Давно его не было, поэтому я и Вита уже несколько минут стоим, делая вид, что греемся.

Около нас спорят Маркел с ещё одним одногруппником, а мы понимающе переглядываемся и не влезаем.

Посмотрев на время, начинаю застёгивать курточку, чтобы бежать на остановку. Я успела выучить расписание транспорта и сейчас тороплюсь на ближайший автобус, который доставит меня до самого дома.

— Ой, — дёргаю рукой, прищемив кожу на пальце «молнией». — Как всегда, блин…

Трясу рукой, чтобы приглушить боль от содранной кожи. Парни отвлекаются на мой вскрик, но я машу на них, мол, всё в норме.

Она возвращаются к спору, а я тихо прощаюсь с Витой, обещав позвонить ей после девяти. Она как раз освободится, и мы обсудим цвет её наряда. Я обещала помочь с выбором.

Обхожу лужи, стараясь не намочить обувь. Прокручиваю в голове и личные планы: ответить на сообщения Сейма, задать взбучку Ди, приславшей мне фото блюда с горой моих любимых эклеров, проверить электронную почту в надежде на ответ из кофейни, куда я попыталась устроиться официанткой.

Выбор подработки невелик: с нестабильным графиком студентов охотно берут только в кафе или частные центры, где вечерами надо проводить тщательную уборку.