Связав воедино пропажу баронессы после нападения врагов, исчезновение Михаила, внезапное оживление Агафьи и их нахождение в цитадели на территории с незнакомой магией, Света примерно представила себе вероятную последовательность событий.

Почему и как датчанка оказалась в напарницах её жениха, Света узнает позже, когда удастся остаться наедине. Урок, преподанный в родном мире Кираны, она запомнила надолго. А ещё Света усвоила, что Михаил всегда объяснял свои действия, их необходимость постфактум. Они всегда были продиктованы логикой и здравым расчётом, что бы и кто бы не думал.

Нужно было лишь следовать за ним и вовремя помогать, чтобы всё получалось. Не в этом ли заключалась роль хорошей жены? Успокоившись этими простыми истинами, Света принялась за работу. Сегодня с её помощью должно появиться на свет пять здоровых малышей.

Вампирша — существо неслабое, да и наличие Светы под боком внушало оптимизм, поэтому прежде, чем сломя голову переноситься к Агафье я решил прозондировать обстановку.

Магия Рассвета при поиске указала, что нападающий благодатью не обладал, а потому мотивы нападения и вовсе были мне непонятны.

Поисковое заклинание магии крови точно определило местонахождение Агафьи тремя этажами выше. В комнате она находилась не одна, чуть в стороне клубился щит крови, скрывавший нападавшего. И если бы у меня были в доступе мои комары, то я уже бы знал, кто и зачем пытал вампиршу.

Но даже так я осознал, что отпечаток силы на щите был мне знаком. Не полностью, но отдельные элементы напомнили мне старого товарища, который должен был погибнуть при осаде Обители Крови вместе с другими магами Башни.

В любом случае, сам факт нахождения мага крови в сердце Ордена Рассвета Ирликии наталкивал на нехорошие мысли. Кстати вспомнилось, что Альб должен был изучить от кого-то тот же кровавый щит, которым защищался от меня возле моей библиотеки крови.

Думать плохо о старом товарище не хотелось. Но в любом случае встретить мага крови спустя сто лет после уничтожения Обители было неожиданно, да ещё и в процессе пыток другого мага крови. Это было чем-то из ряда вон выходящим. Убивать друг друга мы могли исключительно при охоте на обезумевших от вседозволенности магов крови.

То есть априори нашего брата было так мало, что уничтожение себе подобных каралось. Как бы то ни было, но у моих проколов был один неоспоримый плюс. Я мог открыть точку выхода напрямую к вампирше и забрать её с собой в виде эрга, но раз уж Кровавого змея победили, то решено было поддержать легенду преемственности с Альбом Ирликийским. Опытный маг крови её, правда, раскроет в два счёта, сличив образцы крови, но оставлять в живых такого умника я не собирался. Пора было познакомиться с отступником.

Агафья отправилась на разведку, как и просил Михаил. Ближайшая пара этажей к родильному была занята не то кельями, не то тюремными камерами, где извивались на грубо сколоченных кроватях молодые девушки с затуманенным рассудком. Парочкой из них тут удовлетворялась охрана. Причём, ещё и обставляя это как акт жалости и благотворительности. Стоны, крики и даже скулёж раздавались на весь этаж. Пахло похотью и развратом. Между собой охранники переговаривались о наказании, постигшем их предшественников за порчу материала.

Разбираться Агафья особо не стала, разом избавившись от охраны, и отправилась изучать верхние этажи. Здесь её необычайно привлёк кабинет Его Святейшества, что нынче валялся в подвале едва живым. В Агафье взыграло женское любопытство. У любого вселенского зла должен был существовать личный пунктик. На самом деле, пунктик был и вовсе у любого человека, просто не у всех он был ярко выражен.

У того же Михаила был клин на защите семьи, привнесённый из прошлой жизни, где он вырос сиротой. У Агафьи и Кираны — пунктик на самостоятельности и независимости, у Светы — на профессиональном развитии и нужде быть полезной, у Тэймэй — на служении покровителю, роду, мужу, неважно. Перечислять можно было бесконечно.

Тщательно осматривая кабинет, вампирша подмечала незначительные на первый взгляд мелочи, которые могли бы подсказать ответ. Добротная деревянная мебель без изысков была строго функциональной, большие застеклённые окна до самого пола пропускали много света. Просто невероятное собрание книг, рассортированных по тематике, занимало большую часть немаленького кабинета. Присмотревшись, Агафья поняла, что большинство из них были рукописными и тщательно каталогизированными документами собственного авторства: эксперименты, наблюдения, прогнозы, век за веком ведущиеся хозяином кабинета. Отдельный шкаф был выделен под изучение посмертных проклятий и опыты с ними, ещё один — под материалы по магии крови. Вдоль стены на держателях висело пыточное оружие, любовно очищенное и отполированное.