Соколов опускает свои длинные ноги в тяжелых ботинках на землю и поднимает визор. Его глаза тут же находят меня, и в них мне чудится насмешка. Я сжимаю зубы и отвожу взгляд. Чувствую, что он продолжает смотреть на меня. Сердце разгоняется от злости. Упираюсь ногами в пол так сильно, будто хочу провалиться.

Челюсть девчонок за соседним столиком упала на стол. Тася тихонько присвистывает и шепчет:

– Ауч, какой горячий экземпляр. – поворачивает голову ко мне и делает большие глаза, мол – зацени какой.

– Все, я побежала. Тась, заплати за меня, пожалуйста. Я потом верну. – Марина вскакивает и суетливо целует нас по очереди в щеки.

Берет сумочку, проскальзывает между столиков и быстро шагает к мотоциклу. Я провожаю ее взглядом и снова натыкаюсь на синие глаза Соколова. Этот козел мне издевательски подмигивает.

– Пошел ты. – Выговариваю беззвучно, чтобы Тася не услышала.

Еще хочется вдобавок показать средний палец, но я сдерживаюсь.

Он протягивает Марине красный шлем, и она, надев его, неуклюже залезает сзади. Крепко обнимает Соколова руками и прижимается к нему бедрами. Уверена, что под ее шлемом скрывается выражение полнейшего блаженства.

Снова злюсь на нее за доверчивость. Неужели, влюбившись, мозг полностью аннулирует доводы рассудка?

Соколов снова бросает взгляд в мою сторону, и рука в черной перчатке захлопывает визор. Он громко газует, и мотоцикл стремительно уносится прочь, поднимая столб пыли.

Позер хренов.

Двумя месяцами ранее

Уже неделю весь университет гудит о возвращении Влада Соколова. По слухам он был полгода студентом по обмену в бизнес-школе Лондона и теперь в начале второго полугодия вернулся в универ.

Маришка тут же нашла его профили в соцсетях, и сунула мне под нос его фото.

Это портретная, явно профессиональная, съемка на темном фоне. Фотограф точно знает свое дело, потому что выгодно подобранный фон подчеркивает светлую кожу и волосы. У него синие глаза, нос с горбинкой и длинные ресницы. Красивый, тут уж глупо спорить. Взгляд насмешливый, подбородок слегка приподнят, словно он пытается даже на снимке показать свое превосходство.

Когда в пятницу я пришла в университет, то сразу поняла, что «день икс» настал. Такого цоканья каблуков, обилия нарядов и очередей в женский туалет не было даже на восьмое марта.

Мы с Маришкой и парой девчонок с параллели стояли у кофейного автомата, когда в холле появились они – святая троица: Соколов, Бусаев и Никитин. Они вышагивали, рассекая воздух шириной плеч, как в замедленной съемке. Американский сериал для подростков нервно курит в сторонке.

Простите мой сарказм. Просто, отучившись полгода в университете, я стала свидетелем слухов, которые Бусаев и Никитин с удовольствием подтверждали.

Мне не хотелось становиться объектом спора или навлечь на себя гнев местных старшекурсниц, поэтому к происходящему я была достаточно равнодушна. Фокус моего внимания сейчас направлен на учебу и саморазвитие.

Марина с девчонками с восторгом смотрели на парней. Тимур Никитин как раз щедро одаривал улыбками группу девчонок с биофака. Он из троицы самый веселый, контакный и, в хорошем смысле, простой. Пару раз я видела, как он кидался разнимать драки, которые с удовольствием затевал его дружок — Данис Бусаев. Он вспыльчивый, беспринципный и угрюмый. За полгода обучения я ни разу не видела его улыбающимся.

Соколов равнодушно смотрит сквозь столпившихся студентов. У него уверенная и неторопливая походка. Правильно, к чему вся эта суета, когда все привилегии положены тебе по праву рождения? Белая футболка, черные джинсы, часы — атрибут статуса, а не предмет удобства или повседневный аксессуар.

Я на секунду наклоняюсь, чтобы забрать из окошка автомата свой латте, а когда выпрямляюсь – моего лица касается синий взгляд Соколова. От неожиданности и странного смятения я замираю, как будто меня без моего же ведома затягивают в игру, которая изначально мне не понравится. Он задерживается на мне взглядом. Проходит глазами по кончикам волос, толстовке и снова возвращается к лицу.

Я ничего не могу с собой поделать и смотрю на него в ответ. Он гипнотизирует, как хищник добычу. Глаза в глаза.

Мое дыхание учащается, а воздух становится более густым, затрудняющим прием кислорода. Пластиковый стаканчик обжигает пальцы, посылая болезненный импульс в сердце.

Соколов проходит мимо и снова кидает взгляд через плечо. Интуиция уже в тот момент подсказывала, что это не праздное любопытство с его стороны. И она, увы, оказалась права. Я стала «счастливым» источником его интереса, а мое сравнение оказалось, на редкость, точным. Пока я убегала, он с удовольствием гнался за мной, как за желанной добычей.